Enfermedad renal poliquística

Diagnóstico

En el caso de la enfermedad renal poliquística, determinadas pruebas pueden detectar el tamaño y la cantidad de quistes que tienes en los riñones. Las pruebas también pueden mostrar la cantidad de tejido renal sano que tienes. Estas pueden ser algunas de las pruebas:

• Resonancia magnética. Mientras permaneces recostada dentro de un gran cilindro, los campos magnéticos y las ondas de radio muestran vistas de los riñones. Este método se utiliza con mayor frecuencia para conocer la gravedad de los efectos causados por la enfermedad renal poliquística en los riñones, el hígado o el páncreas. La resonancia magnética puede ayudar a medir el volumen renal total, lo que ayuda a los profesionales de atención médica a saber más sobre tu afección.
• Ecografía. Esta consiste en colocar sobre el cuerpo un dispositivo con forma de varilla llamado transductor. Emite ondas sonoras que vuelven al transductor. Una computadora convierte las ondas sonoras en imágenes de los riñones.
• Tomografía computarizada. Te recuestas en una mesa que entra en un gran dispositivo con forma de dona. El aparato utiliza haces de rayos X para mostrar imágenes de los riñones.

Tratamiento

La gravedad de la enfermedad renal poliquística varía de una persona a otra. Esto pasa, incluso entre las personas de la misma familia. A menudo, las personas con enfermedad renal poliquística llegan a la enfermedad renal en etapa terminal entre los 55 y 65 años. Pero algunas personas con enfermedad renal poliquística presentan enfermedad leve. Puede que nunca lleguen a la enfermedad renal en etapa terminal.

El tratamiento de la enfermedad renal poliquística implica ocuparse de los siguientes síntomas y complicaciones en las etapas tempranas:

• Crecimiento de un quiste renal. El medicamento tolvaptán (Jynarque, Samsca) puede utilizarse en adultos con riesgo de contraer la enfermedad poliquística renal autosómica dominante que empeora rápidamente. El tolvaptán es un comprimido que se ingiere y que retrasa el crecimiento de los quistes renales. También retrasa el deterioro del buen funcionamiento de los riñones.

  El tolvaptán conlleva un riesgo de lesión hepática grave. Y puede interactuar con otros medicamentos que tomes. Lo mejor es acudir a un especialista en problemas de salud de los riñones, llamado nefrólogo. Un nefrólogo puede detectar efectos secundarios y posibles complicaciones del los medicamentos.

• Presión arterial alta. Mantener la presión arterial alta bajo control puede retrasar el avance de la enfermedad y el daño causado a los riñones. Seguir una dieta baja en sodio y grasas, moderada en proteínas y calorías, y beber más líquidos puede ayudar a controlar la presión arterial.

  Otros cambios útiles en el estilo de vida son no fumar, moverse más y reducir el estrés. Fumar también puede causar un gran daño a los pulmones. Además, puede acelerar la aparición de la insuficiencia renal.

  Con mayor frecuencia se necesitan medicamentos para controlar la presión arterial alta. Los medicamentos llamados inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina o antagonistas de receptores de angiotensina II se usan a menudo para controlar la presión arterial alta.

• Pérdida de la función renal. Para que los riñones se mantengan lo más sanos posible durante el mayor tiempo posible, los expertos recomiendan mantener un peso saludable y un índice de masa corporal. Beber agua y líquidos a lo largo del día puede ayudar a retrasar el crecimiento de los quistes en los riñones. Esto también puede retrasar la pérdida de funcionalidad del riñón. Seguir una dieta baja en sal y con menos proteínas puede hacer que los quistes de los riñones respondan mejor a la ingesta de más líquidos.

• Dolor. Es posible que pueda controlar el dolor de la enfermedad renal poliquística con medicamentos disponibles sin receta, como el acetaminofén (Tylenol, otros). No tomes antiinflamatorios no esteroides, como ibuprofeno (Advil, Motrin IB y otros) o naproxeno sódico (Aleve). El uso prolongado de antiinflamatorios no esteroides puede afectar el funcionamiento de los riñones.

  Si el dolor empeora, un profesional de atención médica puede utilizar una aguja para extraer el líquido del quiste e introducir un medicamento para reducir el tamaño de los quistes renales. Los medicamentos se llaman sustancias esclerosantes.

  Tal vez necesites una cirugía para que te extirpen los quistes si son lo suficientemente grandes como para causar presión y dolor. La intervención se denomina perforación del quiste.

