Descripción general

La demencia con cuerpos de Lewy es el segundo tipo de demencia más frecuente después de la enfermedad de Alzheimer. Se desarrollan depósitos de proteínas denominados cuerpos de Lewy en las células nerviosas del cerebro. Los depósitos de proteínas afectan a regiones cerebrales que intervienen en el pensamiento, la memoria y el movimiento. Esta enfermedad también se conoce como demencia con cuerpos de Lewy.

La demencia con cuerpos de Lewy provoca un deterioro de las capacidades mentales que empeora progresivamente con el tiempo. Es posible que las personas con demencia con cuerpos de Lewy vean cosas que no existen. Es lo que se conoce como alucinaciones visuales. También pueden presentar cambios en la agilidad mental y la atención.

Las personas con demencia con cuerpos de Lewy pueden experimentar síntomas de la enfermedad de Parkinson. Algunos de estos síntomas son rigidez muscular, lentitud en los movimientos, dificultad para caminar y temblores.

Síntomas

Entre los síntomas de la demencia con cuerpos de Lewy se encuentran los siguientes:

  • Alucinaciones visuales. Ver cosas que no existen, lo que se conoce como alucinaciones, puede ser uno de los primeros síntomas de la demencia con cuerpos de Lewy. Este síntoma suele aparecer con frecuencia. Las personas que sufren demencia con cuerpos de Lewy pueden ver formas, animales o personas que no existen. También pueden sufrir alucinaciones auditivas, olfativas o táctiles.
  • Trastornos del movimiento. Pueden aparecer signos de la enfermedad de Parkinson, lo que se conoce como signos parkinsonianos. Estos síntomas incluyen lentitud en los movimientos, rigidez muscular, temblores o caminar arrastrando los pies, lo que puede provocar caídas.
  • Mala regulación de las funciones corporales. La parte del sistema nervioso que controla las funciones automáticas se denomina sistema nervioso autónomo. La demencia con cuerpos de Lewy puede afectar la capacidad del sistema nervioso autónomo para controlar la presión arterial, la frecuencia cardíaca, la sudoración y la digestión. Esto puede provocar descensos repentinos de la presión arterial al ponerse de pie, mareos, caídas, pérdida del control de la vejiga y problemas intestinales como el estreñimiento.
  • Problemas cognitivos. Las personas con demencia con cuerpos de Lewy pueden tener dificultad para pensar, en esto es similar a la enfermedad de Alzheimer. Entre ellos, confusión, falta de atención, problemas de visión espacial y pérdida de memoria.
  • Dificultad para dormir. Las personas con demencia con cuerpos de Lewy pueden presentar un trastorno de la conducta del sueño en fase de movimientos oculares rápidos. Este trastorno hace que las personas representen físicamente sus sueños mientras duermen. Las personas con trastorno de la conducta del sueño en fase de movimientos oculares rápidos pueden dar puñetazos, patadas, gritar o chillar mientras duermen.
  • Atención variable. Los episodios de somnolencia, largos períodos en estado absorto, largas siestas durante el día o el habla desorganizada son posibles.
  • Depresión. Las personas con demencia con cuerpos de Lewy pueden desarrollar depresión.
  • Apatía. Puede haber una pérdida de motivación.

Causas

La demencia con cuerpos de Lewy se caracteriza por una acumulación de proteínas en masas conocidas como cuerpos de Lewy. Esta proteína también se asocia con la enfermedad de Parkinson. Las personas que tienen cuerpos de Lewy en el cerebro también presentan las placas y ovillos asociados con la enfermedad de Alzheimer.

Factores de riesgo

Algunos factores parecen aumentar el riesgo de desarrollar demencia con cuerpos de Lewy, entre otros:

  • Edad. Las personas de más de 60 años tienen mayor riesgo.
  • Sexo. La demencia con cuerpos de Lewy afecta más a los hombres que a las mujeres.
  • Antecedentes familiares. Aquellos que tienen un miembro de la familia que padece demencia con cuerpos de Lewy o enfermedad de Parkinson tienen mayor riesgo.

Complicaciones

La demencia con cuerpos de Lewy es progresiva. Esto significa que empeora progresivamente con el tiempo. A medida que los síntomas empeoran, la demencia con cuerpos de Lewy puede derivar en:

  • Demencia grave.
  • Conducta agresiva.
  • Depresión.
  • Aumento del riesgo de caídas y lesiones.
  • Empeoramiento de los síntomas parkinsonianos, como los temblores.
  • Muerte, de media a los 7 a 8 años desde el comienzo de los síntomas.

