Verrugas genitales

Diagnóstico

Con frecuencia, los profesionales de atención médica pueden encontrar verrugas genitales durante un examen físico. A veces, es necesario tomar una pequeña muestra de tejido y revisarla en un laboratorio. Este procedimiento se llama biopsia.

Papanicolaou

Es importante que los exámenes de Papanicolaou se hagan de forma periódica. Estos exámenes ayudan a detectar cambios en la vagina y el cuello del útero causados por verrugas genitales. También pueden detectar los primeros signos del cáncer del cuello del útero.

En el examen de Papanicolaou, se usa un espéculo que es un dispositivo que sirve para mantener abierta la vagina. De esa manera, el profesional de atención médica puede ver el cuello del útero, que es el pasaje entre la vagina y el útero. Con un instrumento de mango largo, se obtiene una pequeña muestra de células del cuello del útero. Estas células se revisan con un microscopio para detectar cambios irregulares.

Prueba del VPH

Solo unos pocos tipos de VPH genital se han vinculado con el cáncer del cuello del útero. Para detectar las cepas cancerígenas del VPH, se puede examinar una muestra de células del cuello del útero, que se extrae durante un examen de Papanicolaou.

Por lo general, este examen se realiza a personas que tienen 30 años o más. No es tan eficaz en las personas más jóvenes. Esto se debe a que, en las más jóvenes, el VPH suele desaparecer sin tratamiento.

Tratamiento

Si las verrugas no te causan incomodidad, es posible que no necesites tratamiento. Sin embargo, los medicamentos o la cirugía pueden ayudarte a tratar un brote si tienes picazón, escozor y dolor. El tratamiento también puede ayudarte si te preocupa contagiar la infección.

Pese al tratamiento, las verrugas suelen regresar con el tiempo. No hay tratamiento para el virus en sí.

Medicamentos

Entre los tratamientos para las verrugas genitales que pueden aplicarse en la piel están los siguientes:

• Imiquimod (Zyclara). Esta crema parece aumentar la capacidad del sistema inmunitario para combatir las verrugas genitales. No tengas contacto sexual mientras la crema está sobre tu piel. Podría debilitar los preservativos y diafragmas e irritar la piel de tu pareja.

  Un posible efecto secundario es un cambio en el color de la piel sobre la que se aplicó el medicamento. Otros efectos secundarios pueden incluir ampollas, dolores o molestias en el cuerpo, tos, erupciones y fatiga.

• Podofilina (Podocon-25) y podofilox (Condylox). La podofilina es una sustancia a base de plantas que destruye el tejido de las verrugas genitales. Un profesional de atención médica te aplicará esta solución sobre la piel. El podofilox contiene el mismo compuesto activo, pero puedes aplicártelo en casa.

  Nunca apliques el podofilox dentro de tu cuerpo. Además, no se recomienda el uso de este medicamento durante el embarazo. Los efectos secundarios pueden incluir irritación leve de la piel, llagas y dolor.

• Ácido tricloroacético. Este tratamiento químico quema las verrugas genitales. También puede tratar las verrugas que están dentro del cuerpo. Los efectos secundarios pueden incluir irritación leve de la piel, llagas y dolor.
• Sinecatequines (Veregen). Con este ungüento, se pueden tratar las verrugas genitales en el cuerpo y las verrugas en el ano o alrededor de este. Los efectos secundarios pueden incluir cambio en el color de la piel, picazón o escozor, y dolor.

No intentes tratar las verrugas genitales con los removedores de verrugas que se venden en las tiendas. Estos medicamentos no se fabricaron para usarlos en la zona genital.

Cirugía

Quizás necesites someterte a una cirugía para eliminar las verrugas más grandes o las que no mejoran con medicamentos. Si estás embarazada, es posible que necesites someterte a una cirugía para eliminar las verrugas que podrían entrar en contacto con tu bebé durante el parto. Entre las cirugías para eliminar las verrugas genitales están las siguientes:

• Congelación con nitrógeno líquido. También se conoce como crioterapia. La congelación funciona haciendo que se forme una ampolla alrededor de la verruga. A medida que la piel sana, se forman costras en las verrugas, las cuales se desprenden y permiten que aparezca piel nueva. Es posible que necesites repetir el tratamiento. Los principales efectos secundarios incluyen dolor e hinchazón.
• Electrocauterización. En este procedimiento, se utiliza una corriente eléctrica para quemar las verrugas. Podrías tener algo de dolor e hinchazón después del procedimiento.
• Escisión quirúrgica. Las verrugas pueden quitarse mediante una cirugía. Necesitarás anestesia que es un medicamento que impedirá que sientas dolor durante este tratamiento. Podrías sentir dolor después del procedimiento.
• Tratamientos con láser. En este enfoque, se usa un intenso haz de luz. Puede ser caro. Por lo general, solo se usa cuando las verrugas son grandes y difíciles de tratar. Los efectos secundarios pueden incluir cicatrices y dolor.

Preparación para la consulta

Lo más probable es que, en primer lugar, consultes a tu profesional de atención médica.

Qué puedes hacer

Prepara una lista de lo siguiente:

• Síntomas y cuándo comenzaron. Describe tus síntomas. Si tienes una pareja sexual, observa si tu pareja ha tenido síntomas similares.
• Antecedentes sexuales. Incluye las situaciones que creas que te han expuesto a infecciones. Esto es fundamental si tuviste relaciones sexuales sin preservativo o con una pareja nueva.
• Información médica clave. Incluye otras afecciones para las que estés recibiendo tratamiento.
• Todos los medicamentos, las vitaminas u otros suplementos que tomas y sus dosis.

Algunas preguntas básicas para hacerle al profesional de atención médica sobre las verrugas genitales incluyen las siguientes:

• ¿Qué pruebas debo hacerme?
• ¿Deben hacerme también pruebas para otras infecciones de transmisión sexual?
• ¿Se puede tratar? ¿Qué tratamiento recomienda?
• ¿Cuándo puedo esperar una mejora después de que empiece el tratamiento?
• ¿Puedo contagiar a otras personas? ¿Cómo puedo reducir el riesgo de transmitir esta infección a otras personas?
• ¿Debería mi pareja hacerse la prueba para esta afección?
• ¿Cuándo puedo volver a tener relaciones sexuales sin riesgo?
• ¿Volverán a aparecer mis verrugas genitales?
• ¿Estoy en riesgo de tener problemas de salud relacionados con las verrugas genitales?
• ¿Con qué frecuencia deben hacerme la prueba para detectar otras enfermedades relacionadas con las verrugas genitales?
• ¿Hay material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer otras preguntas.

Qué esperar del médico

Es probable que el profesional de atención médica te haga algunas preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuál es la intensidad de los síntomas?
• ¿Tienes relaciones sexuales seguras? ¿Siempre lo has hecho?
• ¿Has tenido relaciones sexuales recientemente con una nueva pareja?
• ¿Se ha examinado a tu pareja para detectar infecciones de transmisión sexual?
• ¿Te has vacunado contra el VPH? ¿Cuándo?
• ¿Estás encinta o planeas un embarazo?