Diagnóstico
Para diagnosticar la afasia progresiva primaria, es probable que un neurólogo o patólogo del lenguaje y el habla revise tus síntomas y te indique pruebas.
Una característica específica de la afasia progresiva primaria es el empeoramiento de los problemas para comunicarse sin cambios significativos en el razonamiento ni en la conducta durante un año o dos.
Examen neurológico
Los proveedores de atención médica podrían hacer un examen neurológico, una evaluación del habla y del lenguaje y una evaluación neuropsicológica. Las pruebas medirán el habla, la comprensión y las habilidades del lenguaje. Además, medirán tu capacidad de reconocimiento, de designar objetos y de recordar, además de otros factores.
Análisis de sangre
El proveedor de atención médica puede solicitar análisis de sangre para buscar infecciones u otras enfermedades. Las pruebas genéticas permiten determinar si tienes mutaciones genéticas asociadas con la afasia progresiva primaria u otras afecciones neurológicas.
Estudios del cerebro
Una resonancia magnética (IRM) del cerebro puede ayudar a diagnosticar la afasia progresiva primaria. Esta prueba puede detectar la reducción de zonas específicas del cerebro. Las exploraciones por resonancia magnética también pueden detectar accidentes cerebrovasculares, tumores u otras afecciones que pueden afectar la función cerebral.
También es posible que te hagan una tomografía por emisión de positrones, que muestra la función cerebral. Esta prueba puede detectar problemas con el metabolismo de la glucosa en las áreas del cerebro relacionadas con el lenguaje.
Tratamiento
La afasia progresiva primaria no tiene cura y tampoco existen medicamentos para tratarla. Sin embargo, algunas terapias podrían ayudar a mejorar o mantener la capacidad para comunicarte y controlar la afección.
Terapia del habla y del lenguaje
Puede ser útil trabajar con un patólogo del habla y del lenguaje, concentrándose principalmente en maneras de compensar el deterioro en las habilidades lingüísticas. Aunque la terapia del habla y del lenguaje no puede detener el progreso de la afección, puede ayudar a controlarla. La terapia también puede hacer más lenta la progresión de algunos síntomas.
Fisioterapia y terapia ocupacional
En los casos en que los síntomas afectan el movimiento y el equilibrio, la atención de un fisioterapeuta y un terapeuta ocupacional puede ayudar a controlar los síntomas.
Estrategias de afrontamiento y apoyo
Perder la capacidad de comunicarse puede ser estresante y frustrante. Esto les pasa tanto a las personas con afasia progresiva primaria como a sus amigos y familiares. Si cuidas a una persona con afasia progresiva primaria, estas medidas pueden ser de ayuda para todos:
- Aprende todo lo que puedas sobre la enfermedad.
- Pídele a la persona enferma que lleve una tarjeta de identificación y otros materiales que ayuden a explicar la enfermedad a otras personas.
- Dale tiempo a la persona para que hable.
- Habla lentamente con oraciones simples pero para adultos y escucha con atención.
- Ocúpate de tus necesidades personales. Descansa lo suficiente y reserva tiempo para actividades sociales.
Los familiares pueden, con el tiempo, elegir las opciones de cuidado a largo plazo para la persona con afasia progresiva primaria. También puede ser necesario que deban planificar las finanzas de esa persona y ayudar a tomar decisiones legales en preparación para las etapas más comprometidas de la afección. Comienza este proceso temprano para que la persona enferma pueda participar.
Es posible que haya grupos de apoyo para cuidadores y personas con afasia progresiva primaria u otras enfermedades relacionadas. Consulta con el trabajador social o con otros miembros del equipo de tratamiento sobre recursos comunitarios o grupos de apoyo.
Preparación para la consulta
Si experimentas síntomas, puedes comenzar por ver a tu proveedor principal de atención médica. Es posible que tu proveedor te remita a un médico especializado en afecciones del cerebro y del sistema nervioso, o sea, un neurólogo, o a un patólogo del lenguaje.
Qué puedes hacer
Cuando programes la cita médica, pregunta si hay algo que debas hacer por adelantado, como estar en ayunas antes de una prueba determinada. Prepara una lista de lo siguiente:
- Los síntomas, incluso aquellos que no parezcan relacionados con el motivo de la cita médica.
- Información personal clave, lo que incluye momentos de gran estrés, cambios recientes en tu vida y antecedentes médicos familiares.
- Todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tomes y las dosis.
- Preguntas para hacer al proveedor de atención médica.
Si es posible, pide a un familiar o a un amigo que te acompañe. Esta persona puede asistir en la comunicación y ayudarte a recordar la información que recibas.
En caso de afasia progresiva primaria, algunas de las preguntas que puedes hacer al proveedor de atención médica incluyen las siguientes:
- ¿Cuál puede ser la causa de mis síntomas?
- ¿Qué pruebas necesito hacerme?
- ¿Es probable que mi afección sea temporal o crónica?
- ¿Cuál es el mejor curso de acción?
- ¿Hay otras opciones aparte del enfoque principal que sugiere?
- Tengo otras enfermedades. ¿Cómo puedo controlarlas de manera conjunta?
- ¿Hay alguna restricción que deba seguir?
- ¿Debo consultar a un especialista?
- ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?
- ¿Debo considerar la posibilidad de hacer una prueba genética?
- ¿Qué me va a pasar con el tiempo?
No dudes en hacer otras preguntas.
Qué esperar del médico
Lo que suceda durante la cita variará según el tipo de proveedor de atención médica que veas. Es posible que el proveedor de atención médica te pregunte lo siguiente:
- ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
- ¿Los síntomas han sido continuos u ocasionales?
- ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
- ¿Han empeorado los síntomas desde que comenzaron? ¿Aparecieron nuevos síntomas?
- ¿Tuvieron problemas similares otros miembros de la familia?