Los puntos más destacados de Mayo Clinic Health Letter en su edición de abril 2008

2 de abril de 2008

Mime sus pies para evitar clavos y callos

ROCHESTER, Minnesota: Piense dos veces antes de comprar esos zapatos bonitos, pero apenas apretados. El zapato que se siente incómodo desde la tienda misma, no se tornará cómodo después. Además, los zapatos que no calzan bien generalmente originan clavos y callos antiestéticos, indica la edición de abril de Mayo Clinic Health Letter.

Los clavos y los callos son resultado de la presión o fricción ejercida sobre la piel, la cual reacciona engrosándose y endureciéndose. Los clavos generalmente tienen un diámetro de ½ cm (¼ de pulgada) a 1 cm (½ pulgada) con centro duro y normalmente se forman en la parte superior o lateral de los dedos. Al ejercer presión, los clavos pueden causar dolor, generalmente de tipo sordo. Los callos, en cambio, no son dolorosos aunque su apariencia sea la de una capa de piel gruesa y áspera, con diámetro de 2,5 cm (1 pulgada) o más.

En la mayoría de gente, los clavos y callos sólo requieren tratamiento médico cuando causan molestias. Mayo Clinic Health Letter sugiere los siguientes cuidados caseros para evitar o tratar esos clavos y callos:

Usar zapatos cómodos porque es posible evitar los clavos o callos y, por lo general, éstos desaparecen al eliminar el roce o fricción que los origina.

Usar almohadillas no medicadas para los clavos y callos porque protegen la piel del roce y así permiten que el tiempo encoja las callosidades.

Frotarlos hasta que gradualmente desaparezcan; por ejemplo, después del baño con una toalla pequeña o una piedra pómez, para suavemente sacar una de las capas de piel endurecida. Esas capas de piel endurecida no deben retirarse de una sola vez, sino durante el transcurso de una semana o más. Igualmente, no se debe afeitar ni cortar los clavos o callos por riesgo de infección.

Las personas con diabetes deben prestar más atención y ser prudentes con los callos y clavos porque incluso lesiones menores de la piel pueden derivar en llagas, cuya cicatrización es lenta y en consecuencia, pueden infectarse.

Plan para disminuir el dolor de la fibromialgia

ROCHESTER, Minnesota: Sentir dolor por todos lados y cansancio, además de tener dificultades para dormir, sin una respuesta cuantificable para el problema: este cuadro puede ser familiar para aproximadamente 2 por ciento de personas que padecen de fibromialgia en Estados Unidos. La edición de abril de Mayo Clinic Health Letter describe esta afección, a veces frustrante, y los pilares de un tratamiento exitoso.

La fibromialgia se compone de varios síntomas, entre ellos, cansancio y problemas para dormir. La fibromialgia es una afección frustrante que puede confundir porque es difícil de diagnosticar. Los síntomas varían, no siguen un patrón y podrían abarcar problemas digestivos, dolores de cabeza, cambios de humor, dolor facial, problemas con la concentración, entumecimiento y hormigueo en los dedos; además de sensibilidad a olores, ruidos, luces brillantes y otros estímulos. El criterio general para diagnosticar la fibromialgia incluye sentir dolor ampliamente difundido que dura al menos tres meses, así como excesiva sensibilidad en al menos 11 de 18 puntos específicos del cuerpo.

Una vez que se determina fibromialgia, el administrar tratamiento con un abordaje desde múltiples ángulos generalmente consigue aliviar los síntomas lo suficiente como para que la persona retome sus actividades cotidianas. Para aquellas personas con fibromialgia no muy grave, realizar algunos cambios manejables puede marcar una gran diferencia. Quienes presentan síntomas más graves podrían beneficiarse de un tratamiento en una clínica para dolor crónico o fibromialgia. Dicho tratamiento incluye:

Educación: Es importante aprender más sobre cómo controlar los síntomas.

