概述
脑炎是一种脑部炎症。可能由病毒或细菌感染引起，也可能由免疫细胞错误地攻击脑部引起。可导致脑炎的病毒可以通过蚊子和蜱虫等昆虫传播。
脑部感染引起的炎症称为感染性脑炎。自身免疫系统侵袭脑部引起的炎症称为自身免疫性脑炎。病因有时无法确定。
脑炎有时可能导致死亡。及时诊断和治疗非常重要，因为很难预测脑炎可能对每个人产生怎样的影响。
症状
脑炎可能会导致多种不同症状，包括意识混乱、性格改变、癫痫发作或行动困难。脑炎还可能导致视力或听力变化。
大多数感染性脑炎患者都有流感样症状，例如：
通常，出现这些症状几小时或几天后，会出现更严重的症状，例如：
- 颈部僵硬。
- 意识混乱、激越或产生幻觉。
- 癫痫发作。
- 面部或身体某些部位失去知觉或无法活动。
- 不规则运动。
- 肌无力。
- 言语或听力障碍。
- 失去意识（包括昏迷）。
对于婴幼儿，症状也可能包括：
- 婴儿颅骨的柔软区域鼓出。
- 恶心和呕吐。
- 影响全身的僵硬。
- 喂养困难或不会因喂养醒来。
- 易激惹。
自身免疫性脑炎的症状可能在数周的时间内缓慢发展。流感样症状不太常见，但有时在更严重的症状开始前几周就出现。症状因人而异，但患者常常同时出现以下症状的几种：
- 人格变化。
- 记忆丧失。
- 难以正确分辨真实与虚幻（即精神病）。
- 看到或听到不存在的东西（即幻觉）。
- 癫痫发作。
- 视力改变。
- 睡眠问题。
- 肌无力。
- 失去知觉。
- 行走困难。
- 不规则运动。
- 膀胱和肠道症状。
何时就诊
如果您出现任何更严重的脑炎相关症状，请立即就医。剧烈头痛、发热和意识改变需要急救治疗。
有任何脑炎症状的婴幼儿也应接受急救治疗。
病因
约有半数患者脑炎的确切病因并不明确。
对于已找到病因的患者，脑炎主要有两种类型：
- 感染性脑炎。这种状况的发生通常是由于病毒感染脑部所致。感染可能影响一个区域或广泛扩散。病毒是感染性脑炎最常见的病因，包括一些可通过蚊子或蜱虫传播的病毒。在极少数情况下，脑炎可能由细菌、真菌或寄生虫引起。
- 自身免疫性脑炎。这种状况发生于自身免疫细胞误攻击了脑或针对脑内蛋白质和受体产生抗体时。发生这种状况的确切原因尚不完全清楚。有时，自身免疫性脑炎可由癌性或非癌性肿瘤引发，这称为神经系统副肿瘤综合征。其他类型的自身免疫性脑炎，如急性播散性脑脊髓炎（ADEM），可能由体内感染引起，这称为感染后自身免疫性脑炎。很多情况下，无法找出免疫反应的诱因。
常见病毒诱因
可引起脑炎的病毒包括：
- 单纯疱疹病毒（HSV）。1 型 HSV 和 2 型 HSV 均可引起脑炎。1 型 HSV 可引起口腔周围唇疱疹和发热水疱，2 型 HSV 可引起生殖器疱疹。由 1 型 HSV 引起的脑炎很少见，但可导致严重的脑损伤或死亡。
- 其他疱疹病毒。其中包括 EB 病毒（通常会引起传染性单核细胞增多症）以及水痘-带状疱疹病毒（通常会引起水痘和带状疱疹）。
- 肠病毒。这些病毒包括脊髓灰质炎病毒和柯萨奇病毒，它们通常会引起有流感样症状、眼睛发炎和腹痛表现的疾病。
- 蚊媒病毒。这些病毒会引起诸如西尼罗河病毒、拉克罗斯病毒、圣路易斯病毒、西部马脑炎和东部马脑炎病毒等感染。感染症状可能在接触蚊媒病毒后数天至数周内出现。
- 蜱媒病毒。蜱虫携带波瓦桑病毒，可导致在美国中西部发现的脑炎。症状通常出现在被受感染的蜱虫叮咬大约一周后。
- 狂犬病毒。狂犬病毒通常通过被感染动物咬伤传播；感染狂犬病毒后，一旦开始出现症状，会迅速发展为脑炎。狂犬病在美国是一种罕见的脑炎病因。
