Calambres menstruales

Los calambres menstruales (dismenorrea) son dolores punzantes en la parte inferior del abdomen. Muchas mujeres tienen calambres menstruales justo antes o durante sus períodos menstruales.

Para algunas mujeres, la molestia es apenas dolorosa. Para otras, los calambres menstruales pueden ser lo suficientemente graves como para interferir con las actividades diarias durante algunos días cada mes.

Algunas enfermedades, como la endometriosis o los fibromas uterinos, pueden causar calambres menstruales. Tratar la causa es esencial para reducir el dolor. Los calambres menstruales que no son causados por otra enfermedad suelen disminuir con la edad y a menudo mejoran después de dar a luz.

Los síntomas de los calambres menstruales incluyen los siguientes:

• Dolor pulsátil o calambres, que pueden ser intensos, en la parte inferior del abdomen
• Dolor que comienza entre 1 y 3 días antes del período, alcanza su punto máximo 24 horas después del inicio del período y disminuye en 2 o 3 días
• Dolor sordo continuo
• Dolor que se extiende a la región lumbar y los muslos

Algunas mujeres también presentan:

• Náuseas
• Heces blandas
• Dolor de cabeza
• Mareos

Consulta a un proveedor de atención médica si ocurre lo siguiente:

• Los cólicos menstruales interrumpen tu vida todos los meses
• Los síntomas empeoran gradualmente
• Empiezas a tener cólicos menstruales intensos después de los 25 años

Durante tu período menstrual, el útero se contrae para ayudar a expulsar la membrana que lo recubre. Sustancias similares a las hormonas (prostaglandinas) que intervienen en el dolor y la inflamación desencadenan las contracciones musculares uterinas. Los niveles más altos de prostaglandinas se relacionan con calambres menstruales más intensos.

Los calambres menstruales pueden producirse a causa de lo siguiente:

• Endometriosis. Un tejido similar al que recubre el interior del útero crece fuera de este, por lo general en las trompas de Falopio, los ovarios o el tejido que recubre la pelvis.
• Fibromas uterinos. Estos tumores no cancerosos en la pared del útero pueden causar dolor.
• Adenomiosis. El tejido que reviste el útero comienza a crecer en las paredes musculares del útero.
• Enfermedad inflamatoria pélvica. Esta infección de los órganos reproductores femeninos suele deberse a una bacteria que se trasmite sexualmente.
• Estenosis cervicouterina. En el caso de algunas mujeres, la abertura del cuello del útero es tan pequeña que impide el flujo menstrual, lo que causa un doloroso aumento de presión dentro del útero.

Puedes estar en riesgo de tener dolores menstruales si presentas lo siguiente:

• Tienes menos de 30 años
• Comenzaste la pubertad de forma temprana, a los 11 años o menos
• Tienes períodos abundantes (menorragia)
• Tienes un sangrado menstrual irregular (metrorragia)
• Tienes antecedentes familiares de dolores menstruales (dismenorrea)
• Fumas

Los calambres menstruales no causan otras complicaciones médicas, pero pueden interferir con la escuela, el trabajo y las actividades sociales.

Sin embargo, ciertas enfermedades relacionadas con los calambres menstruales pueden tener complicaciones. Por ejemplo, la endometriosis puede causar problemas de fertilidad. La enfermedad inflamatoria pélvica puede lastimar las trompas de Falopio, lo que aumenta el riesgo de implantación de un óvulo fertilizado fuera del útero (embarazo ectópico).