1918
Hay una pandemia de la gripe (influenza). La pandemia de la gripe se produce por una cepa nueva de la gripe, la H1N1. En Nueva York, se solicita a las personas que tienen gripe que se aíslen en su casa. En Chicago, cierran los cines y teatros, y no se permiten las reuniones públicas. En San Francisco, las personas que trabajan de cara al público deben usar mascarillas y se recomienda a los demás a que también las usen. La American Public Health Association (Asociación Estadounidense de Salud Pública) sugiere que las personas eviten el uso del transporte público. En el área sur de Minnesota, cerca de Mayo Clinic, muchos espacios públicos, como teatros, iglesias, lugares de encuentro y algunas escuelas, se cierran.
La pandemia de la gripe dura de 1918 a 1920. Desde la primavera de 1918 hasta la primavera de 1919, la gripe provoca más de 550 000 muertes en los EE. UU. y más de 20 millones de fallecidos en todo el mundo.
En otoño de 1918 en Mayo Clinic, las personas con gripe y otras enfermedades contagiosas reciben atención médica en el hospital de aislamiento. Probablemente, mantener aislados a los pacientes con estas enfermedades y mantener estándares elevados de limpieza evitó infecciones y salvó vidas. Las 40 camas del hospital de aislamiento se ocupan con rapidez. Falta personal médico en el hospital y todos los miembros del personal deben ayudar donde sea necesario. Por ejemplo, el personal de enfermería a veces tiene que ayudar en la cocina y la lavandería.
El Dr. Edward C. Rosenow de Mayo Clinic inventa un antisuero para la gripe, que está compuesto por una vacuna combinada que incluye la bacteria que causa la neumonía. El Dr. Rosenow entrega de manera gratuita el antisuero a los residentes de Rochester. Si bien el Dr. Rosenow no afirma que el antisuero actúe como protección contra la gripe, observa que no causa daños y puede proporcionar algún tipo de protección. Mayo Clinic recibe muchas solicitudes para el antisuero y este se envía a personas de Minnesota y del área del Medio Oeste. Finalmente, el antisuero no actúa como una vacuna que protege contra la gripe. Sin embargo, puede haber ayudado a proteger a las personas contra la neumonía después de haber tenido gripe.