Descripción general
La meralgia parestésica es una afección que causa hormigueo, entumecimiento y escozor en la parte externa del muslo. Se desarrolla debido a la compresión del nervio que le proporciona sensibilidad a la piel que cubre el muslo. La meralgia parestésica también se conoce como atrapamiento del nervio cutáneo femoral lateral.
La ropa ajustada, la obesidad o el aumento de peso y el embarazo son causas comunes de meralgia parestésica. No obstante, también puede deberse a una lesión o a una enfermedad, como la diabetes.
En ocasiones, se puede aliviar la meralgia parestésica con medidas tradicionales, incluso al usar ropa menos ajustada. Si los síntomas no mejoran con estas medidas, se puede incluir un tratamiento con medicamentos. En raras ocasiones, es necesario realizar una cirugía.
Síntomas
La meralgia parestésica puede causar los siguientes síntomas en la parte externa del muslo:
- Hormigueo
- Sensación dolorosa de ardor.
- Sensación disminuida o entumecimiento
- Mayor sensibilidad y dolor con solo un roce leve
Estos síntomas suelen presentarse en un lado del cuerpo y pueden intensificarse después de caminar o estar de pie.
Cuándo consultar al médico
Consulta con el profesional de atención médica si tienes síntomas de meralgia parestésica.
Causas
La meralgia parestésica aparece cuando hay una compresión o un pinzamiento del nervio cutáneo femoral lateral. El nervio proporciona sensibilidad a la superficie de la parte externa del muslo; solo afecta la sensibilidad, no la capacidad de usar los músculos de las piernas.
En la mayoría de las personas, este nervio atraviesa la ingle hasta la parte superior del muslo sin problemas. Sin embargo, en la meralgia parestésica, el nervio cutáneo femoral lateral queda atrapado y, muchas veces, el ligamento inguinal pinza el nervio. Este ligamento se extiende por la ingle desde el estómago hasta la parte superior del muslo.
Las causas comunes de la compresión comprenden cualquier afección que aumente la presión en la ingle, entre ellas:
- Indumentaria ajustada, como cinturones, corsés y pantalones ceñidos
- Obesidad o aumento de peso
- Uso de un cinturón pesado para herramientas
- Embarazo
- Acumulación de líquidos en el abdomen que causa mayor presión abdominal
- Tejido cicatricial cerca del ligamento inguinal debido a una lesión o cirugía anterior
La lesión en el nervio también puede causar meralgia parestésica. La causa de esta lesión puede ser la diabetes, un traumatismo después de una cirugía o una lesión ocasionada por el cinturón de seguridad tras un accidente en un vehículo motorizado.
Factores de riesgo
Los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de meralgia parestésica:
- Sobrepeso. Tener sobrepeso u obesidad puede incrementar la presión sobre el nervio cutáneo femoral lateral.
- Embarazo. Cuando el abdomen crece, aumenta la presión sobre la ingle, por donde pasa el nervio cutáneo femoral lateral.
- Diabetes. Las lesiones nerviosas asociadas con la diabetes pueden derivar en meralgia parestésica.
- Edad. Las personas de 30 a 60 años corren mayor riesgo.