Descripción general
Un aneurisma aórtico abdominal es una zona agrandada en la parte baja de la arteria principal del cuerpo llamada aorta. La aorta se extiende desde el corazón hasta el centro del pecho y el abdomen;
es la arteria más grande del cuerpo. Si se rompe un aneurisma aórtico abdominal puede causar un sangrado mortal.
El tratamiento depende del tamaño del aneurisma y lo rápido que crece; varía desde chequeos de salud periódicos y pruebas por imágenes hasta cirugía de urgencia.
Síntomas
A menudo, los aneurismas de la aorta abdominal crecen de forma lenta sin síntomas notables; lo que dificulta su detección. Algunos aneurismas nunca se rompen. Muchos se manifiestan pequeños y permanecen así. Otros crecen con el paso del tiempo, a veces rápidamente.
Si tienes un aneurisma de la aorta abdominal que está creciendo, podrías notar lo siguiente:
- Dolor constante y profundo en el área abdominal o a los lados del abdomen.
- Dolor de espalda.
- Un latido cerca del ombligo.
Cuándo consultar al médico
Si tienes dolor, especialmente si es repentino y fuerte, busca ayuda médica de inmediato.
Causas
Los aneurismas pueden desarrollarse en cualquier parte de la aorta. La mayoría de los aneurismas aórticos se producen en la parte de la aorta que está en la zona del vientre, llamada abdomen. Varias cosas pueden derivar en el desarrollo de un aneurisma aórtico abdominal, entre las que se encuentran las siguientes:
- Endurecimiento de las arterias (ateroesclerosis). La ateroesclerosis se produce cuando la grasa y otras sustancias se acumulan en el recubrimiento de un vaso sanguíneo.
- Presión arterial alta. La presión arterial alta puede dañar y debilitar las paredes de la aorta.
- Enfermedades de los vasos sanguíneos. Estas enfermedades hacen que se inflamen los vasos sanguíneos.
- Infección en la aorta. En raras ocasiones, la infección por determinadas bacterias u hongos podría causar un aneurisma aórtico abdominal.
- Traumatismo. Por ejemplo, una lesión por accidente de tránsito puede provocar un aneurisma aórtico abdominal.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo del aneurisma de la aorta abdominal incluyen los siguientes:
- Consumo de tabaco. Fumar es el mayor factor de riesgo de aneurismas aórticos. Fumar puede debilitar las paredes de los vasos sanguíneos, como la aorta. Esto aumenta el riesgo de sufrir un aneurisma aórtico y la rotura del aneurisma. Cuanto más consumas tabaco, más posibilidades tendrás de presentar un aneurisma aórtico. Los hombres de entre 65 y 75 años que fuman o fueron fumadores deben hacerse una ecografía por única vez para detectar aneurismas de la aorta abdominal.
- Edad. Los aneurismas de la aorta abdominal se producen con mayor frecuencia en personas de más de 65 años.
- Ser hombre. Los hombres padecen aneurismas de la aorta abdominal con mucha mayor frecuencia que las mujeres.
- Ser de piel blanca. Las personas de piel blanca tienen un riesgo más alto de padecer aneurismas de la aorta abdominal.
- Antecedentes familiares. Tener antecedentes familiares de aneurismas de la aorta abdominal aumenta el riesgo de padecer la afección.
- Otros aneurismas. Tener un aneurisma en la aorta del tórax (aneurisma de la aorta torácica) o en otro vaso sanguíneo grande, como la arteria que se encuentra detrás de la rodilla, puede aumentar el riesgo de desarrollar un aneurisma de la aorta abdominal.
Si corres riesgo de presentar un aneurisma aórtico, pueden administrarse medicamentos para disminuir la presión arterial y aliviar la tensión en las arterias debilitadas.
Complicaciones
Las complicaciones de aneurismas de la aorta abdominal pueden ser:
- Desgarros en una o más capas de la pared de la aorta, llamada disección aórtica.
- Rotura del aneurisma.
Una rotura puede causar un sangrado interno que potencialmente pone en riesgo la vida. Por lo general, cuanto más grande es el aneurisma y más rápido crece, mayor es el riesgo de rotura.
Los síntomas que indican que un aneurisma aórtico se rompió son:
- Dolor repentino, intenso y persistente en el abdomen o en la espalda, que puede ser lacerante o desgarrador.
- Presión arterial baja.
- Pulso acelerado.
Los aneurismas aórticos también aumentan el riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos en esa área. Si alguno de ellos se desprende de la pared interna de un aneurisma, puede obstruir un vaso sanguíneo en otro lugar del cuerpo. Los síntomas de un vaso sanguíneo bloqueado pueden incluir dolor o reducción del flujo sanguíneo a las piernas, los dedos del pie, los riñones o el abdomen.
Prevención
Para prevenir un aneurisma de la aorta abdominal o para evitar que empeore, haz lo siguiente:
- No fumes ni consumas productos de tabaco. Si fumas o mascas tabaco, deja de hacerlo. Además, evita el humo de segunda mano. Si necesitas ayuda para dejar de fumar, habla con el proveedor de atención médica sobre estrategias que pueden ayudarte.
- Sigue una dieta saludable. Come una variedad de frutas y verduras, cereales integrales, pollo, pescado y productos lácteos con bajo contenido de grasa. Evita las grasas saturadas y las grasas trans y limita la sal.
- Mantén la presión arterial y el colesterol bajo control. Si el proveedor de atención médica te recetó medicamentos, tómalos según las indicaciones.
- Haz ejercicio regularmente. Trata de hacer al menos 150 minutos de actividad aeróbica moderada semanalmente. Si no estuviste activo, comienza de forma lenta e incrementa el ritmo. Habla con el proveedor de atención médica sobre el tipo de actividades más adecuadas en tu caso.