Moscas volantes

Descripción general

Las moscas volantes son manchas en la visión. Es posible que los percibas como manchas, hilos o telarañas de color negro o gri y que floten en el campo de visión cuando mueves los ojos. Las moscas volantes parecen alejarse cuando intentas mirarlos directamente.

La causa de la mayoría de las moscas volantes son los cambios relacionados con la edad que se producen a medida que se licua y contrae la sustancia gelatinosa (vítreo) del interior de los ojos. En el interior del vítreo, se forman grupos dispersos de fibras de colágeno que pueden proyectar sombras diminutas en la retina. Las sombras que ves se denominan moscas volantes.

Si notas un aumento repentino en la cantidad de moscas volantes, comunícate de inmediato con un especialista en afecciones oculares, sobre todo si también ves destellos de luz o pierdes la visión. Estos síntomas pueden deberse a una emergencia que requiere atención inmediata.

Síntomas

Los síntomas de las moscas volantes oculares pueden incluir ver cosas como las siguientes:

• Formas pequeñas que aparecen como motas oscuras o hilos transparentes con nudos que flotan
• Manchas que se desplazan cuando mueves los ojos, por lo que, cuando intentas fijar la vista en ellas, se alejan rápidamente de la línea de visión
• Manchas que son más evidentes cuando miras un fondo iluminado de un color liso, como el cielo azul o una pared blanca
• Formas pequeñas o hilos que con el tiempo se asientan y desaparecen de la línea de visión

Cuándo consultar al médico

Consulta a un especialista en ojos de inmediato si notas lo siguiente:

• Muchas más moscas volantes oculares de lo habitual
• Una aparición repentina de nuevas moscas volantes
• Destellos de luz en el mismo ojo por el que se ven las moscas volantes
• Una cortina gris o una zona borrosa que bloquea parte de la visión
• Oscuridad en uno o varios lados de la visión (pérdida de la visión periférica)

Estos síntomas indoloros podrían aparecer debido a un desgarro de la retina, con o sin un desprendimiento de retina. Se trata de una afección que pone en peligro la visión y que requiere atención inmediata.

Causas

La causa de las moscas volantes oculares pueden ser los cambios en el vítreo relacionados con el envejecimiento u otras enfermedades o afecciones, como:

• Cambios en los ojos relacionados con la edad. El vítreo es una sustancia gelatinosa compuesta principalmente por agua, colágeno (un tipo de proteína) e hialuronano (un tipo de carbohidrato). El vítreo rellena el espacio del ojo entre el cristalino y la retina y ayuda al ojo a mantener su forma redonda.

  A medida que envejecemos, el vítreo cambia. Con el tiempo, este se licua y se contrae, en un proceso que hace que se separe de la superficie interior del globo ocular.

  A medida que el vítreo cambia, las fibras de colágeno dentro del vítreo forman grupos y ramificaciones. Estos elementos dispersos bloquean parte de la luz que pasa por el ojo. De este modo, se proyectan sombras diminutas en la retina que se ven como moscas volantes.

• Inflamación de la parte posterior del ojo. La uveítis es una inflamación de la capa media del tejido de la pared ocular (úvea). La uveítis posterior afecta a la parte posterior del ojo, que incluye la retina y una capa del ojo denominada coroides. La inflamación causa la aparición de moscas volantes en el vítreo. Las causas de la uveítis posterior incluyen infecciones, trastornos autoinmunitarios y enfermedades inflamatorias.
• Sangrado en el ojo. El sangrado en el vítreo puede tener muchas causas, como desgarros y desprendimientos de la retina, diabetes, presión arterial alta (hipertensión), vasos sanguíneos obstruidos y lesiones. Las células sanguíneas se ven como moscas volantes.
• Desgarro de la retina. Los desgarros de la retina se pueden producir cuando el vítreo se contrae y arrastra la retina con una fuerza suficiente para desgarrarla. Sin ningún tratamiento, un desgarro de la retina puede llevar a un desprendimiento de retina. Si el líquido se filtra detrás del desgarro, puede hacer que la retina se separe de la parte posterior del ojo. El desprendimiento de retina no tratado puede provocar la pérdida permanente de la visión.
• Cirugías oculares y medicamentos para los ojos. Determinados medicamentos que se inyectan en el vítreo pueden provocar la formación de burbujas de aire. Estas burbujas se ven como sombras hasta que el ojo las absorbe. Las burbujas de aceite de silicona que se añaden durante determinadas cirugías en el vítreo y la retina también se pueden ver como moscas volantes.

Factores de riesgo

Entre los factores que pueden aumentar el riesgo de presentar moscas volantes oculares, se incluyen los siguientes:

• Tener más de 50 años
• Miopía
• Lesión ocular
• Complicaciones de la cirugía de catarata
• Complicación de la diabetes que provoca daños en los vasos sanguíneos de la retina (retinopatía diabética)
• Inflamación ocular