La Clínica para el Tratamiento de la Enfermedad de Alzheimer ayuda a las personas con síntomas tempranos de la enfermedad de Alzheimer a determinar si podrían beneficiarse de nuevos fármacos para hacer más lenta la afección. Se puede acceder a la clínica a través del Departamento de Neurología de Mayo Clinic en Rochester, Minnesota. En el futuro se abrirán clínicas para la enfermedad de Alzheimer en Mayo Clinic de Scottsdale (Arizona) y Jacksonville (Florida).
Información sobre el nuevo medicamento para tratar la enfermedad de Alzheimer
En 2023, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó un nuevo medicamento para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer llamado lecanemab (Leqembi). Este medicamento es para uso exclusivo en las etapas más tempranas de la enfermedad de Alzheimer, que también se llaman deterioro cognitivo leve y demencia leve. Cuando se probaron fármacos similares en fases posteriores de la enfermedad, no se observó ningún beneficio clínico, pero se mantuvieron los riesgos. Es posible que con el tiempo se aprueben otros medicamentos similares.
El lecanemab se inyecta en el torrente sanguíneo y elimina una proteína del cerebro llamada amiloide. Este tratamiento no es una cura para la enfermedad de Alzheimer, pero puede ayudar a disminuir el ritmo de progresión de la enfermedad para que las personas conserven la función cerebral durante más tiempo. El medicamento debe inyectarse dos veces al mes.
Un trabajo en equipo hacia una atención médica personalizada
El equipo de la Clínica para el Tratamiento de la Enfermedad de Alzheimer emplea un enfoque multidisciplinario muy riguroso. Los miembros del equipo se reúnen lo antes posible durante tu tratamiento médico para ayudarte a tomar decisiones en función de tus necesidades y objetivos.
El equipo de la clínica está conformado por especialistas de diferentes áreas, como neurología cognitiva y conductual, radiología, terapia de infusión, neuropsicología, geriatría y genética. Tu equipo de atención médica escucha tus inquietudes y preguntas, analiza tus necesidades y elabora un plan de atención médica personalizado.
Métodos avanzados para el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer
Tu equipo de atención médica podría someterte a pruebas para ver si puedes beneficiarte de los nuevos medicamentos. Una evaluación en la Clínica para el Tratamiento de la Enfermedad de Alzheimer tardará aproximadamente una semana. Las afecciones para las que se usa un tratamiento con este medicamento son el deterioro cognitivo leve y la enfermedad de Alzheimer en etapa incipiente.
Es posible que te sometan a una o más de estas pruebas:
Requisitos de elegibilidad para recibir tratamiento de medicamentos contra la enfermedad de Alzheimer
La mayoría de los pacientes se remiten al equipo de especialistas de la Clínica para el Tratamiento de la Enfermedad de Alzheimer a través de un médico u otro un miembro del equipo de atención médica. Habla con ellos para ver si este tratamiento es una buena opción para ti según tu estado. Optar por esta terapia depende de tu estado y de otros factores.
El equipo de la clínica analizará contigo los factores que podrían permitirte optar por recibir infusiones en la clínica:
- ¿Vives a 100 millas (160 kilómetros) de Mayo Clinic? Aunque vivas más lejos, Mayo Clinic puede evaluar tu caso para ver si eres elegible para recibir el tratamiento. Sin embargo, como los pacientes que toman este medicamento deben estar bajo observación, tendrás que ponerte de acuerdo con tu equipo de atención médica para recibir la infusión y un seguimiento en unas instalaciones médicas que estén más cerca de tu domicilio.
- ¿Te comprometes a volver a la clínica cada quince días para recibir una terapia de infusión?
- ¿Te comprometes a someterte a pruebas durante todo el tratamiento? Esto incluirá resonancias magnéticas.
- ¿Te puede acompañar una persona de confianza en cada visita?
Qué esperar durante la infusión de lecanemab
Cuando se apruebe tu tratamiento con medicamentos para la enfermedad de Alzheimer, puedes esperar que la terapia se realice de la siguiente manera:
- Primera visita para la terapia con medicamentos. Se programará una cita de infusión una vez que hayas pasado por todas las pruebas necesarias y que tu equipo de atención médica haya determinado si el medicamento de infusión contra la enfermedad de Alzheimer es una opción para ti. Este medicamento suele administrarse cada dos semanas.
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Duración del tratamiento. Los tratamientos se administran en una clínica, lo que significa que no es necesario estar internado en un hospital. Lo normal es estar hasta dos horas en el lugar cada vez que vas. Debes asistir con alguien que sea de confianza y que pueda acompañarte a todas las visitas. Antes de iniciar la infusión, te introducen una aguja en una vena del brazo. El medicamento fluye alrededor de 60 minutos. Al poco tiempo de que te quiten la aguja, podrás irte de la clínica.
Volverás cada dos semanas para otra infusión durante el tiempo que tú y tu médico consideren que es necesario para recibir un buen tratamiento.
- Atención de seguimiento. Un miembro del equipo de atención médica te pedirá que regreses para visitas de seguimiento, que pueden incluir más exámenes y análisis de sangre. Estas pruebas ayudarán a tu equipo de atención médica a asegurarse de que el medicamento funciona correctamente y detectar efectos secundarios.
Efectos secundarios del lecanemab (Leqembi)
El consumo de lecanemab (Leqembi) puede tener algunos efectos secundarios, como los siguientes:
- Síntomas neurológicos desde leves hasta graves.
- Hinchazón del cerebro.
- Sangrado del cerebro.
Estos efectos secundarios se conocen como anomalías relacionadas con la proteína amiloide, también conocida como ARIA. Si tomas este medicamento, deberás someterte a resonancias magnéticas del cerebro para vigilar estos efectos secundarios. Puedes no tener ninguno de estos síntomas de ARIA si se detectan y tratan lo antes posible.
Llama directamente a tu equipo de atención médica si presentas nuevos síntomas neurológicos, como cambios en la visión, confusión, mareos, dolores de cabeza, náuseas o convulsiones. Los síntomas de hinchazón o microsangrado del cerebro aparecen en menos del 5 % de los pacientes tratados con lecanemab en sus ensayos clínicos.
Posibles efectos secundarios graves. En raras ocasiones, el consumo de lecanemab puede tener efectos secundarios graves, como los siguientes:
- Convulsiones.
- Sangrados más intensos en el cerebro.
- Muerte.
Para que el tratamiento sea lo más seguro posible, los pacientes que tengan otros problemas médicos importantes no podrán recibir este medicamento. Entre esas afecciones están el cáncer, una enfermedad cardíaca reciente, problemas pulmonares o respiratorios, e insuficiencia renal. Otro grupo que tampoco podría tratarse con lecanemab serían aquellas personas que toman medicamentos anticoagulantes, que no sea la aspirina.
Investigación
El Centro para la Investigación sobre la Enfermedad de Alzheimer de Mayo Clinic lleva mucho tiempo dedicado a obtener un mayor conocimiento de la enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas.