Pacientes cardíacos tienen mayor propensión a adoptar hábitos sanos con programa de tres años dirigido por expertos en rehabilitación cardíaca, revela estudio de Mayo Clinic

4 de junio de 2008

ROCHESTER, Minnesota: La gente que se recupera de un problema cardíaco agudo, como un ataque cardíaco o una cirugía de corazón, muestra mayor propensión a desarrollar hábitos orientados a controlar los factores de riesgo cardíaco cuando regularmente se reúne con "encargados de la enfermedad", indican los científicos de Mayo Clinic de Rochester. Estos encargados no son médicos, sino especialistas en rehabilitación cardíaca y dirigen programas de seguimiento a largo plazo con duración de tres años. Una vez controlados esos factores de riesgo, aumenta la posibilidad de los pacientes cardíacos de vivir más largo y presentar menos problemas de corazón, concluyen los científicos de Mayo.

Los científicos de Mayo Clinic estudiaron los efectos en 503 pacientes de un modelo de rehabilitación cardíaca con encargados de la enfermedad a largo plazo. Los hallazgos aparecen en The Journal of Cardiopulmonary Rehabilitation and Prevention. La función del encargado de la enfermedad es de controlar el estado del paciente y ofrecerle instrucción para adoptar conductas que prevengan un ataque cardíaco. En todas las reuniones, se evalúan los siguientes factores y se discuten tácticas de control: nivel de los lípidos en la sangre, presión sanguínea y peso corporal, consumo de tabaco, cumplimiento con los medicamentos, régimen de ejercicio y actividad física, nutrición y síntomas cardiopulmonares. Después de un entrenamiento de rehabilitación inicial para el control de los factores de riesgo, todos los pacientes se reúnen con un encargado de la enfermedad debidamente capacitado, cada tres o seis meses y durante tres años.

El informe demuestra lo siguiente:

- Es factible ofrecer control para la enfermedad a largo plazo a los pacientes cardíacos dentro de un contexto ambulatorio. El modelo de Mayo requiere contar con especialistas capacitados en rehabilitación cardíaca, quienes fungen como encargados de la enfermedad para mantener una relación con los pacientes y reunirse con ellos cara a cara cada tres a seis meses. Esto sigue a un período inicial de capacitación intensa sobre cambios en el estilo de vida y medicamentos. Generalmente los programas de atención médica posterior han sido lo opuesto, con una duración de tan sólo unos meses y sin coordinación ni participación directa de proveedores de atención médica capacitados específicamente en rehabilitación cardíaca o ávidos revisores de datos clínicos y estilo de vida.

- El abordaje ofrece claras ventajas clínicas. Al cabo de tres años, los participantes habían alcanzado y mantenido la mayor parte de las conductas que evitan más ataques cardíacos. Dichas conductas se conocen como medidas de prevención de un ataque cardíaco secundario, e incluyen hacer ejercicio regularmente y tomar medicamentos específicos para protección cardíaca. La mayoría de personas bajó sus niveles de colesterol y presión sanguínea hasta los niveles recomendados. De los 503 participantes, 91 por ciento mostró cumplir con el uso de la aspirina; 91 por ciento con el uso de estatinas; 78 por ciento con el uso de bloqueadores beta; y 76 por ciento con el uso de un inhibidor de la enzima de conversión de la angiotensina.

- Los pacientes dentro del modelo de atención médica con encargados de la enfermedad presentaron una tasa menor de muerte que aquellos que recibían atención médica tradicional. Si bien será necesario realizar estudios mayores para validar este hallazgo, en los últimos tres años del estudio, fallecieron 29 participantes (25 hombres y 4 mujeres), lo que arroja una tasa anual de muerte de 1,9 por ciento. Esto es similar a la tasa anual de muerte calculada por los Centros para Control y Prevención de Enfermedades de 1,6 por ciento para estadounidenses de una edad comparable que integran la población general y no sufren ningún problema cardíaco. Como comparación, la tasa anual de muerte en tres años fue de 6,5 por ciento para otro grupo de 102 pacientes que participaba en rehabilitación cardíaca pero no recibió control a largo plazo para su enfermedad.

- El sobrepeso aún es un factor de riesgo continuo y prevalente en las enfermedades cardíacas. Según las medidas del índice de masa corporal, el sobrepeso fue el factor de riesgo cardíaco que no respondió bien a este abordaje con encargados de la enfermedad. Otros estudios también han revelado que el peso corporal es la variable más renuente a cambios con respecto a promover la salud cardíaca.

