Sarcoma de Ewing

Descripción general

El sarcoma de Ewing es un tipo de cáncer que comienza como una proliferación de células en los huesos y el tejido blando que los rodea. Se presenta más a menudo en niños y adultos jóvenes, aunque puede aparecer a cualquier edad.

El sarcoma de Ewing suele comenzar en los huesos de la pierna y en la pelvis, pero puede aparecer en cualquier hueso. Con menos frecuencia, comienza en los tejidos blandos del pecho, el abdomen, los brazos u otros lugares.

Los grandes avances en el tratamiento contra el sarcoma de Ewing han mejorado las perspectivas para este cáncer. Las personas jóvenes diagnosticadas con sarcoma de Ewing ahora viven más tiempo. A veces tienen efectos tardíos de los tratamientos fuertes. Los profesionales de atención médica a menudo sugieren un control a largo plazo para detectar efectos secundarios después del tratamiento.

Síntomas

Los signos y los síntomas del sarcoma de Ewing, por lo general, comienzan en el hueso y alrededor de este. Este tipo de cáncer suele afectar los huesos de las piernas y la pelvis.

Si los síntomas se presentan en el hueso o alrededor de este, pueden incluir lo siguiente:

• Un bulto en el brazo, la pierna, el pecho o la pelvis
• Dolor de huesos
• Fractura, es decir, la ruptura de un hueso
• Dolor, hinchazón y sensibilidad cerca del área afectada

A veces, el sarcoma de Ewing ocasiona síntomas que afectan a todo el cuerpo. Entre ellos se pueden incluir:

• Fiebre
• Pérdida involuntaria de peso
• Cansancio

Cuándo debes consultar a un médico

Programa una cita con el profesional de atención médica si tú o tu hijo presentan signos y síntomas continuos que te preocupan.

Causas

No está claro qué causa el sarcoma de Ewing.

Se presenta cuando las células desarrollan cambios en su ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican a esta qué debe hacer. En las células sanas, el ADN da las instrucciones para crecer y multiplicarse a un determinado ritmo. Las instrucciones también les indican a las células en qué momento deben morir.

En el caso de las células cancerosas, los cambios en el ADN hacen que las instrucciones sean diferentes; por ejemplo, hacen que las células cancerosas se multipliquen a gran velocidad. De este modo, las células cancerosas siguen viviendo mientras que las células sanas mueren.

Las células cancerosas pueden formar una masa llamada tumor. El tumor puede crecer e invadir y destruir el tejido corporal sano. Con el tiempo, las células cancerosas pueden desprenderse y diseminarse a otras partes del cuerpo. Cuando el cáncer se disemina, se lo conoce como cáncer metastásico.

En el caso del sarcoma de Ewing, los cambios en el ADN afectan más a menudo al gen EWSR1. Si el profesional de atención médica sospecha que tú o tu hijo tienen sarcoma de Ewing, quizás se analicen las células cancerosas para detectar cambios en este gen.

Factores de riesgo

Estos son algunos de los factores de riesgo del sarcoma de Ewing:

• La edad temprana. El sarcoma de Ewing puede ocurrir a cualquier edad. Pero es más probable que se presente en niños y en adultos jóvenes.
• Ascendencia europea. El sarcoma de Ewing es más común en personas de ascendencia europea. Es mucho menos común en personas de ascendencia africana y asiática.

No hay manera de prevenir el sarcoma de Ewing.

Complicaciones

Las complicaciones del sarcoma de Ewing y de su tratamiento incluyen las siguientes.

Cáncer que se disemina

El sarcoma de Ewing puede diseminarse desde donde se inició hasta otras áreas. El sarcoma de Ewing se disemina con mayor frecuencia a los pulmones y a otros huesos.

Efectos secundarios del tratamiento a largo plazo

Los tratamientos intensivos necesarios para controlar el sarcoma de Ewing pueden causar efectos secundarios significativos, tanto a corto como a largo plazo. El equipo de atención médica puede ayudarte a controlar los efectos secundarios que aparecen durante el tratamiento. También puede proporcionarte una lista de los efectos secundarios a los que debes prestar atención en los años posteriores al tratamiento.