概述
虱子是以人类血液为食的一种无翅微小昆虫。虱子通过亲密接触和分享物品在人与人之间传播。
虱子有三种类型：
- 头虱，见于头皮。后颈和耳朵是最容易发现头虱的地方。
- 体虱，寄居于衣服和被褥中，并会移动到人的皮肤上觅食。不能经常洗澡或洗衣服的人（如无家可归者）通常最容易感染体虱。
- 阴虱，也称为蟹虱，寄生在阴部皮肤和阴毛上。少数情况下也可能会出现在胸毛、眉毛或睫毛等较粗的体毛上。
除非治疗得当，否则虱子可能反复出现。
症状
虱子的常见症状和体征包括：
- 头皮、身体或生殖器部位剧烈瘙痒。
- 头发移动带来发痒感。
- 头皮、身体、衣服、阴毛或其他体毛上存在虱子。成年虱子大约有芝麻大小，或稍大一些。
- 毛干上有虱卵（幼虫）。由于它们很小，所以可能很难看到。它们最容易出现在耳朵和颈背周围。虱卵可能被误认为是头皮屑，但与头皮屑不同，很难将其从头发上刷下来。
- 头皮、颈部和肩部疼痛。抓挠会导致红色小肿块，有时可能感染细菌。
- 咬痕，尤其是腰部、腹股沟、大腿上部和阴部周围。
何时就诊
如果您怀疑自己或您的孩子有虱子，请就医。常被误认为是虱卵的事物包括：
- 头皮屑
- 头发洗护产品的残留物
- 发干上的死发组织
- 痂、污垢或其他碎屑
- 头发中的其他小虫
病因
虱子以人类血液为食，可见于人的头部、身体和阴部。雌性虱子会产生一种黏性物质，将虫卵牢牢地粘在发根。虫卵会在 6 至 9 天内孵化。
接触虱子或其虫卵可能导致您染上虱子。虱子不会跳也不会飞。其传播方式有：
- 头与头或身体与身体之间的接触。这可能发生在儿童或家庭成员之间互相玩耍或亲密互动时。
- 物品紧挨着存放。在学校中将染有虱子的衣服紧挨着放在衣橱、储物柜或并排挂钩上，可能造成传播。把枕头、毯子、梳子和毛绒玩具等个人物品放在一起时，也可能传播虱子。
- 朋友或家人之间共用物品。这些物品可能包括衣服、耳机、刷子、梳子、发饰、毛巾、毯子、枕头和毛绒玩具。
- 接触上面有虱子的家具。躺在有虱子的人最近用过的床上或坐在他们最近用过的带有软垫、覆盖有布料的家具上，都可能导致虱子传播。虱子离开人体后可存活 1 到 2 天。
- 性接触。阴虱通常通过性接触传播。阴虱最常见于成人。在儿童身上发现阴虱可能是性暴露和性虐待的迹象。
预防
在托儿所和学校的儿童中很难预防头虱传播。儿童之间以及他们的物品之间有太多的密切接触，头虱很容易传播。有头虱并不能反应一个人的卫生习惯。孩子有头虱也不代表父母很失败。
一些非处方产品声称能驱除头虱，但需要更多的研究来证明它们的安全性和有效性。
许多小规模研究表明，其中一些产品的成分主要是椰子、橄榄、迷迭香和茶树等植物油，可能起到驱除头虱的作用。然而，这些产品被归类为“天然”产品，因此不受美国食品药品管理局（FDA）的监管，其安全性和有效性也没有按照 FDA 标准进行检测。
在更多的研究证明头虱预防产品的有效性之前，最好的方法是在发现孩子长有头虱后采取措施，彻底去除头虱和它们的卵。与此同时，以下步骤有助于预防头虱：
- 在游戏和其他活动中，让您的孩子避免与同学头挨头地接触。
- 教育您的孩子不要与别人共用个人物品，如帽子、围巾、外套、梳子、刷子、发饰和耳机。
- 告诉您的孩子避免使用共用空间，如多个学生的帽子和衣服挂在同一个钩子上或放在同一个储物柜里。
然而，指望您和孩子能避免所有可能导致虱子传播的接触也是不现实的。
您的孩子头发上可能有虱子卵，但不一定会长成头虱。有些虱子卵是空卵。不过，如果在距头皮 1/4 英寸（6 毫米）以内发现虱子卵，即使只发现一个，通常也应该进行治疗以防止其孵化的可能性。