Diagnóstico
No se necesitan exámenes para diagnosticar las aftas. El médico o el dentista pueden identificarlas mediante un examen visual. En algunos casos, pueden hacerte algunas pruebas para controlar otros problemas de salud, especialmente si las aftas son graves y continuas.
Tratamiento
Por lo general, no se necesita tratamiento para las aftas leves, ya que suelen desaparecer por su cuenta en una o dos semanas. Sin embargo, las aftas grandes o inusualmente dolorosas a menudo requieren atención médica. Existen varias opciones de tratamiento.
Enjuagues bucales
Si tienes varias aftas, es posible que el médico te recete un enjuague bucal que contenga el esteroide dexametasona para reducir el dolor y la inflamación, o lidocaína para reducir el dolor.
Productos tópicos
Algunos productos que se venden con y sin receta (pastas, cremas, geles o líquidos) pueden ayudar a aliviar el dolor y acelerar la curación si se aplican en las aftas individuales apenas aparecen. Algunos productos tienen ingredientes activos, como:
- Benzocaína (Anbesol, Kank-A, Orabase, Zilactin-B)
- Fluocinonida (Lidex, Vanos)
- Peróxido de hidrógeno (enjuague antiséptico para aftas Orajel, Peroxyl)
Existen muchos otros productos tópicos para las aftas, entre ellos, algunos sin ingredientes activos. Pide consejos a tu médico o dentista sobre cuál es el mejor producto para ti.
Medicamentos orales
Los medicamentos orales pueden usarse cuando las aftas son graves o no responden a los tratamientos tópicos. Estos pueden ser los siguientes:
- Medicamentos que no están diseñados específicamente para el tratamiento de aftas, como el sucralfato (Carafate), que se utiliza como agente protector para el tratamiento de úlceras intestinales, y la colquicina, que se usa normalmente para tratar la gota.
- Medicamentos de esteroides orales, cuando las aftas graves no responden a otros tratamientos. Sin embargo, suelen ser el último recurso, debido a los efectos secundarios graves.
Cauterización de aftas
Durante la cauterización, se usa un instrumento o sustancia química para quemar, cauterizar o destruir el tejido.
- El Debacterol es una solución tópica diseñada para tratar aftas y problemas de encías. Al cauterizar químicamente las aftas, este medicamento puede reducir el tiempo de curación a aproximadamente una semana.
- Aunque aún no se ha demostrado que el nitrato de plata (otra opción para la cauterización química de las aftas) acelere su curación, puede ayudar a aliviar el dolor producido por ellas.
Suplementos nutricionales
Es posible que el médico te recete un suplemento nutricional si consumes bajas cantidades de nutrientes importantes, como folato (ácido fólico), vitamina B-6, vitamina B-12 o cinc.
Problemas de salud relacionados
Si tus aftas están relacionadas con un problema de salud más grave, el médico tratará el trastorno no diagnosticado.
Estilo de vida y remedios caseros
Para ayudar a aliviar el dolor y acelerar la curación, ten en cuenta estos consejos:
- Enjuágate la boca. Enjuágate con agua salada o agua con bicarbonato de sodio (disuelve 1 cucharadita de bicarbonato de sodio en 1/2 taza de agua tibia).
- Coloca una pequeña cantidad de leche de magnesia sobre el afta varias veces al día.
- Evita alimentos ásperos, ácidos o picantes que puedan causar más irritación y dolor.
- Aplica hielo en las aftas dejando que los trozos de hielo se disuelvan lentamente sobre las úlceras.
- Cepíllate los dientes con cuidado, con un cepillo suave y un dentífrico sin agente espumante, como Biotene o Sensodyne ProNamel.
Preparación para la consulta
Tu médico o dentista puede diagnosticar un afta según su aspecto. La siguiente información te ayudará a prepararte para la consulta.
Información para reunir
Antes de la consulta, haz una lista con lo siguiente:
- Tus síntomas, incluso cuándo comenzaron y si estos han cambiado o empeorado con el tiempo
- Todos los medicamentos que tomes, incluso los medicamentos de venta libre, las vitaminas u otros suplementos, y sus dosis
- Cualquier otra afección, para ver si alguna se relaciona con tus síntomas
- Tu información personal más importante, incluso lo que te genere mayor estrés o cualquier cambio reciente en tu vida
- Preguntas para hacerle al médico o dentista para que tu visita sea más eficaz
Estas son algunas preguntas básicas para hacer:
- ¿Tengo un afta?
- Si es así, ¿qué factores pueden haber contribuido a su manifestación? Si no es así, ¿qué podría ser?
- ¿Necesito realizarme alguna prueba?
- ¿Qué enfoque de tratamiento me recomiendas, si lo hubiera?
- ¿Qué medidas de cuidado personal puedo seguir para aliviar mis síntomas?
- ¿Hay algo que pueda hacer ahora para acelerar la recuperación?
- ¿En cuánto tiempo crees que los síntomas comenzarán a mejorar?
- ¿Hay algo que pueda hacer para ayudar a evitar la reaparición?
Durante la consulta, no dudes en hacer otras preguntas.
Qué esperar del médico o dentista
Prepárate para responder preguntas del médico o dentista, por ejemplo:
- ¿Qué síntomas tienes?
- ¿Cuándo notaste por primera vez estos síntomas?
- ¿Qué tan intenso es el dolor?
- ¿Has tenido úlceras similares en el pasado? Si es así, ¿notaste si algo en particular pudo haber desencadenado tus síntomas?
- ¿Has sido tratado por úlceras similares en el pasado? Si es así, ¿qué tratamiento fue más eficaz?
- ¿Te han hecho algún arreglo dental recientemente?
- ¿Has tenido estrés significativo o cambios importantes en tu vida recientemente?
- ¿Cuál es tu dieta diaria habitual?
- ¿Te han diagnosticado alguna otra enfermedad?
- ¿Qué medicamentos tomas actualmente, como medicamentos recetados y de venta libre, vitaminas, hierbas y otros suplementos?
- ¿Tienes antecedentes familiares de aftas?