风险因素
任何人都可能患上脑炎。可能增加脑炎风险的因素包括：
- 年龄。某些类型的脑炎在某些年龄段更加常见或更加严重。一般来说，幼儿和老年人患大多数类型病毒性脑炎的风险更高。同样，某些类型的自身免疫性脑炎在儿童和年轻人中更常见，而另一些类型在老年人中更常见。
- 免疫系统减弱。患有 HIV/AIDS、服用免疫抑制药物或患有其他状况导致免疫系统功能低下的人患脑炎的风险更高。
- 地理区域。蚊媒或者蜱媒病毒在一些特定地区较为常见。
- 季节性。在美国许多地区，蚊媒和蜱媒传播疾病在夏天往往更常见。
- 自身免疫性疾病。已经患有某种自身免疫性状况的患者可能更易患自身免疫性脑炎。
- 抽烟。抽烟会增加患肺癌的几率，进而增加患包括脑炎在内的副肿瘤综合征的风险。
并发症
脑炎的并发症各不相同，取决于以下因素：
- 年龄。
- 感染的诱因。
- 初始发病的严重程度。
- 从发病到治疗的时间。
病情相对较轻的患者通常在几周内康复，没有长期并发症。
重症的并发症
炎症可损伤大脑，可能导致昏迷或死亡。
其他并发症可能持续数月或永久存在。并发症的差异很大，可能包括：
- 无法消除的疲劳。
- 虚弱无力或肌肉协调性不足。
- 人格改变。
- 记忆问题。
- 听力或视力变化。
- 语言障碍。
预防
预防病毒性脑炎的最佳方法是采取预防措施，避免接触可能导致该病的病毒。请尝试：
- 养成良好的卫生习惯。经常用肥皂和清水彻底地洗手，尤其是在便后和用餐前后。
- 不要共用食具。不要共用餐具和饮料。
- 教育您的子女保持良好习惯。确保他们养成良好的卫生习惯，避免在家和学校共用食具。
- 接种疫苗。您自己和孩子都应及时接种疫苗。旅行之前，与医务人员讨论针对不同目的地的疫苗接种建议。
避开蚊子和蜱虫
为尽量减少接触蚊虫或蜱虫：
- 通过适当着装保护自己。在室外时穿着长袖长裤。如果您在蚊子最活跃的黄昏至黎明期间待在室外，这一点尤其重要。身处草长林密的林地时也要注意这一点，因为蜱虫较多。
- 涂抹驱蚊剂。DEET 之类的化学物质可以用在皮肤上，也可以用在衣服上。在面部涂用驱蚊剂时，请先喷在手上，然后再擦在面部。如果您同时使用防晒霜和驱蚊剂，请先涂防晒霜。
- 使用杀虫剂。美国国家环境保护局建议使用含有氯菊酯的产品，氯菊酯能驱除和杀死蜱虫和蚊子。这类产品可喷涂于衣物、帐篷等户外装备上。不要把氯菊酯抹在皮肤上。
- 避开蚊子。远离蚊子最常出没的地方。尽量避免在蚊子最活跃的黄昏至黎明期间进行户外活动。修理破损的窗户和纱窗。
- 把屋外的水源清除干净。清除院子里的积水，蚊子会在这些地方产卵。常见的地方包括花盆或其他园艺容器、平屋顶、旧轮胎和堵塞的屋顶排水槽。
- 留意户外的病毒性疾病迹象。如果您发现生病或濒死的鸟类或动物，请向当地卫生部门报告。
保护儿童
2 个月以下的婴儿不建议使用驱虫剂。可以用防蚊罩遮盖婴儿提篮或婴儿车。
年龄稍大的婴儿和儿童则可安全使用含有 10% 至 30% DEET 的驱虫剂。不建议儿童使用同时含有 DEET 和防晒霜的产品。这是因为为了防晒作用反复涂抹可能会使儿童接触过多的 DEET。
给儿童使用驱蚊剂的建议包括：
- 儿童应始终在成人的帮助下使用驱蚊剂。
- 喷在衣物和裸露的皮肤上。
- 驱蚊剂应在室外涂抹，以减少吸入的风险。
- 将驱蚊剂喷在您的手上，然后涂在孩子脸上。涂抹眼睛和耳朵周围时应小心。
- 请勿将驱蚊剂抹在幼童手上，他们可能把手放入口中。
- 进入室内后，用肥皂和水清洗使用过驱蚊剂的皮肤。