概述
口腔干燥症（也称为口干症）是指口腔中的涎腺分泌的唾液不足以保持口腔湿润。口腔干燥症通常由衰老、特定药物的副作用或癌症放射疗法所致。直接累及涎腺的状况也可导致口腔干燥症，但这种情况比较少见。如果感到口渴或对某些事情感到焦虑，也可能会出现暂时性的口干。
对于一些人而言，口腔干燥症只是令人感到烦恼。但对于另外一些人而言，口腔干燥症会严重影响整体健康以及牙齿和牙龈的健康。另外，口腔干燥症还会影响患者的饮食量以及他们对饮食的享受程度。
口腔干燥症的治疗方法因病因而异。
症状
如果唾液分泌不足，您可能一直或经常注意到以下体征和症状：
- 口腔干燥或有黏稠感。
- 唾液黏稠。
- 口臭。
- 咀嚼、说话和吞咽有困难。
- 咽喉干燥或疼痛且声音嘶哑。
- 舌头发干或有凹槽。
- 味觉改变。
- 难以佩戴假牙。
- 口红粘在牙齿上。
唾液可以冲走糖分和食物残渣，使细菌呈中性并减轻危害，从而有助于预防龋齿。当唾液分泌不足时，您会发现品尝味道、咀嚼和吞咽都变得困难。此外，您还可能会存在消化困难。
何时就诊
如果口腔干燥症的症状持续存在，请与医疗护理专业人员约诊。
病因
当口腔中的涎腺分泌的唾液不足以保持口腔湿润时，就会导致口腔干燥症。有时，这些腺体会因为各种原因而无法正常运转，包括：
- 药物。可能导致口腔干燥症的药物数以百计，其中包括一些无需处方即可获取的药物。其中，更容易导致这些问题的药物包括用于治疗抑郁症、高血压和焦虑症的药物，以及一些抗组胺药、减充血剂、肌肉松弛剂和止痛药。
- 衰老。随着年龄的增长，许多老年人会出现口腔干燥症的症状。机体处理药物的方式发生某些变化、营养不良以及长期健康问题均可导致口腔干燥症。
- 癌症治疗。治疗癌症的药物（称为化疗）可以改变唾液的性质和及其分泌量。这种变化是暂时性的，治疗结束后，唾液分泌就会恢复正常。对头颈部的放射治疗可能损害涎腺，导致唾液分泌明显减少。这可能是暂时性的，也可能会持续存在，具体取决于辐射剂量和治疗部位。
- 神经损伤。使头颈部神经受损的损伤或手术可能导致口腔干燥症。
- 其他健康状况。口腔干燥症可由某些健康状况引起，如糖尿病、卒中、口腔酵母菌感染或阿尔茨海默病。干燥综合征或 HIV/AIDS 等自身免疫性疾病也可能引起口腔干燥症。
- 打鼾和张口呼吸。张口呼吸和打鼾也会导致口腔干燥症。
- 抽烟和酒精使用。饮酒、抽烟或嚼烟会加重口腔干燥症。
- 使用可能在街头售卖的合法或违禁药物。使用甲基苯丙胺可导致严重的口腔干燥症，并能损坏牙齿。大麻也会引起口腔干燥症。
风险因素
以下人群患口腔干燥症的风险较高：
- 服用可能会引起口腔干燥症副作用的药物。
- 正在接受癌症治疗。
- 存在头颈部神经损伤。
- 存在其他健康状况，如糖尿病、卒中、阿尔茨海默病、干燥综合征或 HIV/AIDS。
- 使用烟草制品。
- 饮酒。
- 使用街头毒品。
- 吃含糖或酸性食品或糖果。
并发症
无法分泌足够的唾液和出现口腔干燥症可导致：
- 牙菌斑、龋齿和牙龈病增多。
- 口腔溃疡。
- 一种口腔内的酵母菌感染，也称为鹅口疮。
- 嘴角溃疡或皮肤开裂或嘴唇开裂。
- 因咀嚼和吞咽问题导致的营养不良。