Panorama general
La prueba de antígenos nucleares extraíbles es un análisis de sangre que detecta las proteínas, es decir, los anticuerpos, en la sangre. La prueba de antígenos nucleares extraíbles se usa para ayudar a diagnosticar algunas enfermedades autoinmunitarias. Se conoce como prueba de antígenos nucleares extraíbles porque las proteínas pueden retirarse (o extraerse) de las células del cuerpo.
Estos anticuerpos son tipos de autoanticuerpos. El sistema inmunitario es el que crea los autoanticuerpos y el que ayuda a tu cuerpo a combatir las bacterias y los virus. Los autoanticuerpos confunden su objetivo y atacan los tejidos sanos del cuerpo.
La prueba de antígenos nucleares extraíbles también se conoce como panel de ENA. Esto se debe a que la prueba de antígenos nucleares extraíbles es un conjunto de 4 a 6 análisis de sangre que se hacen a partir de una muestra de sangre. Cada panel de ENA detecta diferentes autoanticuerpos.
El equipo de atención médica puede usar la prueba de antígenos nucleares extraíbles para diagnosticar enfermedades autoinmunitarias, es decir, enfermedades en las que el sistema inmunitario ataca el tejido sano.
Por qué se hace
Tu profesional de atención médica también puede remitirte a un reumatólogo, es decir, un especialista en artritis y otras afecciones autoinmunes. Si el reumatólogo cree que puedes tener una enfermedad autoinmunitaria, quizás pida pruebas adicionales.
Prueba de anticuerpos antinucleares
Una prueba de anticuerpos antinucleares, llamada prueba de ANA, sirve para detectar anticuerpos antinucleares en la sangre. El sistema inmunitario suele producir anticuerpos para ayudar al cuerpo a combatir infecciones. En cambio, los anticuerpos antinucleares a menudo atacan los tejidos del cuerpo. Si el reumatólogo sospecha que tienes una enfermedad autoinmunitaria, quizás tengas que hacerte una prueba de ANA para obtener más información. Si obtienes un resultado positivo en la prueba de ANA, significa que tienes anticuerpos antinucleares, y un resultado negativo significa que no los tienes.
Prueba de antígenos nucleares extraíbles
La prueba de antígenos nucleares extraíbles suele usarse como prueba de seguimiento después de haber dado positivo en la prueba de ANA. La prueba de antígenos nucleares extraíbles puede ser el siguiente paso para descubrir si tienes una enfermedad autoinmunitaria y cuál tienes específicamente.
Si obtuviste un resultado positivo en la prueba de ANA, la prueba de antígenos nucleares extraíbles puede detectar si tu sangre tiene anticuerpos antinucleares, que son marcadores de ciertas enfermedades.
La prueba de antígenos nucleares extraíbles puede ayudar a tu equipo de atención médica y a tu reumatólogo a diagnosticar enfermedades autoinmunitarias como las siguientes:
- Lupus. Esta afección también se conoce como lupus eritematoso sistémico. Los síntomas más comunes son fatiga, fiebre y pérdida de peso. El lupus puede afectar las articulaciones, la piel, los riñones, las células sanguíneas, el cerebro, el corazón y los pulmones. El lupus suele causar un sarpullido facial que se asemeja a las alas de una mariposa.
- Enfermedad mixta del tejido conectivo. Los primeros síntomas de esta enfermedad aparecen en las manos. Pero estos síntomas pueden ser similares a los de otros trastornos autoinmunitarios, por lo que es muy difícil diagnosticar esta enfermedad. Muchas personas con esta enfermedad también tienen el síndrome de Sjögren.
- Síndrome de Sjögren. Esta afección suele ocurrir en personas que tienen otros trastornos del sistema inmunitario. Sus dos síntomas más comunes son ojos secos y boca seca.
- Esclerodermia. También se conoce como esclerosis sistémica. Es un grupo de enfermedades poco frecuentes que endurecen y estiran la piel. También puede causar problemas en los vasos sanguíneos, los órganos y el sistema digestivo.
- Polimiositis y dermatomiositis. Las personas con otras enfermedades autoinmunes tienen un riesgo más alto de desarrollar estas enfermedades. Los síntomas de polimiositis y dermatomiositis incluyen debilidad muscular y sarpullido.
Si te diagnostican una enfermedad autoinmunitaria, tu equipo de atención médica puede usar la prueba de ENA en el futuro para saber cómo cambia la enfermedad con el tiempo.
Cómo prepararte
En la prueba de antígenos nucleares extraíbles, se usa una muestra de sangre. Si tu equipo de atención médica solo usa la muestra de sangre para hacer la prueba de antígenos nucleares extraíbles, puedes comer y beber normalmente antes de la prueba. Si la muestra de sangre servirá para más pruebas, quizás tengas que hacer ayuno, es decir no comer, durante un cierto tiempo antes de la prueba. El equipo de atención médica te dará instrucciones antes de hacer la prueba.
Algunos medicamentos pueden afectar los resultados de la prueba y hacer que indiquen que tienes autoanticuerpos cuando en realidad no los tienes. Así que informa al equipo de atención médica todos los medicamentos y los suplementos que tomes.
Qué esperar
Para la prueba de antígenos nucleares extraíbles, un miembro del equipo de atención médica extrae una muestra de sangre insertando una aguja en un vaso sanguíneo o vena del brazo. La muestra de sangre se envía a un laboratorio para su análisis. Puedes volver a tus actividades habituales de inmediato.
Resultados
El resultado de la prueba de antígenos nucleares extraíbles es positivo si la muestra de sangre contiene autoanticuerpos. Un reumatólogo puede usar un resultado positivo de la prueba de antígenos nucleares extraíbles, junto con un examen físico y otras pruebas, para ver si tienes alguna enfermedad autoinmunitaria.
Los resultados de la prueba de antígenos nucleares extraíbles pueden ser difíciles de entender. En general, un experto debe revisar los resultados. Es importante que hables con tu reumatólogo sobre los resultados y que hagas todas las preguntas que tengas.