Trastorno límite de la personalidad

Descripción general

El trastorno límite de la personalidad es una afección de salud mental que afecta la manera en que las personas se sienten consigo mismas y con los demás, y dificulta su funcionamiento en la vida cotidiana. Incluye un patrón de relaciones inestables e intensas, así como impulsividad y una manera poco saludable de verse a sí mismas. La impulsividad implica tener emociones extremas y actuar o hacer cosas sin antes pensar.

Las personas con trastorno límite de la personalidad tienen un fuerte miedo al abandono o a quedarse solas. Aunque desean tener relaciones amorosas y duraderas, el miedo a que las abandonen suele derivar en cambios del estado de ánimo e ira. También deriva en impulsividad y autolesiones que pueden alejar a los demás.

Por lo general, el trastorno límite de la personalidad comienza en la edad adulta temprana. La afección es más grave en los primeros años de la edad adulta. Los cambios del estado de ánimo, la ira y la impulsividad suelen mejorar con la edad. No obstante, los problemas principales de autopercepción y miedo a ser abandonado, así como los problemas en las relaciones, continúan.

Si tienes un trastorno límite de la personalidad, ten en cuenta que muchas personas que lo padecen mejoran con tratamiento. Pueden aprender a llevar una vida más estable y satisfactoria.

Síntomas

El trastorno límite de la personalidad afecta cómo te sientes sobre ti mismo, cómo te relacionas con otras personas y cómo te comportas.

Los síntomas pueden incluir los siguientes:

• Un fuerte miedo al abandono. Esto incluye tomar medidas extremas para no quedar aislado ni ser rechazado, incluso si estos miedos son inventados.
• Un patrón de relaciones intensas inestables, como creer que una persona es perfecta por un momento y, luego, creer que no muestra interés o es cruel.
• Cambios rápidos en la forma de verte a ti mismo. Esto incluye cambiar de objetivos y valores, así como verte a ti mismo como malo o como si no existieras.
• Períodos de paranoia relacionada con el estrés y pérdida de contacto con la realidad. Estos períodos pueden durar de unos minutos a unas pocas horas.
• Comportamiento impulsivo y riesgoso, como apuestas, conducción peligrosa, relaciones sexuales inseguras, compras compulsivas, atracones de comida, abuso de drogas o sabotaje del éxito al dejar un buen trabajo o terminar una relación positiva repentinamente.
• Amenazas de suicidio o autolesiones, a menudo en respuesta al miedo de separación o rechazo.
• Cambios del estado de ánimo bruscos que duran de unas horas a unos días. Estos cambios del estado de ánimo pueden incluir períodos en los que te sientes muy feliz, irritable o ansioso, o en los que sientes vergüenza.
• Sentimientos continuos de vacío.
• Ira intensa e inapropiada, como perder la paciencia con frecuencia, ser sarcástico o estar amargado, o pelear de manera física.

Cuándo debes consultar con un médico

Si sabes que tienes alguno de los síntomas descritos anteriormente, habla con el médico o con otro profesional de atención médica habitual o consulta con un profesional de la salud mental.

Si tienes pensamientos suicidas

Si tienes fantasías o imágenes mentales sobre hacerte daño, o tienes pensamientos suicidas, busca ayuda de inmediato mediante alguna de las siguientes acciones:

• Llama inmediatamente al 911 o al número local de emergencias.
• Llama a la línea directa para prevención del suicidio. En los EE. UU., llama o envía un mensaje de texto al 988 para comunicarte con la línea directa 988 para prevención del suicidio y para personas en situación de crisis (988 Suicide & Crisis Lifeline), disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana. También, puedes usar el chat de ayuda en línea Lifeline Chat. Los servicios son gratuitos y confidenciales.
• Los veteranos de guerra y miembros del servicio militar de los Estados Unidos que tengan una crisis pueden llamar al 988 y, luego, presionar 1 para comunicarse con la Línea de crisis para veteranos. También pueden enviar un mensaje de texto al 838255. Así como, utilizar el chat en línea.
• La línea directa para prevención del suicidio y para personas en situación de crisis (Suicide & Crisis Lifeline) de los Estados Unidos cuenta con una línea en español: 1-888-628-9454 (llamada gratuita).
• Comunícate con el profesional de la salud mental, el médico u otro miembro del equipo de atención médica.
• Busca a un ser querido, un amigo cercano o a un colega o compañero de confianza.
• Habla con alguien de tu comunidad religiosa.

Si notas síntomas en algún familiar o amigo, habla con esa persona para que consulte con un médico o con un profesional de la salud mental. No puedes obligar a nadie a que cambie. Si la relación te ocasiona mucho estrés, podría resultarte útil consultar a un terapeuta.

Causas

Tal como sucede con otros trastornos de salud mental, no se conocen completamente las causas del trastorno límite de la personalidad. Además de los factores ambientales, tales como un historial de abuso o descuido en la infancia, el trastorno límite de la personalidad puede estar asociado a lo siguiente:

• Genética. Algunos estudios llevados a cabo con gemelos y mellizos, y familias indican que los trastornos de la personalidad pueden ser hereditarios o pueden estar estrechamente relacionados con otras afecciones de salud mental que tienen los miembros de la familia.
• Cambios en el cerebro. En algunas investigaciones, se demostró que los cambios en ciertas áreas del cerebro afectan las emociones, la impulsividad y la agresión.

Factores de riesgo

Los factores relacionados con el desarrollo de la personalidad que pueden aumentar el riesgo de sufrir trastorno límite de la personalidad incluyen los siguientes:

• Predisposición genética. Es posible que tengas un riesgo más elevado si un pariente consanguíneo, como tu madre, padre, hermano o hermana, tiene la misma afección o una similar.
• Una infancia con episodios de estrés. Muchas personas con esta afección informan que fueron abusadas sexual o físicamente, o desatendidas durante la infancia. Algunas personas perdieron a sus padres o fueron separadas de ellos o de su cuidador cercano cuando eran pequeñas, o bien sus padres o cuidadores abusaban de sustancias o tenían problemas de salud mental. Otras estuvieron expuestas a conflictos hostiles y relaciones familiares inestables.

Complicaciones

El trastorno límite de la personalidad puede dañar muchos aspectos de tu vida. Puede afectar negativamente las relaciones íntimas, el trabajo, el estudio, las actividades sociales y la forma en que te ves a ti mismo.

Esto puede derivar en lo siguiente:

• Cambios o pérdidas repetidas de los trabajos
• No terminar los estudios
• Múltiples problemas legales, por ejemplo, ser condenado a prisión
• Relaciones conflictivas, problemas matrimoniales o divorcio
• Lesiones, como cortarte o quemarte, y estadías frecuentes en el hospital
• Relaciones abusivas
• Embarazos no planificados, infecciones de transmisión sexual, accidentes automovilísticos y peleas debido a una conducta impulsiva y riesgosa
• Intento de suicidio o muerte por suicidio

Además, puedes tener otras afecciones de salud mental, como las siguientes:

• Depresión
• Abuso de alcohol u otras sustancias adictivas
• Trastornos de ansiedad
• Trastornos de alimentación
• Trastorno bipolar
• Trastorno por estrés postraumático
• Trastorno por déficit de atención e hiperactividad
• Otros trastornos de la personalidad