Diagnóstico
Diagnóstico del cáncer mamario masculino
Las pruebas y procedimientos para diagnosticar el cáncer de mama en hombres pueden incluir:
- Examen clínico de mama. Durante este examen, un profesional de atención médica palpa las mamas y las zonas circundantes en busca de bultos u otros cambios. Este examen ayuda al profesional de atención médica a comprender el tamaño de los bultos, cómo se sienten al tacto y su proximidad a la piel y los músculos.
- Estudios por imágenes. Los estudios por imágenes permiten ver el tejido mamario para detectar signos de cáncer. Las pruebas pueden incluir una radiografía de la mama, llamada mamografía, una ecografía o una resonancia magnética.
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Extracción de una muestra de células mamarias para análisis, llamado biopsia. A fin de determinar si tienes cáncer, es posible que te sometas a un procedimiento para extraer una muestra de células y analizarla en un laboratorio. Este procedimiento se llama biopsia. Para obtener la muestra, un profesional de atención médica te introduce una aguja a través de la piel del pecho. El profesional de atención médica guía la aguja mediante un mamograma u otra prueba por imágenes.
En el laboratorio, los especialistas analizan las células en el microscopio para determinar si son cancerosas. Otras pruebas pueden indicar si tus células cancerosas tienen receptores hormonales o determinados cambios en el ADN. Los resultados de las pruebas ayudan al equipo de atención médica a crear un plan de tratamiento.
Según tu situación, quizás se puedan hacer otras pruebas y procedimientos.
Clasificación de la etapa del cáncer
Después de confirmar un diagnóstico de cáncer de mama, el equipo para la atención de la salud trata de determinar el grado del cáncer. Esto se denomina etapa del cáncer. El equipo de atención médica se basa en la etapa en que se encuentre el cáncer para entender el pronóstico y crear un plan de tratamiento.
La clasificación de la etapa del cáncer de mama masculino suele consistir en estudios por imágenes. Las imágenes pueden informar al equipo de atención médica sobre el tamaño del cáncer y si se ha diseminado. Las pruebas pueden incluir las siguientes:
- Gammagrafía ósea
- Tomografía computarizada
- Tomografía por emisión de positrones
Los resultados de las pruebas de laboratorio de las células cancerosas también ayudan a determinar la etapa del cáncer. Las pruebas pueden mostrar el grado del cáncer. Esto indica al equipo de atención médica la rapidez con que crece el cáncer. El equipo de atención médica también tiene en cuenta si las células cancerosas tienen receptores. Las pruebas pueden buscar receptores de estrógeno, progesterona y el receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2, por sus siglas en inglés).
Los resultados de estas pruebas se utilizan para establecer la etapa del cáncer. Las etapas del cáncer de mama van de 0 a 4. La etapa 0 significa que el cáncer es muy pequeño. En esta etapa, el cáncer está dentro de los conductos mamarios. No ha llegado al tejido mamario. Los médicos a veces lo denominan cáncer no invasivo.
A medida que el cáncer crece e invade el tejido mamario, las etapas aumentan. El cáncer de mama en etapa 4 significa que el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
Tratamiento
El tratamiento contra el cáncer de mama masculino suele comenzar con una cirugía. Otros tratamientos frecuentes son quimioterapia, terapia hormonal y radioterapia. Para crear un plan de tratamiento, el equipo de atención médica tiene en cuenta la etapa del cáncer, tu salud general y tus preferencias.
Cirugía
El objetivo de la cirugía es extirpar el cáncer y parte del tejido sano que lo rodea. Entre las operaciones utilizadas para tratar el cáncer de mama masculino se incluyen las siguientes:
- Extirpar todo el tejido mamario, un procedimiento llamado mastectomía. Una mastectomía consiste en extirpar todo el tejido mamario de uno de los lados. Esto incluye extirpar el pezón y la areola, que es la piel que lo rodea. Este es el tipo más común de cirugía para el cáncer de mama masculino.
- Extirpar el cáncer y parte del tejido sano, o lumpectomía. Una lumpectomía consiste en extirpar el cáncer y parte del tejido sano que lo rodea. El resto del tejido mamario se conserva. A veces los médicos la denominan cirugía conservadora de la mama. Se suele recomendar radioterapia después de una lumpectomía.
Extirpar algunos ganglios linfáticos para analizarlos, que también se conoce como biopsia de ganglio linfático centinela. El cirujano extirpa los ganglios linfáticos que tengan la mayor probabilidad de ser el primer lugar al que se diseminarían las células cancerosas. Esos pocos ganglios linfáticos, llamados ganglios linfáticos centinelas, se envían a un laboratorio para que los examinen.
Si no hay células cancerosas, existen muchas posibilidades de que el cáncer de mama no se haya diseminado fuera del tejido mamario. Si se detecta cáncer, se deben extirpar más ganglios linfáticos para su análisis.
Radioterapia
La radioterapia utiliza potentes haces de energía para destruir las células cancerosas. La energía puede provenir de rayos X, protones u otras fuentes. Durante la radioterapia, te recuestas sobre una camilla mientras una máquina se mueve a tu alrededor. La máquina dirige la radiación a puntos específicos de tu cuerpo.
