什么是 COVID-19？我该如何保护自己？
回答 Daniel C. DeSimone, M.D.
COVID-19 是 2019 冠状病毒病的简称。这是由一种冠状病毒引起的大流行病。COVID-19 的致病病毒是严重急性呼吸道综合征冠状病毒 2（简称 SARS-CoV-2），于 2019 年开始传播。COVID-19 病毒最常见的传播方式是在密切接触者之间通过空气传播。
要保护自己和他人免受 COVID-19 病毒感染，最有效的方法是遵循 CDC 的建议接种疫苗。
冠状病毒如何传播？
冠状病毒是一组导致呼吸系统疾病的病毒。例如，冠状病毒会导致普通感冒和严重急性呼吸道综合征（简称 SARS）以及 COVID-19。
COVID-19 病毒主要通过人际传播。该病毒可以通过无症状感染者传播。当 COVID-19 感染者咳嗽、打喷嚏、呼吸、唱歌或说话时，会从呼吸系统中散播出感染病毒的颗粒。别人如果吸入这些颗粒或手、鼻或嘴沾染这些颗粒，就可能会感染 COVID-19 病毒。
在通风不足的区域，这些颗粒可能会在空气中停留几分钟到几小时。
COVID-19 的症状有哪些？
COVID-19 的典型症状通常在接触病毒后 2 到 14 天出现。具体包括味觉和嗅觉丧失以及呼吸困难或喘不过气。感染者通常也有类似感冒的症状，可能会有胃部不适、呕吐或稀便（腹泻）等症状。
感染者可能只有一些症状，或者完全没有症状。还有些感染者可能出现严重的症状，必须住院治疗。
如果出现以下任何症状，请立即寻求紧急援助：
- 喘不过气或者有呼吸困难。
- 皮肤、嘴唇或甲床苍白、发灰或发青（取决于肤色）。
- 新发意识模糊。
- 难以保持清醒或醒来。
- 持续的胸部疼痛或压迫感。
该列表未列出所有紧急症状。如果您或您照顾的人出现让您担心的症状，请寻求帮助。
COVID-19 是否可以预防？
美国疾病控制与预防中心（CDC）建议，年满 6 个月及以上的人群均应接种 COVID-19 疫苗。COVID-19 疫苗可以降低由 COVID-19 导致死亡或发生重症的风险。可以降低您感染的风险，也降低您将其传染给他人的风险。
如何避免感染？
要避免感染 COVID-19 病毒，最有效的方法是接种 COVID-19 疫苗。
避免感染 COVID-19 的其他方法包括：
- 避免与患病或出现症状的任何人密切接触。
- 经常用肥皂和清水洗手，每次至少搓洗 20 秒。或者用酒精含量至少 60% 的免洗洗手液清洁双手。
- 清洁和消毒经常接触的表面（比如门把手）。
- 尽量分散公共场所的拥挤人群，尤其是气流不畅的地方。
我是否应该戴口罩？
在一般情况下，戴口罩可以减缓呼吸道疾病病毒（包括 COVID-19 病毒）的传播。在空气流通不畅以及与他人接触密切的地方，口罩作用最大。
CDC 建议，在医院里有大量 COVID-19 感染者的区域，进出室内公共场所应佩戴口罩。该机构还建议在贴合度好、舒适而且您会常戴的口罩中，选择最具防护性的一款。此外，在旅途中，如果您要前往或途经疾病高发地，口罩也会有所帮助。
如果我已感染或可能已感染 COVID-19，该怎么办？
如果您的 COVID-19 病毒检测呈阳性，请联系专业医护人员。如果您出现症状并且需要检测，或者您接触过 COVID-19 感染者，专业医护人员可以为您提供帮助。重症高风险人群或许能用药物来阻止 COVID-19 病毒在体内的扩散。医护团队还可能制定定期检查的计划，以监测您的健康状况。
在美国，COVID-19 检测试剂可以在商店和药店买到，也可以在网上订购。免费检测试剂可以邮寄到美国地址。COVID-19 检测试剂也可以从专业医护人员、一些药店和诊所或者社区检测点获得。
美国食品药品管理局（也称为 FDA）批准或授权进行这些检测。FDA 网站列出了经过验证的检测试剂及其有效期。如果您有任何疑问，也可以先咨询专业医护人员，再购买检测试剂。
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Daniel C. DeSimone, M.D.
显示参考文献
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Original article: https://www.mayoclinic.org/zh-hans/diseases-conditions/coronavirus/expert-answers/novel-coronavirus/faq-20478727