概述
两侧肾脏上方各有一个三角形小腺体（肾上腺）。肾上腺癌就是始于一侧或两侧肾上腺的罕见癌症。肾上腺产生的激素几乎向全身每个器官与组织发出指令。
肾上腺癌又称肾上腺皮质癌，可能出现在任何年龄。但 5 岁以下的儿童和四五十岁的成年人最有可能患病。
如果及早发现，肾上腺癌有治愈的机会。但如果癌症已扩散至肾上腺以外的部位，治愈的可能性就会降低。可以通过治疗减缓病情进展或复发。
肾上腺中形成的大部分增生属于非癌性（良性）。肾上腺也可能出现肾上腺良性肿瘤（例如腺瘤或嗜铬细胞瘤）。
症状
肾上腺癌的体征和症状包括：
- 体重增长
- 肌无力
- 皮肤出现粉红色或紫色扩张纹
- 女性体内激素水平变化，可能导致面部毛发过多、脱发和经期不规律
- 男性体内激素水平变化，可能导致乳房组织增大和睾丸缩小
- 恶心
- 呕吐
- 腹胀
- 背痛
- 发热
- 食欲不振
- 体重意外下降
病因
目前尚不清楚肾上腺癌的确切病因。
当肾上腺细胞的 DNA发生变化（突变）时，就会形成肾上腺癌。细胞的 DNA 包含细胞行动指令。细胞DNA突变导致细胞不受控制地增殖，并在健康细胞应该死亡的情况下继续存活。当这种情况发生时，异常的细胞就会积累起来，形成肿瘤。肿瘤细胞可能脱离并扩散（转移）到身体的其他部位。
风险因素
肾上腺癌在遗传综合征患者中较常见，这类遗传综合征会增加某些癌症的风险。这些遗传综合征包括：
- 伯-韦综合征
- 黏液瘤综合征
- Li-Fraumeni 综合征
- 林奇综合征
- 多发性内分泌腺瘤病 1 型（MEN 1）