Ejercicio: Posiblemente al principio sea difícil, pero el ejercicio promueve buen estado físico, lo cual puede mejorar el bienestar, aumentar la vitalidad, disminuir el dolor y ayudar con el sueño.

Reducir el estrés: Tomar medicamentos a diario o realizar ejercicios de respiración profunda puede disminuir el estrés.

Dormir mejor: Acostarse y despertarse a la misma hora todos los días puede ayudar a dormir, igual que evitar consumir alcohol, cafeína, nicotina o hacer ejercicio dos horas antes de ir a la cama.

Sesiones de terapia cognitiva conductual: Esta terapia puede ayudar a controlar el enfado, el estrés y la ansiedad que podrían contribuir, o ser resultado, de los síntomas de fibromialgia.

Terapias complementarias: Aplicar calor o tomar baños calientes, la terapia de masajes, la acupuntura y la terapia quiropráctica pueden ayudar a aliviar el estrés y disminuir el dolor.

Por otra parte, los medicamentos pueden ayudar a disminuir el dolor de la fibromialgia y mejorar el sueño. Entre las alternativas medicamentosas están los antidepresivos, fármacos anticonvulsivantes, analgésicos de venta libre y algunos medicamentos para la enfermedad de Parkinson.

Beber té podría ser ventajoso para la salud, aunque las pruebas todavía son pocas

ROCHESTER, Minnesota: Las personas que beben té y los eligen ya sea negros, oolong, verdes o blancos, podrían descubrir que estas bebidas son provechosas para la salud. La edición de abril de Mayo Clinic Health Letter cubre lo que se sabe, y lo que se desconoce, respecto a los beneficios del té sobre la salud.

El té negro, el oolong, el verde y el blanco tienen un origen común. Todos provienen del arbusto Camellia sinensis, cuyas hojas están cargadas de flavonoides y otros polifenoles que funcionan como antioxidantes y posiblemente disminuyen el riesgo de sufrir ciertas enfermedades.

Si bien varios estudios han encontrado posibles ventajas, los beneficios reales de consumir té no son claros. Gran parte de la investigación sobre las ventajas del té se basa en estudios poblacionales (epidemiológicos); además, los hallazgos son limitados porque otros factores aparte del consumo de té podrían influir en los resultados. A continuación se mencionan los puntos conocidos sobre los posibles beneficios del té:

Cardiovascular: Aún no es claro si beber té durante períodos largos podría afectar positivamente sobre los niveles de colesterol, presión sanguínea y ateroesclerosis. Existen algunas pruebas preliminares respecto a que beber té verde podría disminuir el riesgo de ataque cardíaco o ateroesclerosis. Sin embargo, las pruebas son controvertidas respecto al consumo de té negro y la disminución en el riesgo de ataque cardíaco.

Cáncer: Aún no se sabe si el consumo de té negro normal influye en las tasas de cáncer. Las primeras pruebas de laboratorio con té blanco indican que éste podría proteger, sobre todo, contra el cáncer de colon; pero hasta el momento, esto no se ha comprobado con estudios bien diseñados.

Salud de los huesos y articulaciones: Las primeras investigaciones en el laboratorio indican que el té verde puede ser ventajoso para reducir la inflamación asociada a la artritis y hacer más lento el deterioro del cartílago. Una parte de los primeros datos indica que el consumo regular de té mejoraría la densidad mineral ósea entre mujeres de más edad.

Memoria: Los estudios son pocos, pero uno reciente descubrió que los ancianos japoneses que beben té verde a diario muestran menos riesgo de presentar dificultades con la memoria, en comparación con quienes no consumen té con regularidad.

Si bien aún hay mucho que aprender sobre los beneficios del té sobre la salud, las posibles ventajas parecen encontrarse en la taza misma, no en los suplementos ni cápsulas de extracto de té. Hasta el momento, no es seguro que los componentes de los suplementos sean los mismos del té ni que dichos suplementos puedan brindar los mismos beneficios posibles sobre la salud.

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