El diagnóstico del linfoma cutáneo de células B suele comenzar con un examen físico. Durante el examen, un profesional de atención médica revisa la piel para detectar nódulos, lesiones o parches. El profesional de atención médica también puede verificar si hay ganglios linfáticos inflamados en el cuello, las axilas y la ingle, y si hay agrandamiento del bazo o del hígado. Otras pruebas y otros procedimientos incluyen análisis de sangre, estudios por imágenes y una muestra de tejido para su análisis en un laboratorio. El linfoma cutáneo de células B puede imitar con precisión al linfoma sistémico. Por este motivo, es necesario realizar pruebas exhaustivas para confirmar que el cáncer se limita a la piel.

Biopsia de piel

Una biopsia es un procedimiento que consiste en extraer una muestra de tejido para analizarla en un laboratorio. El profesional de atención médica también podría extraer una muestra pequeña de la piel afectada. La muestra se analiza en un laboratorio para determinar si hay células de linfoma.

Análisis de sangre

Los análisis de sangre a veces pueden mostrar si hay células de linfoma. Se pueden usar análisis de sangre para detectar virus, incluidos el VIH, el virus de la hepatitis B y el virus de la hepatitis C. La presencia de un virus puede afectar las opciones de tratamiento. Los análisis de sangre también miden los niveles de lactato deshidrogenasa, que suelen estar elevados en personas con linfoma sistémico.

Aspiración y biopsia de médula ósea

La aspiración y la biopsia de médula ósea son procedimientos que implican la recolección de células de la médula ósea. Las células se envían para su análisis.

En una aspiración de médula ósea, se usa una aguja para extraer una muestra del líquido. En una biopsia de médula ósea, se obtiene una pequeña cantidad de tejido sólido con una aguja. Las muestras suelen proceder del hueso de la cadera. Es posible que se evalúe la médula ósea para detectar células de linfoma.

Estudios por imágenes

Los estudios por imágenes consisten en tomar imágenes del cuerpo. Pueden mostrar si el linfoma está solo en la piel. Las pruebas podrían incluir tomografías computarizadas y tomografías por emisión de positrones.

Análisis de las células de un linfoma en un laboratorio

Las células del linfoma extraídas con una biopsia o una aspiración de médula ósea se envían a un laboratorio para su análisis. En el laboratorio se buscan cosas específicas sobre las células con pruebas especializadas. El equipo de atención médica usa los resultados para determinar el tipo de linfoma que tienes.

Para determinar si las células son de linfoma de linfocitos B, los profesionales de atención médica del laboratorio buscan lo siguiente:

• Proteínas en la superficie de las células cancerosas. Las células del linfoma cutáneo de linfocitos B tienen ciertas proteínas en sus superficies que ayudan a identificarlas. Estas proteínas se conocen como marcadores. Estos marcadores pueden ayudar a identificar el tipo de linfoma cutáneo de linfocitos B.
• Cambios en el ADN de las células cancerosas. El cáncer aparece cuando las células presentan cambios en el ADN. Los análisis de laboratorio pueden indicar qué cambios en el ADN están presentes en las células del linfoma.