随着人口老龄化增多，越来越多的人开始从事照护工作。在美国，大约每 3 个成年人中就有 1 人是非正式或家庭照护者。
照护者为其他需要帮助者提供帮助。需要帮助者可能是生病的配偶或伴侣、失能儿童或年迈的亲友。
照护者所承受的压力大于非照护者。重要的是，照护者要知道他们自己也需要帮助和支持。
照料患者回报和压力共存
照料患者会带来很多回报。对于大多数照护者来说，照顾亲人的感觉很好。这也会让你们的关系更加牢固。
但是，对照护工作的要求也会带来身心压力。感到愤怒、沮丧、筋疲力尽或悲伤是很常见的现象，感到孤独也很正常。
照护者压力会给照护者带来自身健康变化的风险。可能增加照护者压力的因素包括：
- 照顾配偶。
- 与需要照护的人同住。
- 照顾需要长期护理的人。
- 感觉孤独。
- 感到无助或沮丧。
- 遇到经济问题。
- 照护工作花费很多时间。
- 缺少医务人员的指导。
- 别无选择地成为照护者。
- 没有良好的应对或解决问题的能力。
- 感觉需要时刻提供照护。
照护者压力的体征
您作为照护者可能会过于关注亲人，而忽略了护理工作对自身健康和幸福的影响。照护者压力的体征包括：
- 感到有负担或总是担心。
- 经常感觉疲惫。
- 睡眠过多或不足。
- 体重增加或减少。
- 容易被激怒或生气。
- 对过去喜欢的活动失去兴趣。
- 感到悲伤。
- 频繁头痛或有其他疼痛或健康问题。
- 酗酒或滥用药物，包括处方药。
- 错过自己的就诊时间。
长期压力过大可损害健康。您作为一名照护者可能会感到抑郁或焦虑。可能会睡眠不足或身体活动不足。或者饮食不均衡。所有这些因素都会增加心脏病和糖尿病等健康状况的风险。
减轻照护者压力的小贴士
即使是最坚强的人，也会因护理工作对情感和身体的要求而感到吃力。有许多资源和工具可以帮助照顾您的亲人和您自己，应好好加以利用。如果您不照顾好自己，就无法照顾其他人。
为了应对照护者的压力，请：
- 请求并接受帮助。 列出他人可以帮助您的方式，然后让他们选择如何提供帮助。其中包括定期与您照顾的人一起散步、为您做饭以及帮忙预约医生。
- 专注于您能做的事情。 有时，您可能会觉得自己做得还不够。但没有照护者能事事尽善。相信自己已经尽了最大努力。
- 设定您可以达到的目标。 将大任务分解成小步骤，这样您就可以一次完成一个。列出最为重要的事情。遵循一套日常习惯。拒绝需要耗费精力的要求，例如在节假日或其他场合举办聚餐。
- 建立联系。 了解您所在地区的护理资源。可以参加一些课程。您可能会发现可以获取一些护理服务，如陪同乘车、送餐或打扫房间。
- 加入互助小组。 互助小组的成员很了解您所面临的一切。他们可以为您加油打气，帮助您解决问题。在互助小组里也可以结交到新朋友。
- 寻求社会支持。 与支持您的家人和朋友保持联系。每周抽出时间去看望某人，哪怕只是一起散散步或喝杯咖啡。
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照顾好自己的健康。 想办法改善自己的睡眠。尽量保持多活动。保持健康饮食。足量饮水。
许多照护者都存在睡眠障碍。良好的睡眠对健康非常重要。如果您难以获得良好的夜间睡眠，请咨询医务人员。
- 咨询医务人员。 接种所需的疫苗并定期进行健康筛查。将您的照护者身份告知医务人员。谈谈您的担忧或症状。
临时护理
把亲人交给别人照顾可能不好受。但休息可能是您为自己和所照顾之人做的最好的事情之一。临时护理的类型包括：
- 家庭临时护理。 医疗护理员到您家中陪伴您的亲人及/或提供护理服务。
- 成人护理中心和项目。 有些护理中心为老年人提供日托服务。其中有些中心也照顾幼儿。老人和孩子可能有共处时间。
- 短期护理院。 如果照护者外出一段时间，有些辅助生活护理院、记忆受损者护理院和护理院可接受需要短期住院护理者。
外出工作
需外出工作的照护者可能感到有负担。如果您有这样的感受，可以考虑在有能力的情况下暂时离开工作岗位。
符合联邦《家庭和医疗休假法》规定的员工每年或许能有最多 12 周的无薪休假，用来照顾亲属。请向公司人力资源办公室咨询关于无薪假期的问题。
您并不孤单
寻求所需帮助。除了向家人和朋友寻求帮助，还可利用当地的照护者资源。
首先，请咨询全国老年人护理信息定位器（Eldercare Locator）或联系当地的老龄化地区机构，了解您所在地区的服务。您也可以咨询所在州的老龄和失能资源中心。您可以在网上或电话簿中找到这些资源。
还有一些手机应用程序和基于网络的服务可为照护者提供支持。这些服务有助于培养应对技能并传授护理知识。
