Ciclotimia (trastorno ciclotímico)

Descripción general

La ciclotimia, también llamada «trastorno ciclotímico», es un trastorno poco frecuente del estado de ánimo. La ciclotimia causa altibajos emocionales, pero no son tan extremos como en el trastorno bipolar I o II.

Con la ciclotimia, tienes períodos en los que el estado de ánimo tiene altibajos notorios desde tu punto de referencia. Puedes sentirte en la cima del mundo por un tiempo, y luego tener un período en el que te sientes algo deprimido. Entre estos altibajos ciclotímicos, puedes sentirte bien y estable.

Si bien los altibajos de la ciclotimia son menos extremos que los del trastorno bipolar, es fundamental buscar ayuda para controlar estos síntomas porque pueden interferir en tu capacidad para funcionar y pueden aumentar el riesgo de trastorno bipolar I o II.

Las opciones de tratamiento para la ciclotimia comprenden la terapia de conversación (psicoterapia), los medicamentos y el seguimiento de cerca y continuo con el médico.

Síntomas

Los síntomas de la ciclotimia incluyen altibajos emocionales. Los altos ciclotímicos comprenden síntomas de un estado de ánimo elevado (síntomas hipomaníacos). Los bajos ciclotímicos consisten en síntomas depresivos leves o moderados.

Los síntomas de la ciclotimia son similares a los del trastorno bipolar I y II, pero son menos graves. Cuando tienes ciclotimia, por lo general puedes desenvolverte en la vida diaria, aunque no siempre bien. La naturaleza impredecible de los cambios de tu estado de ánimo puede alterar significativamente tu vida porque nunca sabes cómo te vas a sentir.

Síntomas hipomaníacos

Los signos y síntomas de los altos ciclotímicos pueden incluir los siguientes:

• Sensación exagerada de felicidad o bienestar (euforia)
• Optimismo extremo
• Autoestima excesiva
• Hablar más de lo habitual
• Juicio deficiente que puede causar una conducta de riesgo o elecciones imprudentes
• Frenesí de ideas
• Conducta irritable o alterada
• Actividad física excesiva
• Mayor deseo para realizar o lograr objetivos (sexuales, sociales o relacionados con el trabajo)
• Menor necesidad de dormir
• Tendencia a distraerse fácilmente
• Incapacidad para concentrarse

Síntomas depresivos

Los signos y síntomas de los bajos ciclotímicos pueden incluir los siguientes:

• Sentirse triste, desesperanzado o vacío
• Ganas de llorar
• Irritabilidad, especialmente en niños y adolescentes
• Pérdida de interés en actividades que alguna vez se consideraron placenteras
• Cambios en el peso
• Sentimientos de inutilidad o culpa
• Problemas de sueño
• Desasosiego
• Fatiga o sentirse lento
• Problemas para concentrarse
• Pensamientos relacionados con la muerte o el suicidio

Cuándo debes consultar a un médico

Si tienes algún síntoma de ciclotimia, busca ayuda médica tan pronto como sea posible. Generalmente, la ciclotimia no mejora por sí sola. Si tienes reticencia a buscar tratamiento, reúne coraje para confiar en alguien que pueda ayudarte a dar ese primer paso.

Si un ser querido tiene síntomas de ciclotimia, habla de manera abierta y sincera con esa persona acerca de tus preocupaciones. No puedes obligar a alguien a que busque ayuda profesional, pero puedes ofrecer apoyo y ayudar a encontrar un médico calificado o un proveedor de atención para la salud mental.

Pensamientos suicidas

Si bien los pensamientos suicidas pueden ocurrir con la ciclotimia, es más probable que ocurran si padeces trastorno bipolar I o II. Si estás considerando el suicidio en este momento:

• Llama al 911 o al número local de servicios de emergencia o ve al departamento de emergencia de un hospital.
• Llama a la línea directa para prevención del suicidio. En los EE. UU., llama o envía un mensaje de texto al 988 para comunicarte con la Línea de Prevención del Suicidio y Crisis 988, disponible las 24 horas del día, los siete días de la semana. También puedes usar el chat de ayuda en línea Lifeline Chat. Los servicios son gratuitos y confidenciales.

Si no puedes hacer la llamada, comunícate de inmediato con otra persona, como un médico, un proveedor de atención para la salud mental, un familiar, un amigo o alguien de tu comunidad religiosa.

Causas

No se sabe con exactitud cuál es la causa de la ciclotimia. Como sucede con muchos trastornos de salud mental, las investigaciones demuestran que puede ser el resultado de una combinación de lo siguiente:

• Genética, ya que la ciclotimia suele repetirse en la familia
• Diferencias en la manera en que funciona el cerebro, como cambios en la neurobiología del cerebro
• Problemas ambientales, tales como experiencias traumáticas o períodos prolongados de estrés

Factores de riesgo

Se cree que la ciclotimia es relativamente poco frecuente. Sin embargo, es difícil precisar las estimaciones ciertas, ya que algunas personas no están diagnosticadas o se les diagnostica erróneamente otro trastorno del estado de ánimo, como depresión.

Por lo general, la ciclotimia comienza durante la adolescencia o la adultez temprana. Afecta casi por igual a hombres y mujeres.

Complicaciones

Si tienes ciclotimia, ten en cuenta lo siguiente:

• Si no se trata, puede provocar problemas emocionales significativos que afectan todas las áreas de tu vida
• Existe un riesgo alto de presentar trastorno bipolar I o II más adelante
• Es frecuente el abuso de sustancias
• También puedes tener un trastorno de ansiedad
• Tal vez corras más riesgos de tener pensamientos de suicidio

Prevención

No existe una manera segura de evitar la ciclotimia. Sin embargo, recibir tratamiento tan pronto se indica un trastorno de salud mental puede ayudar a evitar que la ciclotimia empeore. El tratamiento preventivo a largo plazo también puede ayudar a evitar que los síntomas leves se conviertan en episodios completos de manía, hipomanía o depresión mayor.