¿Puede mi nivel de colesterol total ser demasiado bajo?
Respuesta de Francisco Lopez-Jimenez, M.D.
Un nivel alto de colesterol en la sangre aumenta el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias. Un nivel bajo de colesterol suele ser mejor.
Pero en raras ocasiones, tener un nivel muy bajo de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), también conocido como colesterol "malo", se ha relacionado con algunos problemas de salud. Lo mismo puede ocurrir con un nivel muy bajo de colesterol total.
Los investigadores todavía están tratando de averiguar más sobre la relación entre el colesterol bajo y los riesgos para la salud. No se ponen de acuerdo sobre cómo definir el colesterol LDL muy bajo. Pero el colesterol LDL es muy bajo si es inferior a 40 miligramos por decilitro de sangre.
No queda claro si el colesterol bajo causa determinados problemas de salud o si los problemas de salud causan el colesterol bajo. Por ejemplo, las personas con depresión pueden tener niveles bajos de colesterol. Pero los estudios no han demostrado que reducir el colesterol con medicamentos conocidos como estatinas cause depresión.
Algunas afecciones, como ciertos tipos de cáncer, pueden causar niveles bajos de colesterol LDL. Los niveles bajos de colesterol LDL pueden estar relacionados con lo siguiente:
- Diabetes.
- Accidente cerebrovascular hemorrágico.
Pero las investigaciones no han demostrado que reducir el colesterol LDL a niveles muy bajos implique riesgos. Además, los investigadores siguen debatiendo la relación de los niveles muy bajos de colesterol LDL con determinados riesgos para la salud.
Ensayos recientes con nuevos tratamientos para reducir el colesterol han ayudado a las personas a alcanzar niveles muy bajos de colesterol sin aumentar el riesgo de efectos secundarios importantes. Pero el seguimiento ha sido breve. Por lo tanto, los expertos desconocen los efectos a largo plazo de tener niveles muy bajos de colesterol.
De acuerdo con un estudio a largo plazo, se encontró una relación entre los niveles muy bajos de colesterol LDL y un mayor riesgo de accidente cerebrovascular hemorrágico. Se necesitan más datos a largo plazo para conocer la seguridad.
Muchos estudios han demostrado que tener niveles de colesterol total y LDL más bajos que el promedio es saludable. Esto aplica principalmente en personas con enfermedad cardíaca o con alto riesgo de enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular.
Si te preocupa tu nivel de colesterol, habla con tu equipo de atención médica. Si estás tomando estatinas, no dejes de tomarlas sin consultar primero a tu equipo de atención médica. Tu equipo puede informarte en qué rango debe estar tu nivel de colesterol.
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Francisco Lopez-Jimenez, M.D.
March 07, 2025
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