Estudio sobre tasas de supervivencia de cáncer de páncreas después de evaluación endosonográfica

28 de mayo de 2008

SCOTTSDALE, Arizona: Por lo general, no es bueno el pronóstico del cáncer de páncreas, ni siquiera cuando se lo diagnostica pronto. Las señales y síntomas de esta afección podrían no aparecer sino hasta cuando el cáncer se encuentra muy avanzado y es imposible extirparlo quirúrgicamente. Por ello, el cáncer de páncreas es una de las principales causas de muerte.

No obstante, en un pequeño porcentaje de personas se detecta el cáncer de páncreas lo suficientemente pronto como para que les beneficie un procedimiento de diagnóstico que podría llevar a mejores tasas de supervivencia.

En la continua búsqueda de nuevas y mejores tecnologías capaces de detectar antes el cáncer de páncreas (y tratarlo una vez detectado), los científicos estudian los efectos de la ecografía endoscópica (EE) para evaluar y realizar el estadiaje del cáncer de páncreas.

La ecografía endoscópica es una evaluación no quirúrgica de la enfermedad que implica introducir un tubo delgado y flexible (un endoscopio con un mini-aparato para ecografía) dentro del órgano a fin de evaluar hasta dónde ha avanzado el cáncer. Cuando se sospechan lesiones, localizarlas e identificarlas permite establecer un diagnóstico más definitivo, lo que a su vez, podría llevar a una cirugía curativa.

Mayo Clinic dirigió un estudio llamado "La evaluación endosonográfica mejora la supervivencia de pacientes con cáncer de páncreas", cuyo objetivo era evaluar la conexión entre el rendimiento de la EE y la supervivencia del cáncer de páncreas. Los investigadores revisaron la base de datos del SEER-Medicare sobre pacientes que recibían tratamiento entre enero de 1994 y diciembre del año 2002. (Los datos de SEER-Medicare son una recolección de información clínica, demográfica y según la causa de muerte de personas con cáncer. La información se utiliza para investigaciones epidemiológicas).

En el estudio, se evaluaron los expedientes de 4.236 pacientes con cáncer de páncreas, y se los dividió en dos grupos: aquellos que se sometieron a una ecografía endoscópica (12 por ciento de la muestra) y quienes no lo hicieron (88 por ciento).

Los científicos descubrieron que, después de controlar los factores de edad, raza, sexo y comorbilidades, quienes se sometieron a la ecografía endoscópica en el momento del diagnóstico tuvieron un promedio de supervivencia más largo (9 meses) que aquellos que no lo hicieron (5 meses).

"Una buena investigación inicial mediante ecografía endoscópica marca una diferencia importante entre los pacientes con cáncer de páncreas", dice el Dr. Ananya Das, Director Adjunto de Medicina de Mayo Clinic en Arizona e investigador principal. "Aunque no en todas partes exista disponibilidad de una evaluación diagnóstica como esta, queda demostrado que constituye un marcador de mejor atención médica y planificación para el tratamiento".

El Dr. Feng Li, Fellow de Gastroenterología en Mayo Clinic de Arizona, presentó el estudio el 20 de mayo durante la Semana 2008 de las Enfermedades Digestivas en San Diego. El objetivo de la conferencia fue exhibir métodos innovadores para comprender mejor los factores de riesgo (junto con una mejor detección) del cáncer de páncreas.

Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida, Phoenix y Scottsdale en Arizona.

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