Vacunas contra la gripe de dosis alta: ¿en qué se diferencian de otras vacunas contra la gripe?

En comparación con las vacunas comunes contra la gripe, las de dosis alta tienen más cantidad de un componente que mejora la respuesta inmunitaria. El componente es un antígeno del virus de la gripe llamado hemaglutinina. Las vacunas contra la gripe de dosis alta pueden tener hasta 3 o 4 veces más cantidad de antígenos del virus de la gripe que la vacuna común.

También existe una vacuna contra la gripe que mejora la respuesta inmunitaria gracias a un componente llamado adyuvante. Estas vacunas tienen la misma cantidad de antígenos del virus de la gripe que la vacuna común contra la gripe. Sin embargo, el adyuvante ayuda a que el cuerpo reaccione a la vacuna. Este tipo de vacuna contra la gripe se llama vacuna contra la gripe potenciada.

Las vacunas contra la gripe potenciadas y de dosis alta pueden ayudar a que las personas tengan una respuesta inmunitaria más fuerte contra la gripe.

Por este motivo, se recomiendan las vacunas contra la gripe potenciadas y de dosis alta para las personas de 65 años o más. Estas vacunas también pueden estar disponibles para personas de 18 a 64 años que tuvieron trasplantes de órganos sólidos.

¿Por qué son necesarias las vacunas contra la gripe potenciadas o de dosis alta?

La gripe, también llamada influenza, es una infección de la nariz, la garganta y los pulmones, que son parte del sistema respiratorio. La gripe es causada por un virus. La mayoría de las personas que tienen gripe mejoran por su cuenta. Sin embargo, la gripe puede causar complicaciones importantes en algunos grupos.

Según lo que se observó en las temporadas pasadas de gripe, las vacunas comunes contra la gripe pueden no ser tan eficaces para las personas mayores de 65 años y para las personas que recibieron trasplantes de órganos.

• Las personas de 65 años y más corren más riesgo de tener gripe grave y complicaciones en comparación con otras personas. Las tasas de hospitalización y muerte relacionadas con la gripe suelen ser más altas en este grupo etario que en personas jóvenes.
• Para las personas que tuvieron un trasplante, las temporadas pasadas de gripe sugieren que corren un riesgo más alto que el promedio de necesitar cuidado hospitalario por la gripe.

Para las personas de 65 años y más, las vacunas contra la gripe potenciadas y de dosis alta ayudan a prevenir las hospitalizaciones relacionadas con la enfermedad de una mejor manera que las vacunas comunes contra la gripe. Esto se basa en investigaciones de temporadas pasadas de gripe.

Entre las personas que recibieron un trasplante de órgano sólido, estos tipos de vacunas contra la gripe pueden aumentar la capacidad del sistema inmunitario para responder a una infección.

De todas maneras, cualquier vacuna contra la gripe es mejor que ninguna. Por lo tanto, si no puede recibir una vacuna contra la gripe de dosis alta o potenciada, reciba las alternativas a esta vacuna que le ofrezcan.

Al igual que otras vacunas contra la gripe, las de dosis alta y las potenciadas se actualizan todos los años. Esto ayuda a proteger contra las cepas con más probabilidades de causar la gripe durante la próxima temporada de esta enfermedad.

¿Hay efectos secundarios?

En comparación con la vacuna común contra la gripe, las personas que reciben la vacuna de dosis alta tienen más probabilidades de sufrir efectos secundarios. Estos son algunos de ellos:

• Irritación o dolor en el sitio de la inyección.
• Dolor de cabeza.
• Dolores musculares.
• Mucho cansancio.

Los efectos secundarios causados por una vacuna de dosis alta suelen ocurrir durante la semana siguiente a la aplicación de la vacuna.