概述
结肠癌是从大肠中名为结肠的部位开始的细胞生长物。结肠是大肠最开始、最长的部分。大肠是消化系统的最后一部分。消化系统分解食物供身体使用。
结肠癌一般影响老年人，当然也可在任何年龄发生。结肠癌通常始于结肠内形成的称为息肉的小细胞团。息肉通常不会癌变，但随着时间的推移，有些可能会变成结肠癌。
息肉通常没有症状。因此，医生建议定期筛检，以发现结肠中是否有息肉。发现和切除息肉有助于避免结肠癌。
一旦发展为结肠癌，有许多治疗方法可以进行控制。治疗方法包括手术、放射疗法和药物，例如化疗、靶向治疗和免疫疗法。
结肠癌有时被称为结肠直肠癌。结肠直肠癌的名称合并结肠癌和直肠癌，并从直肠开始。
症状
许多结肠癌患者起初并没有症状。症状何时出现可能取决于患癌部位的大小和在大肠中的位置。
结肠癌的症状可能包括：
- 排便习惯的改变，如腹泻或便秘更加频繁。
- 直肠出血或便血。
- 腹部持续不适，如痉挛、胀气或疼痛。
- 排便时感觉肠道没有完全排空。
- 无力或疲倦。
- 体重意外下降。
何时就诊
如果您的症状持续时间很长，并且使您烦恼，请与医疗护理专业人员约诊。
病因
医生们不能确定多数结肠癌的病因。
结肠中的细胞 DNA 发生变化时，就会引起结肠癌。细胞的 DNA 含有指示细胞工作的指令。这种 DNA 变化则指示细胞快速增殖。健康细胞按照自然生命周期正常死亡时，这些变化能让细胞继续存活。
这会导致细胞过多。这些细胞可能会形成一个肿块，称为肿瘤。此类细胞可以侵入并破坏健康的身体组织。随着时间的推移，这些细胞可能会脱离原有位置并扩散至身体其他部位。扩散的癌症，称为转移癌。
风险因素
可能增加结肠癌风险的因素包括：
- 年龄较大。结肠癌可在任何年龄发生。大部分结肠癌患者超过 50 岁，但 50 岁以下的结肠癌患者人数也已增加。医生并不知道原因。
- 黑人。较其他种族人群而言，美国黑人患结肠癌的风险更高。
- 有结肠直肠癌或息肉的个人病史。曾患结肠癌或结肠息肉增加患结肠癌的风险。
- 炎性肠病。导致肠道疼痛和肿胀的疾病，即炎性肠病，可增加患结肠癌的风险。这些疾病包括溃疡性结肠炎和克罗恩病。
- 增加患结肠癌风险的遗传综合症。导致患结肠癌风险的一些 DNA 改变在家族遗传。导致患结肠癌风险的最常见的遗传综合征是家族性腺瘤性息肉病和林奇综合征。
- 结肠癌家族史。有患结肠癌的血亲会增加患结肠癌的风险。家庭成员中有一人以上罹患结肠癌或直肠癌，会增加患病风险。
- 低纤维、高脂肪饮食。结肠癌和直肠癌可能与典型的西方饮食习惯有关。这类饮食往往是低纤维，高脂肪和高卡路里。对该领域的研究结果好坏参半。一些研究发现，摄入大量红肉和加工肉的人群患结肠癌的风险增加。
- 无定期运动。不运动的人更可能罹患结肠癌。定期进行体力活动可能帮助降低患病风险。
- 糖尿病。糖尿病或胰岛素抵抗患者患结肠癌风险增加。
- 肥胖症。肥胖人群患结肠癌风险增加。肥胖症还会增加因结肠癌死亡的风险。
- 抽烟。吸烟人群患结肠癌风险增加。
- 饮酒。饮酒过多可增加患结肠癌的风险。
- 治疗癌症的放射疗法。过去为治疗癌症而针对腹部进行过放射疗法会增加患结肠癌的风险。
预防
筛选结肠癌
医生推荐，处于中度结肠癌风险的人群可以考虑在 45 岁左右考虑结肠癌筛选。但风险更高的人群应当考虑更早开始筛查。风险增加的人群包括有结肠癌家族史的人群。
结肠癌筛查有数项不同的检测。与您的医疗护理团队讨论您的选择方案。
改变生活方式，降低患结肠癌的风险
改变日常生活习惯可以降低患结肠癌的风险。要降低患结肠癌的风险，可尝试以下方法：
- 多吃水果、蔬菜和全谷物食品。水果、蔬菜和全谷物食品含有维生素、矿物质、纤维和抗氧化剂，有助于预防癌症。食用各种水果和蔬菜，摄取各种维生素和营养物。
- 适度饮酒（若无法彻底戒酒）。如果饮酒，请限制饮酒量，女性每天不超过一杯，男性每天不超过两杯。
- 戒烟。请向医疗护理团队咨询戒烟方法。
- 每周的每一天都运动。每周的每一天尽量至少运动 30 分钟。如果长期没运动，可以慢慢开始，时间逐渐增加到 30 分钟。此外，开始实施运动项目之前，请先咨询医疗护理专业人员。
- 保持健康体重。如果您的体重处于健康水平，请通过健康饮食结合日常运动来保持体重。如果需要减重，请向医疗护理团队咨询实现目标的健康方法。应通过减少摄入热量和增加运动来缓慢减重。
结肠癌高危人群预防
一些药物可以降低出现结肠息肉或结肠癌的风险。例如，一些证据表明，息肉和结肠癌风险降低与经常服用阿司匹林或阿司匹林类药物相关。但是，降低结肠癌风险所需的剂量和时间尚不清楚。每日服用阿司匹林有一定风险，包括消化系统溃疡和出血。
通常将这些可选方案留给结肠癌高危人群。没有充分的证据证明，可以推荐结肠癌中危人群服用这些药物。
如果您患结肠癌的风险增加，与医疗护理团队讨论您的风险因素，以确定预防药物是否安全。