概述
软腭癌最开始是出现在软腭上的细胞生长物。软腭位于口腔后部（牙齿后）的上半部分。
软腭癌最常起源于口腔和咽喉内侧扁平的薄细胞（鳞状细胞）。起源于这类细胞的癌症称为鳞状细胞癌。
软腭癌可能导致软腭组织的外观和触感发生变化。这些变化可能包括无法愈合的肿块或溃疡。
软腭癌是喉癌的一种。其治疗方法与其他类型的喉癌类似。治疗方法可能包括手术、放射疗法和化疗联合治疗。
症状
软腭癌的体征和症状可能包括：
- 口腔出血。
- 吞咽困难。
- 言语困难。
- 口臭。
- 口腔疼痛。
- 无法愈合的口腔溃疡。
- 牙齿松动。
- 吞咽疼痛。
- 体重减轻。
- 耳痛。
- 颈部肿胀，可能产生疼痛感。
- 无法消除的口腔白斑。
何时就诊
如果出现任何令人担忧的症状，请与医生或其他医疗护理专业人员进行约诊。
病因
当软腭细胞的 DNA 发生变化时，就会发生软腭癌。细胞的 DNA 含有指示细胞工作的指令。在健康的细胞中，DNA 发出指令，让细胞以一定的速度生长和繁殖。指令告诉细胞在指定的时间死亡。在癌细胞中，由于发生变化，会给出不同的指令。这些变化会让癌细胞迅速制造出更多的细胞。在健康细胞应该死亡的情况下，癌细胞能继续存活。这会导致细胞过多。
癌细胞可能形成一个肿块，称为肿瘤。肿瘤会生长，侵入并破坏健康的机体组织。随着时间的推移，癌细胞可能脱离原位并扩散到身体的其他部位。扩散的癌症称为转移癌。
引发软腭癌的 DNA 变化并非都有明确的原因。在部分软腭癌中，DNA 变化由人乳头状瘤病毒引起。HPV 是一种通过性接触传播的常见病毒。对于大多数人来说，HPV 不会造成任何问题。对于另一些人来说，它会导致细胞发生变化，可能在未来诱发癌症。
风险因素
可能增加软腭癌风险的因素包括：
吸烟
所有形式的烟草都会增加患软腭癌的风险，包括香烟、雪茄、烟斗、嚼烟和鼻烟。
饮酒
经常过量饮酒会增加罹患软腭癌的风险。既饮酒又吸烟则风险更高。
接触人乳头状瘤病毒，即 HPV
HPV 是一种通过性接触传播的常见病毒。对大多数人而言，该病毒不会引起任何问题，并且会自行消退。对于另一些人来说，它会导致细胞发生变化，从而诱发多种癌症，包括软腭癌。
免疫系统减弱
如果药物或疾病导致机体抵抗细菌的免疫系统功能减弱，发生软腭癌的风险可能更高。免疫系统功能减弱的患者包括服用药物控制免疫系统的患者（例如在接受器官移植后）。某些疾病（例如感染 HIV）也会削弱免疫系统。
预防
降低软腭癌风险的方式包括：
请勿抽烟
如果不吸烟，也不要开始吸烟。如果您目前使用任何形式的烟草制品，请与医疗护理专业人员讨论帮助您戒烟的策略。
限制饮酒量
如果您想饮酒，请适度。对于健康成人来说，适度饮酒是指女性每天最多一杯，男性每天最多两杯。
咨询 HPV 疫苗相关信息
通过疫苗接种来预防 HPV 感染，可降低患 HPV 相关癌症（例如，软腭癌）的风险。向医生或其他医务人员咨询您是否适合接种 HIV。
定期进行健康检查和牙科检查。
在就诊期间，牙科医生、医生或其他医疗护理专业人员会检查您的口腔，查看是否存在癌症体征和癌前病变。