Descripción general

La nutrición enteral o alimentación por sonda es una forma de administrar los nutrientes directamente al estómago o al intestino delgado. El profesional de atención médica podría recomendarte la alimentación por sonda si no puedes comer o beber lo suficiente para obtener los nutrientes necesarios.

Cuando la alimentación por sonda se realiza fuera del hospital, recibe el nombre de nutrición enteral domiciliaria. Un equipo de atención médica especializado en nutrición enteral domiciliaria puede enseñarte a que te alimentes mediante una sonda. Además, te brindarán apoyo si tienes problemas.

Este tipo de alimentación puede ser adecuada para ti si tienes dificultad para comer, pero tu sistema digestivo funciona con normalidad. Las razones por las cuales podrías tener problemas para comer incluyen las siguientes:

  • Cáncer, como el de cabeza y cuello o algún tratamiento contra esta enfermedad que dificulta tragar o lo hace doloroso.
  • Problemas del cerebro o de la médula espinal, que también se los conoce como problemas neurológicos. Algunos ejemplos son el accidente cerebrovascular y la esclerosis lateral amiotrófica.
  • Problemas estomacales e intestinales. Algunos ejemplos son la gastroparesis, que es un retraso en el vaciamiento gástrico, y el bloqueo intestinal, que ocurre cuando algo obstruye el intestino.
  • Traumatismos, como una lesión en el tubo digestivo.

Por qué se realiza

Puedes recibir nutrición enteral domiciliaria, también conocida como alimentación por sonda, si no puedes comer lo suficiente para obtener los nutrientes que necesitas.

Tipos de sondas de alimentación

Las sondas de alimentación suministran nutrición líquida directamente al estómago o al intestino delgado. Las opciones incluyen lo siguiente:

  • Sonda de alimentación que pasa por la nariz. Si vas a necesitar una sonda de alimentación de corta duración, tu profesional de atención médica puede sugerirte el tipo que pasa por la nariz hasta el estómago, denominada sonda nasogástrica.

    O bien puede que te pongan una sonda que va por la nariz hasta el intestino delgado. Esta se denomina sonda nasoyeyunal.

  • Sonda de alimentación que pasa a través de la piel del vientre. Si vas a necesitar alimentación por sonda durante más tiempo, tu profesional de atención médica puede sugerir que te introduzcan una sonda a través de la piel del vientre hasta el estómago. Esta se denomina gastrostomía.

    O bien la sonda puede llegar hasta el intestino delgado. Esto se denomina yeyunostomía.

Tu profesional de atención médica te dirá qué tipo de sonda es la mejor para ti.

Escrito por el personal de Mayo Clinic