概述
肉瘤是一种癌症，可发生在身体的各个部位。
肉瘤起源于骨和软组织（也叫做结缔组织）（软组织肉瘤）的癌症总称。软组织肉瘤形成于连接、支撑和其他身体结构的周边组织中。包括肌肉、脂肪、血管、神经、肌腱和关节内膜。
肉瘤有 70 多种类型。肉瘤的治疗方法取决于肉瘤的类型、位置和其他因素。
症状
肉瘤的体征和症状包括：
- 可以通过皮肤感觉到肿块，有可能有痛感或无痛感
- 骨骼疼痛
- 意外骨折（例如因为轻微受伤或无任何伤痛引起的骨折）
- 腹痛
- 体重减轻
病因
大多数肉瘤的病因尚不明确。
一般而言，当细胞的 DNA 发生变化（突变）时，就会形成癌症。细胞内的 DNA 被包裹成大量的单个基因，每个基因中均包含一组指令，以命令细胞执行一些功能并告诉它们如何生长和分裂。
这些突变可能会导致细胞以不受控的方式生长和分裂，甚至到健康细胞死亡时仍继续存活。如果发生这种情况，积聚的异常细胞便会形成肿瘤。细胞可脱离并扩散（转移）至身体其他部位。
风险因素
可能增加肉瘤发病风险的因素包括：
- 遗传综合征。某些会增加患癌风险的综合征可以从父母遗传给子女。可增加罹患肉瘤风险的综合征的示例包括家族性视网膜母细胞瘤和 1 型神经纤维瘤病。
- 癌症的放射疗法。癌症放射治疗会增加日后罹患肉瘤的风险。
- 慢性肿胀（淋巴水肿）。淋巴水肿是在淋巴系统阻塞或损伤时发生淋巴液蓄积引起的肿胀。此病会增加罹患血管肉瘤的风险。
- 接触化学物质。化工原料和除草剂等某些化学物质会增加罹患肝脏肉瘤的风险。
- 接触病毒。人类疱疹病毒 8 型会增加免疫系统缺陷患者罹患卡波西肉瘤的风险。