Importancia de la investigación de Mayo Clinic
Los hallazgos son importantes debido a que la enfermedad cardíaca es la primera causa de muerte y discapacidad en Estados Unidos, y aunque muchas personas sobreviven gracias a los avances logrados en la atención médica, muchos pacientes y médicos no se percatan sobre la importancia de la rehabilitación cardíaca sobre la supervivencia. Los científicos de Mayo desarrollaron el modelo de rehabilitación cardíaca con encargados de la enfermedad para extender las ventajas que la medicina moderna ofrece, así como librar a los pacientes del trauma y gasto de someterse a nuevas cirugías e internamientos en el hospital, comenta el Dr. Ray Squires, investigador principal.

"Estudios anteriores indican que bajo los abordajes tradicionales, la mayoría de pacientes no cumple con las recomendaciones de tratamiento, ni siquiera para tomar los medicamentos o modificar su estilo de vida. Es preciso cambiar eso", añade el doctor Squires. Como ejemplo indica que durante el año 2004 en Minnesota, 38 por ciento de los pacientes con enfermedad cardíaca coronaria recibió la mejor atención médica para prevenir un ataque cardíaco. Entre los objetivos de la prevención de ataques cardíacos en pacientes con enfermedad cardíaca coronaria en la encuesta de Minnesota estaban:

- Lograr un colesterol de lipoproteína de baja densidad (LDL) menor a 100 miligramos por decilitro.

- Disminuir la presión sanguínea a menos de 140 para la sistólica y 90 para la diastólica.

- Tomar una aspirina diaria a fin de evitar coágulos sanguíneos.

- Dejar de fumar.

"Esto sugiere que el 62 por ciento restante de pacientes con enfermedad cardíaca coronaria en Minnesota en el año 2004 todavía presentaba mayor riesgo para otros problemas cardíacos", comenta el Dr. Squires. "Creemos que la ciencia médica puede ofrecer a más gente mejores métodos para llevar una vida sana para el corazón y más larga. Para ello, diseñamos un programa de rehabilitación cardíaca. El uso del modelo que se encarga de la enfermedad, demostró que los tres años de intervención a través de una atención clínica de rutina fue en general eficaz para lograr los objetivos de prevención secundaria".

Función de liderazgo de Mayo Clinic
Mayo Clinic es un líder nacional en resaltar las ventajas que la rehabilitación cardíaca ofrece a los pacientes respecto a salvarles la vida y ahorrarles gastos. "Se ha demostrado a través de muchos estudios que la rehabilitación cardíaca es sumamente beneficiosa para los pacientes, pero los datos revelan que está ampliamente subutilizada", señala el doctor Randal Thomas, director de la Clínica de Salud Cardiovascular de Mayo Clinic.

Para referir mejor a los pacientes a programas de rehabilitación cardíaca y estimular una atención de alta calidad en los centros que la ofrecen, el Dr. Thomas hace poco colaboró en la preparación de nuevas mediciones de rendimiento. Según su criterio, al añadir al abordaje una persona encargada de la enfermedad, los beneficios de la rehabilitación cardíaca se amplían. "El tipo de programa de rehabilitación cardíaca que desearíamos ver sirve no sólo para instruir al paciente, sino también como un medio clave de comunicación en la atención médica, además de coordinar con otros proveedores de servicios médicos. Cuando se alcance a cumplir con todas esas funciones, será posible que los pacientes reciban la atención de seguimiento que requieren", dice el Dr. Thomas.

El estudio
El estudio de Mayo se basa en un revisión del progreso clínico de 503 pacientes cardíacos tratados en Mayo bajo el modelo de control a largo plazo y dirigido por expertos en rehabilitación cardíaca. Los pacientes ingresaron al programa de rehabilitación en los años 1999 y 2000. De todos los pacientes, el 54 por ciento tenía 65 años o más de edad; todos habían sufrido algún tipo de evento cardíaco agudo, como un ataque cardíaco, o se habían sometido a una cirugía del corazón.

Colaboración y apoyo
Otros miembros del equipo de investigación fueron los doctores Aura Montero Gómez y Thomas Allison. Su trabajo se financió gracias a la Fundación Mayo para la Educación e Investigación Médicas.

Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en todas las sub-especialidades, dentro de sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida, Phoenix y Scottsdale en Arizona.

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