La calidad de vida de los pacientes con cáncer se relaciona directamente con la supervivencia

15 de mayo de 2008

ROCHESTER, Minnesota: Los pacientes que se sienten mejor viven más largo, afirman los investigadores de Mayo Clinic que colaboran con el Grupo Norcentral para Tratamiento del Cáncer (NCCTG), en sus informes sobre los resultados, publicados el 15 de mayo como parte de la XLIV reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO).

Angelina Tan, investigadora oncológica de Mayo Clinic y autora principal del estudio, dice que los resultados revelan que la calidad de vida es un factor independiente en la supervivencia.

"La calidad de vida parece afectar la supervivencia de los pacientes con cáncer", señala Tan. "Si los médicos identifican a los pacientes que no se sienten bien, pueden intervenir y, ojalá, mejorar no sólo su bienestar sino también su tiempo de vida".

Los científicos compararon la supervivencia general con las respuestas de 3.704 pacientes a una pregunta: "En la escala de 0 a 10, ¿cómo califica su calidad de vida?" Eran varios los tipos de cáncer de los pacientes, a quienes se les hizo la pregunta durante su participación en uno de 24 ensayos clínicos diferentes del NCCTG. El factor común entre los pacientes era que todos se encontraban en fase terminal. Los resultados completos se transformaron a una escala de 100 puntos.

El equipo descubrió que el valor basal de la calidad de vida era un fuerte vaticinador para supervivencia. Descubrieron una diferencia clara al dividir a los pacientes según el puntaje medio de 83 (6,1 meses más de supervivencia para aquellos con puntajes mayores o iguales a 83). Los investigadores también dividieron al grupo en aquellos con puntajes sobre 50 y por debajo de 50, definiendo como deficiente a la calidad de vida de quienes obtenían 50 ó menos. En este análisis, los resultados fueron todavía más impresionantes, y mostraron una supervivencia superior a 7,5 meses en pacientes sin deficiencia clínica. Los investigadores determinaron que estas cifras no dependían del estado funcional (método tradicional que predice la supervivencia según la capacidad de ambulación del paciente).

Este estudio es uno de varios similares sobre la calidad de vida presentados por los científicos de Mayo Clinic durante la reunión anual de ASCO.

"Investigar la calidad de vida es una prioridad de Mayo", dice el Dr. Jeff Sloan, principal investigador oncológico de Mayo en este estudio. "Si bien los médicos saben que la calidad de vida del paciente es importante, estos estudios revelan la necesidad de medirla porque pueden predecir cómo se encontrarán los pacientes".

El Dr. Sloan, Angelina Tan, así como otros colegas de Mayo Clinic y del NCCTG esperan que las investigaciones actuales y futuras identifiquen el momento y la forma en que los médicos pueden promover mejor la sensación de bienestar en sus pacientes. Por ejemplo, si se identifica que el déficit en la calidad de vida se relaciona con el cansancio y angustia emocional del paciente, se le pueden ofrecer intervenciones (farmacéutica, psicosocial, etc.) para mejorar su bienestar.

"A los pacientes les ayudará que la práctica médica habitualmente logre identificar deficiencias en su calidad de vida", dice Tan. "Los médicos pueden tratar aquellos asuntos que derivan en disminución de la calidad de vida, y lo ideal sería que dichas intervenciones prolonguen la supervivencia".

Otros investigadores de Mayo Clinic fueron: Paul Novotny, la Dra. Judith Kaur y el Dr. Jan Buckner. Entre los investigadores del NCCTG estuvieron: el Dr. Paul Schaefer del Programa Oncológico del Toledo Community Hospital en Ohio, el Dr. Philip Stella del Sistema de Salud de St. Joseph Mercy en Ann Arbor, Michigan; y el Dr. John Kuebler del Programa Comunitario de Oncología Clínica de Columbus en Columbus, Ohio.

Número de sinopsis de la Sociedad Americana de Oncología Clínica: 9515

Otros estudios pertinentes que se presentan en ASCO son:

El valor basal de la calidad de vida es un fuerte factor para pronosticar la supervivencia general en pacientes con carcinoma pulmonar de célula no pequeña en etapa avanzada, Schild et al.

Una evaluación de la calidad de vida de los pacientes participantes en ensayos clínicos de fase I confirma una disminución durante el tratamiento, Atherton et al.

El valor basal de la calidad de vida es un factor fuerte e independiente del estado funcional para pronosticar la supervivencia general en pacientes con cáncer colorrectal metastásico, Turja et al.

La carga tumoral no se asocia a la calidad de vida en pacientes con cáncer colorrectal metastásico, Sloan et al.

Para más información sobre la integración en el ejercicio clínico de medidas sobre la calidad de vida, lea la monografía de Mayo que se compone de dos partes, publicadas en las ediciones de noviembre a diciembre de 2005 y noviembre a diciembre de 2006 de Current Problems in Cancer (Problemas actuales en el cáncer).

El NCCTG es un grupo nacional para investigación clínica patrocinado por el Instituto Nacional del Cáncer. Su sede administrativa y de investigación se encuentra en Mayo Clinic. El NCCTG está compuesto por especialistas oncológicos en clínicas comunitarias, hospitales y centros médicos de Estados Unidos, Canadá y México. El grupo se dedica a llevar ensayos clínicos con nuevas y promisorias terapias contra el cáncer a las comunidades donde viven los pacientes.

Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida, Phoenix y Scottsdale en Arizona.

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