En el cáncer de mama masculino, puede usarse radioterapia después de la cirugía para eliminar cualquier célula cancerosa que pueda haber quedado. La radiación suele dirigirse al pecho y la axila.
Terapia hormonal
La mayoría de los tipos de cáncer de mama masculino tienen células que dependen de las hormonas para crecer, lo que se conoce como sensible a las hormonas. Si el cáncer es sensible a las hormonas, la terapia hormonal podría ser una opción. La terapia hormonal puede evitar que el cáncer vuelva a aparecer después de la cirugía. Si el cáncer se disemina a otras partes del cuerpo, esta puede ayudar a desacelerar el crecimiento.
La terapia hormonal para el cáncer de mama masculino generalmente incluye el medicamento tamoxifeno. Otros medicamentos de la terapia hormonal podrían ser una opción si no puedes tomar tamoxifeno.
Quimioterapia
La quimioterapia usa medicamentos fuertes para destruir las células cancerosas. Estos medicamentos suelen administrarse por vía intravenosa. Algunos medicamentos de quimioterapia están disponibles en forma de pastillas.
La quimioterapia puede utilizarse después de la cirugía para eliminar las células cancerosas que puedan quedar en el cuerpo. La quimioterapia también puede ser una opción para tratar el cáncer que se disemina a otras partes del cuerpo.
Terapia dirigida
La terapia dirigida utiliza medicamentos que atacan sustancias químicas específicas dentro de las células cancerosas. Mediante el bloqueo de estas sustancias químicas, los tratamientos dirigidos pueden destruir las células cancerosas. La terapia dirigida puede utilizarse después de la cirugía para eliminar las células cancerosas que puedan quedar en el cuerpo. También puede ser una opción si el cáncer se disemina a otras partes del cuerpo.
Estrategias de afrontamiento y apoyo
Recibir un diagnóstico de cáncer puede resultar impactante. Con el tiempo, encontrarás la manera de hacer frente al estrés, a los desafíos del cáncer y al tratamiento contra el cáncer. Hasta ese entonces, puede ser útil considerar lo siguiente:
- Hablar con alguien. Quizás te sientas más cómodo hablando de tus sentimientos con un amigo o familiar. O bien, tal vez prefieras reunirte con un grupo formal de apoyo. También hay grupos de apoyo para las familias de personas que han superado el cáncer.
- Rezar o meditar. Puedes rezar o meditar por tu cuenta. También puedes tener un consejero espiritual o un instructor que te guíe.
- Hacer ejercicio. Hacer ejercicio moderado ayuda a mejorar el estado de ánimo y te hace sentir mejor. Pregunta a un miembro del equipo de atención médica sobre los ejercicios que puedes hacer.
- Actividades creativas. Ciertas actividades, como el arte, la danza y la música, te ayudan a sentir menos angustia. Algunos centros oncológicos tienen profesionales especialmente capacitados para orientarte sobre estas actividades.
- Ejercicios de relajación. Los ejercicios de relajación te ayudan a recuperar la concentración y a relajarte. Los ejercicios de relajación consisten en visualización dirigida y relajación muscular progresiva. Puedes hacer ejercicios de relajación por tu cuenta o con un instructor. Puede resultarte útil escuchar una grabación o ver un video que te guíe en los ejercicios.
Preparación para la consulta
Primero, consulta a tu médico o a otro profesional de atención médica si notas síntomas que te preocupan. Es posible que te remitan a un médico que se especializa en el tratamiento contra el cáncer, que también se conoce como oncólogo.
A continuación, encontrarás información que te ayudará con la preparación para la cita médica.
Qué puedes hacer
Ten en cuenta cualquier restricción previa a la cita, como evitar comer durante un período anterior a la cita. Pídele a un familiar o amigo que te acompañe para ayudarte a recordar la información que recibes.
Prepara una lista de:
- Tus síntomas, incluidos los que quizás no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita, y cuándo comenzaron.
- Información médica fundamental, como otras afecciones que tengas y antecedentes familiares de cáncer de mama.
- Anota tu información personal más importante, incluidos los cambios recientes en tu vida.
- Todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos, junto con las dosis.
- Preguntas para hacer durante la cita médica.
Las preguntas básicas sobre el cáncer de mama masculino pueden incluir:
- ¿Qué tipo de cáncer de mama tengo?
- ¿En qué estadio está el cáncer que tengo?
- ¿El cáncer se extendió más allá de la mama?
- ¿El cáncer que tengo tiene cura?
- ¿Necesitaré más análisis?
- ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
- ¿Qué efectos secundarios puede haber para cada opción?
- ¿Hay alguna opción de tratamiento que le parezca mejor para mí?
- ¿Cuánto durará el tratamiento oncológico?
- ¿De qué forma afectará mi vida diaria el tratamiento contra el cáncer?
- Tengo otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor manera de controlarlas de forma conjunta?
- ¿Debería consultar con un especialista?
- ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?
Asegúrate de hacer todas las preguntas que tengas sobre el cáncer de mama masculino.
Qué esperar del médico
Prepárate para contestar preguntas, como:
- ¿Los síntomas son continuos, o aparecen y desaparecen?
- ¿Cómo afectan los síntomas tu vida diaria?
- ¿Tienes familiares a los que se les haya diagnosticado cáncer? De ser así ¿qué tipo de cáncer y a qué edad se diagnosticó?