Reciba nuestro boletín informativo gratuito en español

El boletín informativo de Mayo Clinic en español es gratuito y se envía semanalmente por correo electrónico con consejos de salud, recetas deliciosas, descubrimientos médicos y más. Vea un ejemplo del correo electrónico e inscríbase a continuación.

Con el fin de proporcionarle la información más relevante y útil, y de entender qué información es beneficiosa, posiblemente combinemos tanto su correo electrónico como la información sobre el uso del sitio web con otro tipo de datos que tenemos acerca de usted. Si usted es un paciente de Mayo Clinic, esto puede incluir información confidencial de salud. Si se combinan esos datos con su información médica confidencial, toda esta información se tratará como información médica confidencial y solo se usará o revelará según lo descrito en nuestro aviso sobre políticas de privacidad. En cualquier momento, puede optar por no recibir las comunicaciones de correo electrónico si presiona en el mensaje el enlace para anular la suscripción.

Aug. 02, 2023
  1. Lewy body dementia. National Institute of Neurological Disorders and Stroke. https://www.ninds.nih.gov/Disorders/All-Disorders/Dementia-Lewy-Bodies-Information-Page. Accessed April 26, 2023.
  2. Farlow MR. Clinical features and diagnosis of dementia with Lewy bodies. https://www.uptodate.com/contents/search. Accessed Feb. 15, 2021.
  3. Budson AE, et al. Dementia with Lewy bodies. In: Memory Loss, Alzheimer's Disease, and Dementia. 3rd ed. Elsevier; 2022. https://www.clinicalkey.com. Accessed April 26, 2023.
  4. Prasad S, et al. Recent advances in Lewy body dementia: A comprehensive review. Disease-a-Month. 2023; doi:10.1016/j.disamonth.2022.101441.
  5. Clinical management. Lewy Body Dementia Association. https://www.lbda.org/healthcare-professionals/. Accessed April 26, 2023.
  6. Understanding behavioral changes in dementia. Lewy Body Dementia Association. https://www.lbda.org/understanding-behavioral-changes-in-dementia/. Accessed Feb. 16, 2021.
  7. Taylor J-P, et al. New evidence on the management of Lewy body dementia. Lancet Neurology. 2020; doi:10.1016/S1474-4422(19)30153-X.
  8. Ferri FF. Dementia with Lewy bodies. In: Ferri's Clinical Advisor 2023. Elsevier; 2023. https://www.clinicalkey.com. Accessed April 26, 2023.
  9. Press D, et al. Management of neuropsychiatric symptoms of dementia. https://www.uptodate.com/search/contents. Accessed Feb. 15, 2021.
  10. Donaghy PC, et al. Research diagnostic criteria for mild cognitive impairment with Lewy bodies: A systematic review and meta-analysis. Alzheimer's & Dementia. 2023; doi:10.1002/alz.13105.
  11. Graff-Radford J (expert opinion). Mayo Clinic. Feb. 25, 2021.
  12. Luo G, et al. Effectiveness of non-pharmacological therapies on cognitive function in patients with dementia — A network meta-analysis of randomized controlled trials. Frontiers in Aging: Neuroscience. 2023; doi:10.3389/fnagi.2023.1131744.
  13. Liang C-S, et al. Mortality rates in Alzheimer's disease and non-Alzheimer's dementias: A systematic review and meta-analysis. The Lancet Healthy Longevity. 2021; doi:10.1016/S2666-7568(21)00140-9.
  14. Oxybutynin oral. Facts & Comparisons eAnswers. https://fco.factsandcomparisons.com. Accessed April 28, 2023.
  15. Diphenhydramine oral. Facts & Comparisons eAnswers. https://fco.factsandcomparisons.com. Accessed April 28, 2023.
  16. Cholinesterase inhibitors. Facts & Comparisons eAnswers. https://fco.factsandcomparisons.com. Accessed April 28, 2023.
  17. Huang Y, et al. Comparative risk of cardiac arrhythmias associated with acetylcholinesterase inhibitors used in treatment of dementias — A narrative review. Pharmacology Research & Perspectives. 2020; doi:10.1002/prp2.622.
  18. Choudhary G, et al. Myocardial sympathetic innervation imaging with MIBG in dementia with Lewy bodies. Journal of Nuclear Cardiology. 2021; doi:10.1007/s12350-020-02042-2.
  19. Ami TR. Allscripts EPSi. Mayo Clinic. May 17, 2023.