Aneurisma de la aorta torácica

Diagnóstico

Los aneurismas de la aorta torácica suelen detectarse mediante una prueba por imágenes que se hace por algún otro motivo.

Si tienes síntomas de un aneurisma de la aorta torácica, el proveedor de atención médica posiblemente te haga algunas preguntas sobre los antecedentes médicos de tu familia. Algunos aneurismas pueden ser hereditarios.

Pruebas

Las pruebas por imágenes pueden utilizarse para confirmar o detectar un aneurisma de la aorta torácica. Es posible que las pruebas incluyan las siguientes:

• Ecocardiograma. Esta prueba utiliza ondas sonoras para mostrar el flujo sanguíneo a través del corazón y los vasos sanguíneos, incluida la aorta. El ecocardiograma puede utilizarse para diagnosticar o detectar aneurismas de la aorta torácica. Si un ecocardiograma estándar no proporciona suficiente información sobre la aorta, puede realizarse un ecocardiograma transesofágico para obtener una mejor visión. Para este tipo de ecocardiograma, se pasa una sonda flexible que contiene una varilla ecográfica a través de la garganta hasta el conducto que conecta la boca con el estómago.
• Tomografía computarizada. La tomografía computarizada usa rayos X para crear imágenes transversales del cuerpo, incluida la aorta. Puede mostrar el tamaño y la forma de un aneurisma. Durante una tomografía computarizada, por lo general te acuestas en una mesa dentro de una máquina de rayos X con forma de dona. Se puede inyectar un tinte, llamado sustancia de contraste, por vía intravenosa para ayudar a que las arterias aparezcan más claramente en las radiografías.
• Imágenes por resonancia magnética del corazón. La resonancia magnética cardíaca usa campos magnéticos y ondas de radio para crear imágenes detalladas del corazón y la aorta. Se utiliza para diagnosticar un aneurisma y determinar su tamaño y ubicación. En esta prueba, te recuestas sobre una camilla que se desliza por un túnel. Se puede inyectar una sustancia de contraste por vía intravenosa para ayudar a que los vasos sanguíneos aparezcan más claramente en las imágenes. En esta prueba no se usa radiación. Puede ser una alternativa a las tomografías computarizadas para las personas que necesitan frecuentemente pruebas por imágenes de los aneurismas.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento de un aneurisma de la aorta torácica es evitar que el aneurisma crezca y se rompa. El tratamiento depende del tamaño del aneurisma y de la rapidez con la que crece.

El tratamiento del aneurisma de la aorta torácica puede incluir lo siguiente:

• Exámenes médicos regulares, lo que se conoce como espera vigilante.
• Medicamentos.
• Cirugía.

Si el aneurisma de la aorta torácica es pequeño, el proveedor de atención médica puede recomendar medicamentos y pruebas por imágenes para controlarlo. Se tratarán y controlarán otras enfermedades.

Por lo general, se te realizará un ecocardiograma, una tomografía computarizada o una angiografía por resonancia magnética al menos seis meses después de que te hayan diagnosticado el aneurisma. También se puede hacer una prueba por imágenes en los exámenes de seguimiento habituales. La frecuencia con la que se realizan estas pruebas depende de la causa y el tamaño del aneurisma, y de la rapidez con la que crece.

Medicamentos

Pueden recetarse medicamentos para tratar la presión arterial alta y el nivel alto de colesterol.

Entre estos medicamentos, podrían estar los siguientes:

• Betabloqueadores. Estos medicamentos desaceleran la frecuencia cardíaca para reducir la presión arterial. Pueden disminuir la rapidez con que se ensancha la aorta en las personas con síndrome de Marfan.
• Antagonistas del receptor de la angiotensina 2. Estos medicamentos pueden usarse cuando no es posible tomar betabloqueadores o estos no controlan correctamente la presión arterial. Por lo general, se recomiendan para las personas que tienen síndrome de Loeys-Dietz, aunque no tengan presión arterial alta. Son ejemplos de antagonistas del receptor de la angiotensina 2 el losartán (Cozaar), el valsartán (Diovan) y el olmesartán (Benicar).
• Estatinas. Estos medicamentos pueden ayudar a bajar el nivel de colesterol, lo que sirve para reducir las obstrucciones en las arterias y disminuir el riesgo de que se presenten complicaciones derivadas de un aneurisma. Son ejemplos de estatinas la atorvastatina (Lipitor), la lovastatina (Altoprev) y la simvastatina (Zocor, FloLipid), entre otras.

