自由呼吸

Vivien Williams：我们几乎不假思索就能呼吸，因为根本不需要。我们的大脑向身体发出信号，身体就会自动执行这一动作。但不幸的是，脊髓损伤会令这种信息传递中断。那该如何？在妙佑医疗国际，可以使用技术手段顶替这项工作。Medical Edge，Dennis Douda 报道。

Sheila Lehnen：从什么也做不了到能做很多事，我付出了很多的努力。

Dennis Douda：最终，Sheila Lehnen 如愿以偿，真正回归到现实生活，这无疑是个重要的日子。

Sheila Lehnen：在整整一年的时间里，我都没有机会观看孩子的任何一次活动。现在，这是我能亲自参加的第一次活动。

Dennis Douda：今天，她在前排就坐，欣赏儿子 Matt 的高中生音乐演奏会。当 Shelia 从楼梯上掉下来并摔断脖子时，她意识到自己可能会瘫痪。不过，她想到，至少轮椅可以将她载到她想去的地方。但是祸不单行，同时瘫痪的还有她的膈肌，也就是通过收缩将空气吸进肺部的那块肌肉。和很多脊髓损伤幸存者一样，Sheila 在她生命中的每一刻都要依靠机械呼吸机或通气口才能呼吸。但最后她使用膈肌起搏系统解决了这一问题。这个器械可以视为一个用来呼吸的起搏器，里面有一个电池供电的小型刺激器，通过四根电导线连接到膈肌。

Ronald Reeves（医学博士）：这个电信号能够以可预测的速率命令膈肌收缩，比如每分钟 16 次。我们可以改变刺激的持续时间、强度或发生频率，以便针对每一名患者进行优化。

Dennis Douda：几个月后，Sheila 的膈肌通过物理康复变得更强了，她摘掉呼吸机自主呼吸的时间也从几分钟延长到几小时，最终彻底摆脱了对呼吸机的依赖。Mark Lindsay 医生认为，通过帮助 Sheila 恢复自主呼吸的能力，还降低了出现致命性呼吸系统并发症的风险，其中肺炎是最大的风险因素。

Mark Lindsay（医学博士）：她可以彻底摆脱气管造口插管了，这是一根插入到气管中的异物，细菌和其他微生物经常附着在这根插管上。因此，如果能够摘掉这根插管，还可以降低她的感染风险。

Dennis Douda：这样有助于确保 Sheila 参与更多活动，享受与家人在一起的快乐时光。

Vivien Williams：Sheila 已经变得足够强大了，即使不用膈肌起搏器，每天也能自主呼吸几个小时。Reeves 医生认为，帮助患者摆脱呼吸机可以节省大量费用，这在如今这个竭力控制医疗费用的年代里，算得上是个不小的成就。Medical Edge，Vivien Williams 报道。