Lesión renal aguda

Descripción general

La lesión renal aguda sucede cuando los riñones, de manera repentina, no pueden filtrar los desechos de la sangre. Cuando los riñones no pueden filtrar los desechos, pueden acumularse niveles nocivos de residuos. La composición química de la sangre puede desequilibrarse.

La lesión renal aguda solía denominarse insuficiencia renal aguda. La lesión renal aguda es más común en personas que ya están en el hospital, sobre todo en aquellas que necesitan de cuidados intensivos.

La lesión renal aguda puede variar de leve a grave. Si es grave, persistente y no se trata, puede ser mortal. Pero también se puede revertir. Las personas que por lo demás gozan de buena salud pueden recuperar el uso común o casi común de sus riñones.

Síntomas

Los síntomas de la lesión renal aguda pueden incluir:

• Menor producción de orina.
• La acumulación de líquidos, que puede causar falta de aire e hinchazón de las piernas, los tobillos o los pies.
• Cansancio.
• Embotamiento o confusión.
• Náuseas.
• Dolor de estómago o del lado inferior de la caja torácica.
• Debilidad.
• Latidos cardíacos irregulares.
• Picazón.
• Pérdida del apetito.
• Dolor o presión en el pecho.
• Convulsiones o estado de coma en los casos graves.

A veces, la lesión renal aguda no causa ningún síntoma. Entonces es posible que la descubra a través de análisis de laboratorio realizados por otro motivo.

Cuándo debes consultar a un médico

Consulta con el profesional de atención médica de inmediato o busca atención médica de emergencia si tienes síntomas de lesión renal aguda.

Causas

La lesión renal aguda puede ocurrir:

• Tienes un trastorno que reduce la velocidad del flujo sanguíneo hacia los riñones.
• Presentas daño a los riñones.
• Los conductos de drenaje de la orina de los riñones, llamados uréteres, se obstruyen.

Disminución del flujo sanguíneo hacia los riñones

Las afecciones que pueden reducir la velocidad del flujo sanguíneo hacia los riñones y causar lesiones en los riñones incluyen:

• Pérdida de gran cantidad de líquido corporal, conocido como deshidratación.
• Infección con o sin septicemia o estado de choque séptico.
• Medicamentos tales como la aspirina, el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) o el naproxeno sódico (Aleve).
• Pérdida de sangre o de líquidos.
• Presión arterial extremadamente baja ocasionada por los medicamentos para la presión arterial.
• Ataque cardíaco.
• Enfermedad cardíaca o insuficiencia cardíaca.
• Insuficiencia hepática o cirrosis.
• Reacción alérgica grave, que se conoce como anafilaxis.
• Quemaduras graves.

Daño a los riñones

Lo mencionado a continuación puede dañar los riñones y llevar a una lesión renal aguda:

• Irritación e hinchazón, que se conoce como inflamación, de los filtros pequeños de los riñones. A esto se lo conoce como glomerulonefritis.
• Medicamentos, tales como algunos medicamentos de quimioterapia, antibióticos y tintes usados en estudios por imágenes.
• Infección, como con el virus que causa la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19).
• Toxinas, tales como el alcohol, los metales pesados y la cocaína.
• Lupus, afección del sistema inmunitario que causa glomerulonefritis.
• Coágulos sanguíneos en las venas y arterias dentro y alrededor de los riñones.
• Depósitos de colesterol que bloquean el flujo sanguíneo en los riñones.
• Síndrome urémico hemolítico, enfermedad causada por la destrucción prematura de glóbulos rojos.
• Esclerodermia, un conjunto de enfermedades extrañas que afectan la piel y los tejidos conectivos.
• Púrpura trombocitopénica trombótica, un trastorno poco frecuente de la sangre.
• Descomposición del tejido muscular, también llamada rabdomiólisis. Las toxinas provenientes del músculo que se destruye derivan en daño renal.
• Descomposición de las células tumorales, llamada síndrome de lisis tumoral. Esto lleva a la liberación de toxinas que pueden dañar los riñones.

Obstrucción que evita que la orina salga de los riñones

Obstrucción urinaria, una afección que evita que la orina salga del cuerpo. Lo que deriva en un daño renal agudo. Estas incluyen las siguientes:

• Cálculos renales.
• Agrandamiento de la próstata.
• Coágulos sanguíneos en las vías urinarias.
• Cáncer de vejiga.
• Cáncer de próstata.
• Cáncer del cuello del útero.
• Cáncer de colon.
• Tumor que presiona sobre los uréteres.
• Lesión a los nervios que controlan la vejiga.

Factores de riesgo

La lesión renal aguda casi siempre se relaciona con otra enfermedad o cuadro médico. Algunas afecciones que pueden aumentar el riesgo de lesión renal aguda son las siguientes:

• Enfermedad renal continua, también llamada enfermedad renal crónica.
• La edad avanzada, pero igual ocurre en niños.
• Estar hospitalizado, en la mayoría de los casos por una afección seria que necesita cuidado intensivo.
• Obstrucciones de los vasos sanguíneos en los brazos o las piernas, que se conocen como enfermedad arterial periférica.
• Diabetes, especialmente si no está controlada.
• Presión arterial alta.
• Insuficiencia cardíaca.
• Enfermedades hepáticas.
• Algunos tipos de cáncer y sus tratamientos.

Complicaciones

Las complicaciones de la lesión renal aguda pueden incluir las siguientes:

• Acumulación de líquido. La acumulación de líquido en los pulmones puede causar falta de aire.
• Dolor en el pecho. El revestimiento que recubre el corazón, denominado pericardio, puede inflamarse. Esto puede producir dolor en el pecho.
• Debilidad muscular. Esto puede deberse a un desequilibrio de los líquidos y minerales presentes en la sangre, denominados electrolitos.
• Daño renal permanente. A veces, la lesión renal aguda causa la pérdida de por vida del uso de los riñones, lo que se denomina enfermedad renal en etapa terminal. Las personas con enfermedad renal en etapa terminal necesitan tratamientos de por vida para eliminar los desechos del organismo, denominados diálisis, o un trasplante de riñón para sobrevivir.
• Muerte. La lesión renal aguda puede hacer que los riñones dejen de funcionar.

Prevención

Puedes reducir el riesgo de una lesión renal aguda cuidando tus riñones. Intenta hacer lo siguiente:

• Busca tratamiento rápido para las infecciones graves.

• Trabaja con el equipo de atención médica para controlar las afecciones renales u otras afecciones en curso. La enfermedad renal, la diabetes o la presión arterial alta aumentan el riesgo de lesión renal aguda. Si tienes alguna de estas, haz lo que te indique el equipo de atención médica para controlar tu afección.

  Si tienes factores de riesgo de enfermedad renal, consulta con tu equipo de atención médica para asegurarte de que los medicamentos con receta médica son seguros para tus riñones.

• Lee las etiquetas cuando tomes analgésicos sin receta médica. Sigue las instrucciones de la etiqueta cuando tomes medicamentos como la aspirina, el acetaminofén (Tylenol u otros), el ibuprofeno (Advil, Motrin IB u otros) y el naproxeno sódico (Aleve). Tomar demasiada cantidad de estos medicamentos puede aumentar el riesgo de una lesión renal. En particular esto es así si ya tienes enfermedad renal, diabetes o presión arterial alta.
• Mantén un estilo de vida saludable. Mantente activo y sigue una alimentación sana y equilibrada. Si consumes alcohol, hazlo solo con moderación.