Si fumas o masticas tabaco, es importante que dejes de hacerlo. Consumir tabaco puede empeorar un aneurisma y tu estado de salud general.

Cirugía

En general, se recomienda la cirugía para los aneurismas de la aorta torácica de alrededor de 1,9 a 2,4 pulgadas (5 a 6 centímetros) y más grandes. Se puede recomendar la cirugía para los aneurismas más pequeños, si hay antecedentes familiares de disección aórtica o una afección relacionada con el aneurisma aórtico, como el síndrome de Marfan.

La mayoría de las personas con un aneurisma de la aorta torácica se someten a una cirugía a corazón abierto, pero a veces se les puede hacer un procedimiento quirúrgico menos invasivo que se llama cirugía endovascular.

El tipo de cirugía depende de la enfermedad específica y de la ubicación del aneurisma de la aorta torácica.

• Cirugía a corazón abierto. Por lo general, esta cirugía consiste en la extirpación de una parte de la aorta dañada por el aneurisma. La sección de la aorta se reemplaza por una sonda sintética, o injerto, que se cose en el lugar. La recuperación total podría tardar un mes o más.
• Cirugía de la raíz aórtica. Este tipo de cirugía a corazón abierto se realiza para tratar una sección dilatada de la aorta con el fin de evitar una ruptura. Los aneurismas aórticos cerca de la raíz aórtica pueden estar relacionados con el síndrome de Marfan y con otras afecciones. El cirujano extirpa una parte de la aorta y, a veces, la válvula aórtica. Se reemplaza la sección de la aorta extirpada con un injerto. La válvula aórtica puede ser reemplazada por una válvula mecánica o biológica. Si no se extrae la válvula, la cirugía se denomina reparación de la raíz aórtica con preservación de la válvula.

• Reparación endovascular de aneurisma aórtico. El cirujano inserta una sonda fina y flexible en un vaso sanguíneo, por lo general en la ingle, y la guía hasta la aorta. Un cilindro metálico de malla, o injerto, que está en la punta del catéter se coloca en el lugar donde se encuentra el aneurisma. Se fija con pequeños ganchos o pasadores. El injerto refuerza la sección debilitada de la aorta para prevenir la rotura del aneurisma. Este procedimiento con catéter puede permitir una recuperación más rápida.

  No todos pueden someterse a una reparación endovascular de aneurisma aórtico. Consulta al proveedor de atención médica si el procedimiento es la mejor opción para ti. Después de una reparación endovascular de aneurisma aórtico, deberás hacerte pruebas por imágenes de manera regular para comprobar que el injerto no tenga pérdidas.

• Cirugía de urgencia. La ruptura de un aneurisma de la aorta torácica requiere una cirugía de urgencia a corazón abierto. Este tipo de cirugía es riesgosa y tiene una alta probabilidad de complicaciones. Por esta razón, es importante identificar y tratar los aneurismas de la aorta torácica antes de que se rompan, mediante controles de por vida y cirugía preventiva, si corresponde.

Estilo de vida y remedios caseros

Si tienes un aneurisma de la aorta torácica, es probable que el proveedor de atención médica te indique que evites levantar objetos pesados y hacer actividad física intensa. Este tipo de actividades puede elevar la presión arterial y ejercer mayor presión en el aneurisma.

Si quieres participar en una actividad en particular, el proveedor de atención médica también podría recomendar una prueba de esfuerzo para ver cómo el ejercicio afecta tu presión arterial. La actividad física moderada generalmente te resultará saludable.

El estrés también puede elevar la presión arterial, así que busca maneras de reducirlo. Hacer más ejercicio y practicar la atención plena son algunas de las maneras de reducir el estrés.

Estrategias de afrontamiento y apoyo

Algunas personas con un aneurisma de la aorta torácica o con afecciones relacionadas pueden sentir ansiedad, preocupación o depresión. Quizás te resulte útil relacionarte con otras personas que hayan vivido situaciones similares. Habla con el proveedor de atención médica sobre los grupos de apoyo que hay en tu área.

Preparación para la consulta

Si crees que puedes tener aneurisma de la aorta torácica o te preocupa el riesgo de aneurisma a causa de fuerte evidencia de antecedentes familiares, pide una cita con tu proveedor de atención médica. Si el aneurisma se detecta en forma temprana, el tratamiento puede ser más fácil y eficaz.

