Inauguración señala nueva era para la investigación y tratamiento ortopédicos en Mayo Clinic

15 de mayo de 2008

ROCHESTER, Minnesota: El ejercicio médico precursor de Mayo Clinic en ortopedia, gracias al que se han desarrollado tratamientos que oscilan desde la primera cadera artificial aprobada por la Administración de Alimentos y Drogas de Estados Unidos (FDA) en 1970 hasta un nuevo soporte ortopédico computarizado para rodilla que permite caminar más normalmente a pacientes con grave debilidad en las piernas, lanza una nueva era de investigación y tratamiento el jueves a las 6 de la tarde, con la inauguración del Centro Musculoesquelético W. Hall Wendell Jr. El centro se ubica en los pisos 14 y 15 del Edificio Gonda, dentro del recinto médico de Mayo Clinic en la ciudad de Rochester.

"Este es uno de los centros ortopédicos más avanzados del mundo", acota el Dr. Daniel Berry, presidente del Departamento de Cirugía Ortopédica. "Nos permite ofrecer una experiencia clínica dentro de un solo sitio y en la cual el paciente fácilmente atraviesa desde los exámenes por imágenes a servicios de diagnóstico, tratamiento y rehabilitación, sin necesidad de salir del mismo lugar".

El centro recibe el nombre de su benefactor, cuyo generoso obsequio a La Campaña para Mayo Clinic hizo posible la realización de innovaciones en la práctica clínica. El señor W. Hall Wendel Jr., antiguo presidente y gerente general de Polaris Industries en Medina, Minnesota, es un ávido deportista cuyas exploraciones a menudo lo llevaron a la necesidad de recibir tratamiento ortopédico en Mayo Clinic. Las lesiones sufridas y las consiguientes reparaciones lo indujeron a referirse a sí mismo como "el hombre biónico". El regalo del señor Wendel de 27 millones y medio de dólares le permite a Mayo progresar y desarrollar tratamientos musculoesqueléticos que ayudarán a pacientes en todo el mundo.

El diseño integrado y la funcionalidad completa del centro permiten a los cirujanos ortopédicos atender mejor al paciente, puesto que une la pericia de múltiples especialistas en reumatología, medicina física y rehabilitación, radiología, endocrinología, anestesiología y ortopedia pediátrica, entre otros.

"Este diseño sustenta el objetivo tradicional de Mayo Clinic de ofrecer excelente atención médica centrada en el paciente, y lo hace a través de una experiencia clínica conveniente, eficaz, minuciosa y agradable. Este tipo de atención médica enfocada directamente hacia mejorar la vida de los pacientes es lo que mejor hacemos", comenta el Dr. Glenn Forbes, Presidente-Director General de Mayo Clinic en Rochester.

Las instalaciones se ubican sobre una superficie de 22.800 metros cuadrados (245.000 pies cuadrados) dividida en dos pisos y ofrecen: 57 salas de exámenes completamente equipadas; un centro para procedimientos ambulatorios con ocho quirófanos de tamaño normal; cuatro salas para administración de inyecciones guiadas por imágenes; un área de espera privada para familiares; además de salas privadas para uso de pacientes y familiares antes y después de los procedimientos. El espacio dedicado a la atención de pacientes que requieren yesos y férulas incluye 10 estaciones privadas con fácil acceso a los servicios adyacentes de radiología y anestesiología. La sala de espera general para pacientes también ofrece un centro para enseñanza equipado con modelos anatómicos, computadores con pantalla sensible al tacto, videos a petición, estaciones con Internet de banda ancha y literatura explicativa para ayudar a los pacientes a recuperarse de la mejor manera posible.

El generoso obsequio del señor Wendel también estableció la W. Hall Wendel Jr. Musculoskeletal Research Professorship (Cátedra de Investigación Musculoesquelética W. Hall Wendel Jr.), dotación para el avance de la investigación musculoesquelética destinada a mejorar las vidas de futuros pacientes ortopédicos. "Quiero hacer todo lo que esté a mi alcance para mantener a Mayo Clinic a la vanguardia en la investigación musculoesquelética", acota el señor Wendel. "Constituye un honor para mí participar en este importante esfuerzo".

Una investigación previa dirigida por el Dr. Kenton Kaufman, ganador de esta cátedra de Mayo Clinic, derivó en el desarrollo del soporte ortopédico computarizado para rodilla, recientemente aprobado por la FDA, el cual se cierra y abre en el momento adecuado, permitiendo que los pacientes con grave debilidad en la pierna caminen casi normalmente. Este invento, disponible comercialmente como Sensor Walk™ de Otto Bock HealthCare (el mayor y principal proveedor de componentes ortóticos y prostéticos) es un ejemplo de la forma en la cual la investigación realizada por Mayo Clinic deriva en ventajas para pacientes de todo el mundo.

Walter Myers, de San Antonio y excombatiente de Vietnam que recibe tratamiento en el Veterans Affairs Hospital de esa ciudad, dice que su enfermedad neurológica progresiva lo llevó a caminar con muletas debido a repetidas caídas y que se encontraba "a pocos meses de usar una silla de ruedas" antes de que le midieran los soportes ortopédicos inventados por Mayo. "Entiendo cómo puede beneficiar este equipo a muchos soldados que regresan del campo de batalla pensando (como yo solía hacerlo) que están condenados para siempre a usar esos zapatos voluminosos y apéndices de acero de los antiguos [tipos de soportes ortopédicos]. Ahora, la silla de ruedas está lejos, tanto que ya ni la puedo divisar".

"Somos bastante afortunados al contar con un benefactor que sinceramente se preocupa por el progreso de la ciencia médica para pacientes con enfermedades musculoesqueléticas", añade el Dr. Kaufman. "El impacto económico de estas afecciones es desconcertante, con un costo calculado de 849 mil millones de dólares por año, que equivale al 7,7 por ciento del producto doméstico bruto, en tanto que menos del 2 por ciento del presupuesto del NIH (Instituto Nacional de Salud) se dedica a la investigación musculoesquelética. El generoso obsequio del señor Wendel es sumamente importante porque nos brinda los recursos para continuar avanzando en descubrimientos y aplicaciones para pacientes aquejados por dolor y movilidad limitada debido a enfermedades musculoesqueléticas".

La Campaña para Mayo Clinic es un esfuerzo de mil doscientos cincuenta millardos de dólares en cinco años, dirigido por pacientes agradecidos que desean acelerar los avances de Mayo Clinic para transformar la medicina del siglo XXI , brindando recursos para sustentar sus prioridades estratégicas: calidad, medicina individualizada, integración y la ciencia de ofrecer atención médica.

De acuerdo con el Decreto Bayh-Dole de 1980, Mayo Clinic patentó la tecnología basada en la investigación del Dr. Kaufman y otorgó su licencia a Otto Bock para utilización en el Sensor Walk™. Mayo Clinic y Dr. Kaufman tienen derecho a compartir las regalías fruto de la venta de este aparato.

Mayo Clinic, a través de un enfoque dedicado a las necesidades individuales de los pacientes, proporciona servicios de diagnóstico y tratamiento en cada sub-especialidad en sus instalaciones de Rochester en Minnesota, Jacksonville en Florida, Phoenix y Scottsdale en Arizona.

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