概述
舌癌始于舌头上的细胞生长。舌头从咽喉开始，延伸至口腔。舌头由肌肉和神经组成，这些肌肉和神经帮助实现运动和味觉等功能。舌头可辅助说话、进食和吞咽。
始于口腔的舌癌与始于咽喉的舌癌并不不同。
- 发生在口腔中的舌癌称为口腔舌癌。口腔舌癌会立即引起症状。医生、牙科医生或医疗护理团队的其他成员可能会首先注意到它，因为舌头的这一部分容易查看和检查。
- 发生在咽喉中的舌癌称为口咽舌癌。这类舌癌可能会生长一段时间才引发症状。而出现的症状往往是有多种可能诱因的症状。。如果您出现咽喉疼痛或耳痛，医疗护理团队可能会首先检查癌症以外的原因。发生于舌头后部的癌症很难查看和检查。出于这些原因，此类癌症往往无法立即确诊，通常在癌细胞已扩散至颈部淋巴结后才确诊。
某些类型的癌症可能影响舌头。舌癌最常起源于舌头表层的扁平细胞（鳞状细胞）。起源于这类细胞的舌癌称为鳞状细胞癌。
医疗护理团队在制定治疗计划时会考虑癌细胞的类型，还会考虑癌症的位置和大小。舌癌治疗通常包括手术和放射疗法。其他选择方案可能包括化疗和靶向疗法。
症状
舌癌最初可能不会引起症状。有时，医生或牙科医生会在检查期间查看口腔是否有癌症迹象。
舌癌发生在口腔中时，最初的症状通常是舌头上出现无法愈合的溃疡。其他症状可能包括口腔疼痛或出血，以及舌头上出现肿块或增厚。
舌癌发生在咽喉中时，最初的症状可能是颈部淋巴结肿大。其他症状可能包括咳血、体重减轻和耳痛。口腔后部、喉咙或颈部还可能出现肿块。
舌癌的其他症状可能包括：
- 舌头或口腔黏膜出现红色或白色斑块。
- 咽喉疼痛持续不退。
- 咽喉异物感。
- 口腔或舌头麻木感。
- 咀嚼、吞咽或移动下颚或舌头困难或疼痛。
- 下颚肿胀。
- 嗓音变化。
何时就医
如果出现任何令人担忧的症状，请与医生、牙医或其他医疗护理专业人员约诊。
病因
当舌头中的健康细胞 DNA 发生变化时，就会出现舌癌。细胞的 DNA 含有指示细胞该如何做的指令。正常细胞应当按照生命周期自然死亡，而 DNA 改变后，会指示细胞疯狂生长并继续存活，导致大量额外细胞产生。这些细胞会形成生长物，即肿瘤。随着时间增长，细胞可能脱离原有位置，扩散至身体其他部位。
并非所有引发舌癌的改变都有明确的原因。某些发生在咽喉部的舌癌，可能牵涉到人乳头状瘤病毒（HPV）。HPV 是一种通过性接触传播的常见病毒。由 HPV 导致的咽喉部舌癌的治疗效果往往优于非 HPV 导致的咽喉部舌癌。
风险因素
可能增加患舌癌风险的最常见因素包括：
- 烟草使用。烟草是导致舌癌的最大风险因素。所有种类的烟草（包括香烟、雪茄、烟斗、嚼烟和鼻烟）都会使风险升高。
- 饮酒。经常过量饮酒会增加患舌癌的风险。既饮酒又吸烟则风险更高。
- 接触 HPV。近年来，越来越多接触过特定种类 HPV 的人患上咽喉舌癌。
其他因素可能包括：
- 男性。男性比女性更易患舌癌。这可能是由于男性吸烟和饮酒的比例更高。
- 年龄增长。45 岁以上的人群患舌癌的风险更高。这通常是由多年抽烟和饮酒所致。
- 难以保持口腔卫生。缺乏牙齿医疗护理可能导致舌癌。饮酒和抽烟的人群风险更高。
- 免疫功能低下。如果您服用控制免疫系统的药物（例如在接受器官移植后），可能会出现此状况。HIV 感染等疾病也可能导致此状况。
预防
采取以下措施可减少舌癌风险：
- 不要吸烟。如果您不吸烟，也不要开始尝试吸烟。如果您目前在使用任何形式的烟草制品，请与医疗护理团队讨论帮助您戒烟的策略。
- 限制饮酒量。如果您选择喝酒，请注意适量。对于健康成人来说，适度饮酒是指女性每天最多一杯，男性每天最多两杯。
- 考虑接种 HPV 疫苗。通过疫苗接种来预防 HPV 感染，可能降低患 HPV 相关癌症（例如，舌癌）的风险。请向医疗护理团队咨询您是否适合接种 HPV 疫苗。
- 定期进行健康和牙科检查。在就诊检查期间，您的牙科医生、医生或医疗护理团队的其他成员会检查您的口腔，确定是否存在癌症体征和癌前病变。