Si te harán análisis para la detección de un aneurisma de la aorta, es probable que el proveedor de atención médica te pregunte si alguien de tu familia ha tenido aneurisma de la aorta en algún momento, por lo que es recomendable que dispongas de esa información.

Como las citas pueden ser breves y suele haber mucho por hablar, es aconsejable ir bien preparado. A continuación, te presentamos información para ayudarte a prepararte para la cita médica, y para que sepas qué puedes esperar de tu proveedor de atención médica.

Qué puedes hacer

• Ten en cuenta las restricciones previas a la cita médica. Cuando programes la cita médica, asegúrate de preguntar si hay algo que debes hacer previamente. Para un ecocardiograma, por ejemplo, es posible que tengas que evitar los alimentos y las bebidas durante un período antes.
• Anota cualquier síntoma que tengas, incluido cualquier síntoma que pueda no estar relacionado con el aneurisma de la aorta torácica.
• Anota tu información personal importante, como los antecedentes familiares de enfermedad cardíaca, aneurisma o enfermedad del tejido conectivo.
• Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que tomes, e incluye las dosis.
• Si es posible, pídele a un familiar o a un amigo que te acompañe. A veces, puede ser difícil recordar la información que te proporcionan durante una cita médica. Quien te acompañe podría recordar algún detalle que olvidaste o pasaste por alto.
• Prepárate para conversar sobre tu dieta, tus hábitos de ejercicio y el consumo de tabaco. Si no sigues una dieta o no tienes una rutina de ejercicio, habla con el proveedor de atención médica sobre los desafíos que podrías enfrentar para comenzar a hacerlo. Asegúrate de decirle a tu proveedor de atención médica si fumas o solías fumar.
• Envía los informes de tus pruebas por imágenes y lleva tus registros. Es útil si puedes enviarle los informes de las pruebas por imágenes al proveedor de atención médica con anticipación y llevas tu expediente médico.
• Toma nota de las preguntas que quieras hacerle al proveedor de atención médica.

Tu tiempo con el proveedor de atención médica es limitado; por eso, preparar una lista de preguntas te ayudará a aprovechar al máximo ese momento. Organiza tus preguntas por orden de importancia por si se acaba el tiempo. En el caso de aneurisma aórtico, algunas preguntas básicas para hacerle al proveedor de atención médica incluyen:

• ¿Qué tipo de pruebas deberé hacerme para saber si tengo un aneurisma de la aorta torácica?
• ¿Qué tamaño tiene el aneurisma?
• ¿Cuáles son los tratamientos disponibles y cuál me recomienda?
• ¿Cuál es el nivel adecuado de actividad física?
• ¿Debo cambiar mi dieta?
• ¿Con qué frecuencia debo hacerme pruebas de detección para saber si tengo un aneurisma?
• ¿Debería decirles a mis familiares que se hagan pruebas para saber si tienen un aneurisma?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cómo puedo controlarlas de manera conjunta?
• ¿Existe alguna alternativa genérica al medicamento que me receta?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme a casa? ¿Qué sitios web recomienda visitar para obtener más información?

Además de las preguntas que preparaste para el proveedor de atención médica, no dudes en hacer otras consultas durante la cita.

Qué esperar del médico

Es probable que el proveedor de atención médica te haga varias preguntas. Estar preparado para responderlas puede ahorrarte tiempo para consultar sobre cualquier tema al que quieras dedicarle más tiempo. Es posible que el proveedor de atención médica te pregunte lo siguiente:

• ¿Cuándo comenzaste a tener los síntomas?
• ¿Los síntomas aparecen y desaparecen o los tienes todo el tiempo?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Tienes antecedentes familiares de aneurismas o enfermedades genéticas, como el síndrome de Marfan?
• ¿Alguna vez fumaste?
• ¿Alguna vez te dijeron que tienes presión arterial alta?
• ¿Hay algo que mejore los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?

Qué puedes hacer mientras tanto

Nunca es demasiado pronto para hacer cambios saludables en el estilo de vida, como dejar de fumar, consumir alimentos saludables y realizar más actividad física. Estas medidas pueden ayudar a prevenir el aneurisma de la aorta torácica y sus complicaciones.

Si te diagnostican un aneurisma de la aorta torácica, consulta con qué frecuencia deberías ver al proveedor de atención médica para las citas de seguimiento.