• Infecciones de la vejiga o el riñón. Tratar las infecciones rápidamente con antibióticos puede ayudar a prevenir el daño renal. Podrías tener una infección de vejiga simple o una infección de quiste o de riñón más complicada. Si tienes una infección más complicada, puede que necesites tomar antibióticos por más tiempo.

• Sangre en la orina. Bebe mucho líquido ni bien notes sangre en la orina. Lo mejor es beber agua para diluir la orina. Esto podría evitar que se formen coágulos en las vías urinarias.

  Con más frecuencia, los sangrados se detienen por sí solos. Si no es así, llama al profesional de atención médica.

• Insuficiencia renal. Los riñones eliminan el exceso de líquidos y los desechos de la sangre. Por lo tanto, necesitas recibir diálisis o un trasplante de riñón. Por eso debes acudir al equipo de atención médica con regularidad.

  Es posible que puedas someterte a un trasplante de riñón antes de que sus riñones fallen. Entonces no necesitarías recibir diálisis. A esto se lo denomina trasplante renal preventivo.

• Aneurismas. Si tienes la enfermedad renal poliquística y tienes antecedentes familiares de aneurismas cerebrales que revientan, es posible que el equipo de atención médica quiera hacerte exámenes de detección periódicas para detectar aneurismas cerebrales.

  Si tienes un aneurisma, el clipaje quirúrgico puede reducir el riesgo de sangrado. Esto depende del aumento del tamaño del aneurisma. El tratamiento no quirúrgico de los aneurismas pequeños puede comprender el control de la presión arterial alta y el colesterol alto en la sangre, como también dejar de fumar.

El tratamiento precoz ofrece la mejor oportunidad de retrasar el avance de la enfermedad renal poliquística.

Estrategias de afrontamiento y apoyo

Tener la enfermedad renal poliquística puede resultar difícil de soportar. El apoyo de familiares y amigos puede ayudarte a lidiar con la afección. Además, un asesor, un psicólogo, un psiquiatra o un miembro de la Iglesia pueden ayudarte.

También podrías unirte a un grupo de apoyo. Para algunas personas, los grupos de apoyo pueden ser una fuente de información útil sobre tratamientos y estrategias de afrontamiento. Estar con personas que saben lo que estás atravesando puede hacerte sentir menos sola.

Consulta al equipo de atención médica si en tu área hay grupos de apoyo.

Preparación para la consulta

Lo más probable es que empieces por acudir al profesional de atención primaria. O bien pueden remitirte a un nefrólogo, que es un especialista en problemas de salud de los riñones.

A continuación, encontrarás información que ayudará a que te prepares para la cita médica.

Qué puedes hacer

Cuando programes la cita, pregunta si hay algo que debas hacer con antelación, como ayunar antes de determinadas pruebas. Prepara una lista de lo siguiente:

• Tus síntomas, incluso aquellos que no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita, y cuándo comenzaron.
• Todos los medicamentos, las vitaminas y otros suplementos que tomes, incluidas las dosis.
• Tus antecedentes médicos y los de tu familia. Asegúrate de incluir cualquier antecedente de afecciones de los riñones.
• Preguntas para hacerle al equipo de atención médica.

Si puedes, pídele a un familiar o amigo que te acompañe. Alguien que te acompañe puede ayudarte a recordar la información que recibes.

En el caso de la enfermedad renal poliquística, debes preguntar lo siguiente:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles de mis síntomas?
• ¿Qué pruebas deben hacerme?
• ¿Cuál es el nivel de gravedad de mi afección? ¿Tiene una idea de cuándo llegaré a la insuficiencia renal o necesitaré un trasplante de riñón o diálisis?
• ¿Es probable que la afección desaparezca o que sea duradera?
• ¿Cuál es el mejor plan de acción?
• ¿Qué puedo hacer para evitar que mi enfermedad quística empeore?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor manera de controlar estas enfermedades de manera conjunta?
• ¿Tengo que restringir mi alimentación o mis actividades?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer todas las preguntas que tengas.

Qué esperar del médico

Es probable que el equipo de atención te haga preguntas, como las siguientes:

• ¿Tienes síntomas de forma constante, o aparecen y desaparecen?
• ¿Hay algo que parezca mejorar o empeorar los síntomas?
• ¿Sabe cuál es tu presión arterial normal?
• ¿Te han medido la función renal?