Descripción general
Los quistes epidermoides son pequeños bultos inofensivos debajo de la piel. Son más frecuentes en la cara, el cuello y el tronco.
Los quistes epidermoides son de crecimiento lento y a menudo indoloros, por lo que es poco probable que causen problemas o necesiten tratamiento. Si el quiste le molesta o si es doloroso, se rompe o se infecta, puede pedir que se lo extirpen.
Quiste epidermoide
Ilustración de un quiste epidermoide en diferentes colores de piel. Los quistes epidermoides se producen con frecuencia en la cara, el cuello y el tronco.
Síntomas
Los signos y síntomas de los quistes epidermoides comprenden los siguientes:
- Un bulto pequeño y redondo debajo de la piel, por lo general en la cara, el cuello o el tronco
- Una pequeña espinilla negra que tapona la abertura central del quiste
- Una sustancia espesa, con mal olor y pegajosa que sale del quiste
- Un bulto inflamado o infectado
Cuándo consultar a un médico
La mayoría de los quistes epidermoides no causa problemas ni necesita tratamiento. Consulte con el profesional de atención médica si tiene un quiste con las siguientes características:
- Crece o se multiplica rápido.
- Se rompe.
- Le causa dolor o se infecta.
- Está en un lugar que se rasguña o golpea constantemente.
- Le incomoda por su aspecto.
- Está en un lugar poco común, como un dedo de la mano o del pie.
Causas
La epidermis, es decir, la superficie de la piel, está compuesta de una delgada capa protectora de células que el cuerpo reemplaza continuamente. La mayoría de los quistes epidermoides se forman cuando estas células se desplazan más profundamente dentro de la piel en lugar de desprenderse. A veces, este tipo de quiste se forma debido a una irritación o lesión de la piel o de un folículo piloso.
Las células epidérmicas forman las paredes del quiste y luego secretan la proteína queratina hacia ella. La queratina es la sustancia espesa y pegajosa que puede fugarse del quiste.
Factores de riesgo
Aunque cualquier persona puede desarrollar un quiste epidermoide, estos factores aumentan la probabilidad de que ocurra:
- Haber pasado la pubertad.
- Tener una afección hereditaria poco frecuente que se llama síndrome de Gardner.
- Presentar lesiones en la piel.
Complicaciones
Algunas de las posibles complicaciones de los quistes epidermoides son las siguientes:
- Inflamación. Un quiste epidermoide puede volverse doloroso e hincharse, aunque no esté infectado. Un quiste inflamado es difícil de extirpar. Es probable que el médico posponga la extirpación del quiste hasta que la inflamación disminuya.
- Rotura. Si un quiste se revienta, puede derivar en una infección similar a la de un forúnculo que necesita tratamiento inmediato.
- Cáncer de piel. En casos excepcionales, los quistes epidermoides pueden derivar en cáncer de piel.